En som tog chansen och bytte den gråa svenska hösten mot strålande solsken i LA är Linnea Karlsson. Sedan augusti har hon studerat på Santa Monica City College här berättar hon om sin resa.

”Just go for it!”

Min Santa Monica College berättelse börjar en vardag i maj. Jag bestämde mig då för att jag skulle börja studera i USA. Efter att ha sökt på internet hittade jag Blueberry – min räddning! Utan Blueberrys hjälp hade jag inte suttit där jag gör idag, på ett litet café i LA, pluggandes med utsikt över vattnet och bergen.

Jag packade ihop mitt liv och begav mig helt själv till andra sidan jorden för att börja ett nytt kapitel i mitt liv. Jag kan förstå att många tycker det är jobbigt att lämna sin trygghet i Sverige, men jag kan inte säga något annat än – Go for It! Det är värt det.

Packning inför resa till LA.

Genom Blueberry fick jag kontakt med andra som skulle börja plugga på SMC. Att ha pratat med någon innan jag åkte var väldigt skönt. Alla studenter som kommer till skolan för första gången sitter i samma båt. Alla vill hitta någon att bo med, träffa nya människor och ha kul!

Bo i LA

Boende är inget att oroa sig för alls. Alla jag känner fixade både lägenhet och rumskompisar utan problem när de kom hit. Somliga pratade med varandra genom de kontakter man fick via Blueberry. Jag blev snabbt vän med en svensk tjej som skulle börja plugga på skolan, och vi var som gjorda for varandra. Även om man är här i LA för att träffa folk från USA och prata engelska, är det jätteskönt att ha en svensk kompis. Någon som känner precis som jag själv gör när det kommer till att plugga på sitt andra språk och vara hemifrån.

Jag hade egentligen inga förväntningar när det kommer till själva skolan, men jag kan inget annat än att säga att jag älskar allt! Jag hade hört rykten om att “det är så mycket svenskar på SMC att man lika gärna kan plugga hemma,” det är INTE sant! Jag har 4 klasser och förutom i en av dem så är jag den enda internationella studenten, och i de klasserna så önskar jag ibland att jag hade haft en svensk kompanjon att gå igenom saker med. I början tyckte jag att det var svårt att förstå vissa saker, och mitt mål var att bara “ta mig igenom” klasserna med ett C. Men det är konstigt hur man ändrar sina mål och uppfattningar efter ett tag. 3 veckor in i mina kurser kände jag hur allt gick lättare och lättare. Efter att ha gjort mina första prov och inlämningar i matte, engel

ska och business så fick jag tillbaka dem alla med ett stort A. Jag blev så glad och lycklig dessutom insåg jag snabbt att plugg och att aldrig ge upp lönar sig!

En härlig dag i solen.

Det finns tid för nöjen

Idag är jag fast besluten om att gå ut med A i alla mina klasser. En av de saker som gör SMC så bra är att jag kan få hjälp med allt. Det finns ett matte labb, engelska labb, business labb, hit kan jag gå och få hjälp med läxor och ställa frågor. SMC har alla verktyg för att vi som elever ska förstå och lyckas i våra klasser. Det är mycket plugg, men det finns tid för nöje också. Det är ju trots allt LA vi bor i. Listan på saker vi kan göra tar aldrig slut! Några av mina favoriter är: vandra i bergen, promenera på stranden, rida, spendera timmar på något av de mysiga caféer i Santa Monica eller i Venice Beach med en vän, ett biobesök på 3th street, shopping på någon mysig liten butiksgata, eller party i Hollywood.

En annan sak som är underbart med LA är att man vet aldrig vad man kan få se eller vilka man kan få träffa, filminspelningar och annat dyker upp här och där. De gånger jag inte är sugen på att göra något särskilt, så slappar jag och mina kompisar vid poolen eller kurar upp oss i soffan med en film. Just i denna stund sitter jag och pluggar lite matte. Dagen har bestått av skola på morgonen, en lunch med en av mina bästa kompisar och en lång promenad på stranden. Förra veckan var det Halloween med en massa härlig och oslagbara minnen. Nu är det slutspurten kvar i skolan, och om 2 veckor är det Thanksgiving som jag ska fira med en Amerikansk familj i Santa Barbara.

Dagsutflykt till Hollywood och Beverly Hills.

Det ska bli kul att kommer hem till Sverige om några veckor och fira jul, men jag kan garanterat säga att jag knappt kan bärga mig tills jag får flyga tillbaka till soliga LA. Till er som funderar på att plugga utomlands, oavsett om det är för en termin eller ett par år – det är det bästa beslutet ni någonsin kan ta! Jag kommer aldrig ångra att jag började plugga på SMC. Från att ha varit en svensk tjej som inte riktigt visste vad hon ville göra i livet s

å vet jag nu precis vad jag vill syssla med i framtiden. Förändring föder inspiration och det är precis det jag fick ut av mitt beslut och flytt. Idag är mitt mål att ta en Bachelors Degree i Business Management. Jag hoppas på ett internship min sista termin och efter det vill jag stanna och jobba i 1 år på OPT. Efter det beger jag mig hem till Sverige igen (om jag lyckas slita mig från soliga Kalifornien) med erfarenheter värda guld, vänner och fantastiska år i USA.

/Linnea Karlsson

Ni kan läsa mer om Santa Monica City College på vår hemsida. Har ni några frågor får ni gärna ringa in och prata med mig på 08-442 67 60, det går även utmärkt att maila, rebecka@blueberry.nu.

På Blueberry försöker vi besöka alla skolor vi jobbar med. Oftast reser vi runt ensamma och besöker skolor men en gång om året gör vi en gemensam företagsresa. Den här gången kom vi ända till New York.

New York Film Academy vid Union Square

Våra skolor
Vi passade på att besöka alla våra skolor i New York:

• New York Film Academy är en av världens främsta filmskolor. Här kan du bl.a. studera Filmmaking eller Acting for Film. Miss Universum och Steven Spielbergs son är några av de tidigare studenterna. Skolan har en egen charmig byggnad på Union Square i New York där all filmundervisning äger rum. Acting- och musikalutbildningarna ges i skolans andra campus på Braodway i Soho. New York Film Academy är en skola som pulserar av kreativitet, det självklara valet för dig som drömmer om en karriär inom film. Läs vår student Mikaelas berättelse om sina studier på NYFA.

Blåbär på väg till lunch nära Flatiron building

• Long Island University är skolan för dig som vill läsa på ett riktigt universitet nära the Big Apple. Skolan har ett stort vackert campus och ett gediget ämnesutbud. Välj mellan Study Abroad-terminer och fullständiga degreeprogram. Här får du det bästa av två världar: du studerar i en lugn och trygg miljö samtidigt som du endast är 45 minuter från centrala New York och en knapp halvtimme från Long Islands långa glittrande stränder.
• Berkeley College. På detta anrika college kan du läsa businessutbildningar mitt på Manhattan. Skolans huvudsakliga campus ligger på 43:e gatan i Midtown. Det är ett kontorsliknande stadscampus beläget i några våningar i en större byggnad. Det skolan saknar i skönhet tar den dock igen i läge. Ett stenkast från skolan ligger Grand Central Station, New York Public Library och inte minst Fifth Avenue känt för sin shopping och sina sevärdheter.
• Rennert är vår populära språkskola i New York. Skolan ligger på 16e och 17e våningen i en skrapa på 45 e gatan, nära Berkeley College. Skolan har ett rikt kursutbud för dig som vill bättra på din engelska. Välj själv hur länge du vill läsa. Den första dagen får du göra ett språktest som ser till att du kommer på rätt nivå. Skolan erbjuder också populära tillvalskurser inom ämnen som dans, musik, fashion, drama och film.

Det kommer mera
Vi hann med en hel del under resans gång. Förutom jobb så blev det bl.a. prisvärd shopping, en promenad i Central Park och drinkar i solnedgången på toppen av en skyskrapa. Vi besökte också några till skolor som vi antagligen kommer att börja jobba med så håll utkik på vår hemsida efter nya spännande skolor.

Vill du också åka till New York och studera? Kontakta Blueberry för gratis studierådgivning. Vi berättar gärna mer om våra skolor i New York.

Undertecknad blickar ut över New York från the Top of the Rock

Graduation i USA

Jag åkte till USA för att studera och lära mig engelska bättre. Jag har såklart massa roliga minnen från min tid där och kommer fortfarande ihåg min första lektion. De jag hade pratat med på skolan sa alla att första dagen brukade vara mer som en introduktionsdag med genomgång av kursplaner, osv. När jag kom till min första lektion, som var i engelska, visade det sig att vi skulle börja med att ge en 7 minuter (inte mer, inte mindre) lång presentation om oss själva och svara på ett antal frågor inför klassen på ca 20-25 studenter. Självklart vart det jag (som troligen var mest nervös) som var först ut vid talarstolen. På lite halv-dålig engelska tog jag mig nervöst igenom de där 7 minuterna för att i efterhand inte minnas ett ord av vad jag pratat om. När jag ett par år senare ivrigt höll på med förberedelserna inför en 40 minuter lång presentation som skulle hållas inför en större publik, kom jag att tänka på min första skoldag. Först då slog det mig vad mycket roligt jag fått varit med om och hur mycket jag faktiskt hade lärt mig under min tid utomlands med allt vad det innebär.

Från min studietid har jag massvis av härliga minnen, oförglömliga upplevelser och fått vänner för livet. Att studera utomlands är det bästa jag gjort i mitt liv, därför känns det extra roligt att börja här på Blueberry.

/Stina Lindgren

Ligga i solen och läsa läxor?

Jag bilade längs Kaliforniens västkust hösten 2008 och föll pladask för staden med kilometerlånga stränder, solnedgångar och pelikaner. Kombinationen av storstadsliv med surfparadis och att alltid ha havet vid min sida gjorde inte valet svårt. San Diego kom att bli platsen jag var tvungen att åka tillbaka till.

En spännande början

Efter två års studier i Stockholm blev en termin på San Diego State University ett välbehövligt avbrott från en regnig och kylig årstid i ett kallt hemland. Trots många månaders förberedelser kände jag mig rätt oförberedd när jag checkade in bagaget på Arlanda för att spendera ett halvår i värmen. Nu efteråt, med facit i handen, var det helt rätt. Man ska nog inte ha allt planerat innan avresa, för är det något som är säkert, så är det att allt löser sig.

Utan en aning om var jag skulle bo de närmaste månaderna landade jag bland skyskrapor och trafikerade vägar i ett soligt San Diego två veckor innan skolstart med tanken att lära känna stad och människor. Hoppade in i en taxi och tog in på ett hostel downtown några dagar under boendesökandet. Hyrde en bil och lät den styras mot havet. Kalifornialivet skulle spenderas på rätt sätt, nära surfare, delfiner och strandpromenader.

Kul på stranden

Efter någon timmes promenad längs gränderna vid Pacific Beach strandkant i jakt på ”For Rent”-skyltar hittades drömhuset. En övervåning i ett hus med altan, parkering, möbler, grill och bra hyra – och ännu bättre, en minuts avstånd mellan ytterdörr och strandkant. Jag delade lägenheten med 3 svenska killar de första två månaderna och lärde känna folket på gatan vi bodde på riktigt snabbt. Det var surfare från Spanien, utbytesstudenter, affärsmän som slängde av sig kostymen för våtdräkt och surfbräda så fort de kommit från kontoret och amerikanare som valde det lite enklare livet bland vågar och barfotaliv.

Vi träffades ofta och på Thanksgiving blev jag inbjuden till grannarna för traditionellt firande med släkt och vänner från hela landet. Jag kom att bli väldigt nära vän med en tjej på gatan som jag umgicks med i stort sätt varje dag. Jag började spela i hennes fotbollslag och på det sättet lärde jag känna mycket folk och uppleva den amerikanska vardagen på riktigt. Efter två månader i strandhuset flyttade jag några minuter bort till ett lägenhetskomplex där fler internationella studenter och amerikanare bodde. Här fanns biosalong, pool, jacuzzi, tennis- och basketplaner, datasal, grillar och bra rum att sitta och plugga i.

Annorlunda jämfört med Sverige

Cykeltur i solen

När jag ser tillbaka på tiden nu så kommer jag knappt ihåg de nervösa minuterna innan terminens första föreläsning eller stressiga dagar springandes mellan universitetssalar och föreläsningar för att få rätt kurser och ett bra schema. Efter en, två veckor kommer man in i campuslivet. Tar luncher med kurskamrater, letar böcker på biblioteket eller lägger sig på en av alla gräsmattor i skuggan under en palm i väntan på nästa lektion. Jag läste fyra kurser och anpassade mitt schema så att jag bara gick i skolan måndag-torsdag, ibland en timme om dagen.

Att läsa fyra kurser parallellt innebär en hel del egen inläsning på egen hand och på en termin hade jag tre tentaperioder varav en var sluttentorna i varje kurs. Systemet skiljer sig en del från svenska universitet men det gör att man alltid ligger i fas. Campusområdet är otroligt fint, gamla byggnader blandat med moderna, stora parkområden, gym och pool, restauranger och caféer och studenter från världens alla hörn.

Eftersom jag inte bodde vid campus och bussar och trolleyn som leder upp till universitetet tog rätt lång tid att åka med, köpte jag en bil som delades med tre andra studenter. Det var en enorm frihet att ha bil i ett land som inte direkt är känt för bra kommunaltrafik. Vid hemresa såldes bilen och vi förlorade inte så mycket med tanke på att busskort hade kostat varje månad. Kaliforniens kustremsa är otroligt vacker och att köra Highway 1 med bil är snudd på ett måste om du är här.

Utflykt till Las Vegas

Bortsett från en vacker kust ligger Mexico praktiskt taget runt hörnet och Las Vegas några timmar in i landet, Los Angeles ligger inte alls långt bort och San Diego i sig har otroligt mycket att bjuda på. Allt från uteliv, shoppingmalls och outlets, restauranger och fin natur. Det är den perfekta staden om man vill åt både storstadspuls och strandliv. Vädret i San Diego är så nära perfekt det går att komma, himlen var oftast klarblå och temperaturen varm. När lokalborna satte på sig vinterjacka var det fortfarande svensk sommarvärme i luften.

Det var tunga sista dagar när terminen tog slut. Slutproven var skrivna, betygen snart hemskickade och väskorna skulle packas. Det blev alldeles för många avsked och mycket tårar när det var dags för hemfärd och det går inte en dag utan att jag tänker på mina månader på andra sidan havet.

//Caroline Jansson

Nu är det snart dags för påsk med allt vad det innebär. För mig brukar det innehålla mycket mat, ännu mer godis och att umgås med familj och vänner. Här i Sverige har vi blandade traditioner, både religiösa och inte religiösa. Vissa går i kyrkan, andra letar påskägg. Vi klär ut oss till påskkärringar, äter lamm och målar ägg och jag har i alla fall ingen aning om varför vi gör ens hälften av allt. Vet ni?

Påskfirandet ser olika ut i olika länder. För vissa är det ett sätt att fira att sommaren är på väg, för andra sörjer man att den är över och det lider mot kallare tider. Jag har kikat lite på hur man firar i andra länder och vem vet, du kanske hittar något som du vill införa som tradition i din familj?

I Australien, Storbritannien och USA firar man ganska likt oss. Det är påskdagen som är den största dagen, då många familjer besöker kyrkan. Barnen byter påskägg, oftast är de gjorde av choklad, och det är inte ovanligt att familjen anordnar en skattjakt på påskdagens morgon. Enligt traditionen är det påskkaninen som gömmer äggen, men eftersom att kaninen är ett skadedjur i Australien så har det på senare år dykt upp påskbilbies (påsk-ökenmöss) istället. I Sydney anordnas varje år Sydney Royal Easter Show som är en påskfestival som äger rum mellan 9-22 april. Festivalen har fokus på Australiens jordbruk och över 900 000 besökare bjuds på tävlingar, mat, underhållning och djurutställningar.

Påskharen / påskkaninen i all ära, men i Frankrike är det är det istället påskklockorna som flyger till Rom och återvänder med godis till barnen. Likadant i Österrike där man inte ringer i kyrkklockorna alls mellan skärtorsdagen och påskdagsmorgonens mässa, istället går altargossarna genom städerna och skramlar med sina Ratcschen (skallror av trä), ber och sjunger psalmer. Ägg är starkt förknippat med påsken i de flesta länder. I Grekland äter man till exempel röda ägg som symboliserar Jesu blod. De målade äggen har sitt ursprung i gamla Egypten där det var en fruktbarhetssymbol.

Sen kommer vi då till min favorit – maten! Var man är firar påsk i världen så kan man nästan vara säker på att det kommer att finnas choklad. I Spanien, och då främst kring Barcelona, är det vanligt att man skapar otroliga chokladskulpturer, till exempel sagoslott eller piratskepp, men inte allting handlar om sötsaker. En gammal (och eventuellt smärtsam) tradition i nordöstra Spanien säger att man ska baka ett speciellt bröd med ett helt ägg i (skal och allt) och det ska brytas genom att man slår det över huvudet på folk.

Att äta lamm är också en sak som är gemensam för de kristna länderna runt om i världen. Traditionen härstammar från judendomen då man offrade ett lamm, som sedan grillades och åts, för att Guds ängel skulle passera huset utan att skada någon. När hebréerna konverterade till Kristendomen så tog de med sin gamla tradition, och eftersom att de kristna ofta hänvisar till Jesus som Guds lamm så slogs traditionerna ihop.

Efter all mat är det väl inte helt fel med några lekar.

I Schweiz leker man gärna Zwänzgerle som innebär att du ska utmana någon att slå hål på ett dekorerat ägg med ett mynt. Man kastar myntet på ägget från ett ”lagom” avstånd och om du missar och ägget håller så får din motståndare behålla myntet. Om du å andra sidan lyckas så blir myntet ditt.

En annan vanlig lek i till exempel USA är Äggrullning. Man har ett eget målat och hårdkokt ägg som man med hjälp av en lång pinne av något slag (t ex en golfklubba) ska få över mållinjen. Alla som ska vara med och tävla lägger sina ägg i en rad och på den givna signalen börjar alla rulla sina ägg samtidigt. Det här leker man till exempel på gräsmattan utanför Vita Huset under det årliga påskfirandet.

Sist men inte minst så finns det en lek som är vanlig i bland annat Tyskland, äggknackning. Ta ett varsitt målat ägg (kokt eller inte beror på hur kladdig du vill bli) och knacka topparna mot varandra till ett ägg spricker. Den personen med ett helt ägg har vunnit.

Glad påsk önskar vi alla på Blueberry!

Jag heter Cassandra Björck och är ny här på Blueberry. Egentligen bor jag i Minnesota, USA, men nu under sommaren bor jag i Stockholm hos min syster för att jobba på Blueberry och se om jag vill flytta tillbaka till Sverige i framtiden. Jag växte upp i Stockholm, men flyttade till USA med min familj när jag var nio år eftersom min mamma är från USA och vi har
familj där.

I höst när jag återvänder till USA ska jag börja mitt tredje år på University of Wisconsin at Stout med inriktning på industriell design. Sommaren har börjat så bra och jag trivs jättebra här i Sverige, så jag
hoppas att när jag har tagit examen kommer jag flytta tillbaka till Sverige för att designa produkter för IKEA eller nåt annat svenskt designföretag!

Hemma i USA jobbar jag på en liten privat djuraffär och tar hand om valpar, katter, och andra olika djur. Det jobbet har tagit över mitt liv, så nu har jag blivit vegetarian och i framtiden vill jag rädda hundar från Humane Societies.

Jag har bara jobbat på Blueberry i tre dagar, men har redan väldigt kul! Atmosfären här på Blueberry och folket som jobbar här är väldigt trevligt,
och företaget ligger i ett väldigt skönt ställe bredvid Humlegården. Varje dag på vägen till jobbet passerar jag förbi design butiker och en hundpark, så det känns som hemma!

Jag ville jobba på Blueberry för att jag älskar att resa utomlands och observera olika kulturer och seder. Jag pluggade spanska i fem år och läste spanska i Málaga på Malaca Instituto (som Blueberry jobbar med!) under en månad. De senaste åren har jag också rest runt Nordamerika, Costa Rica,
Spanien, Tyskland, och har träffat familj i Italien för första gången. Snart kommer jag skriva mer om hur det ör att gå på Universitet i USA och skillnader som jag har märkt mellan Minnesota och Stockholm.

Bye bye for now!

Cassie

Jag har gjort mycket research om olika universitet som vi här på Blueberry representerar och fick härom veckan uppgift att skriva om mitt gamla Universitet PLU som jag gick på. Jag kommer ihåg att man efter gymnasiet var lite vilsen och undrade vad som skulle hända i framtiden. Nyss hade man skålat och skrålat av glädje och sjungit om studentens lyckliga dagar och sprungit ut ur skolbyggnaden. Vad händer nu då tänkte man….

Jag hade alltid drömt om att flytta till USA och 1 år efter studenten tog jag tag i saken, vägde fram och tillbaka om CSN, boende, studier m.m. Allting klaffade, jag sökte till ett litet Universitet, Pacific Lutheran University som ligger alldeles utanför Seattle i Washington State. Jag hoppade på planet för att se vad det stora landet i väst hade att erbjuda. På planet hade jag grym tur och fick sitta i 1:a klass på grund av överbokning och det kan man ju inte tacka nej till. När jag landade beställde jag en shuttlebus från flygplatsen och när jag står där och väntar kommer en chaufför och skriker mitt namn. Jag följer med honom och där står en alldeles blank skinande vit limosine. Jag börjar harkla mig och säger på engelska att det måste ha blivit ett misstag. Jag hade ju beställt en shuttlebus, men chaffören skrattade och berättar att jag är den enda som ska åt det hållet och då är det onödigt att köra en hel buss dit. Jag slinker in i limon och vi kör mot det som ska bli min skola ett bra tag framöver. Jag glider fram till universitetet i klass och tänkte att det här med Amerika där alla drömmar kan uppfyllas, kanske stämmer riktigt bra!

Collegelivet var precis vad man hade tänkt sig, tjusiga cheerleaders, snygga idrottskillar och stora maffiga val om vem som skulle bli ”the president” för skolrådet. Jag bodde på campus i korridor, och hade en amerikansk tjej som hette Heidi som rumskamrat. Det var alltid mycket aktiviteter på campus och man fick kompisar snabbt. Vårt Universitet hade gym, pool, tennisbanor, danslektioner, data labb, restauranger och vårt favorithak, ett mysigt kafe/mötesställe som hette ”The Cave”. Studentlivet var häftigt och precis så man hade drömt om.

Det var hög klass på undervisningen och det engelska språket började flyta perfekt. På universiteten kan man i början på terminen välja de klasser man vill ha och på så sätt göra sitt egna schema.

Vi åkte ofta in till Seattle och levde lite storstadsliv. På loven åkte vi  upp till Whistler i Kanada för skidor och snowboarding och på springbreak gasade vi ner hela kusten med stopp i San Fransisco, Los Angeles, San Diego och sen vidare till Mexiko.

Jag upplevde galet mycket under min studietid i USA och är så tacksam att jag åkte för att lära känna det riktiga” College-Amerika”, som man oftast bara ser i collegefilmer.

Tills nästa gång…

Veronica

Studera i USA

Barack Obama inledde själv sina högre studier med två år på college i Los Angeles. Därefter tog han en Bachelorexamen i polititical science på Columbia University i New York innan han avslutade sina studier med en doktorsexamen vid Harvard Law School i Boston. Därefter har han även undervisat på universitet i nuvarande hemstaden Chicago. En ganska imponerande utbildning och ganska typiskt USA att man läser olika delar av sin utbildning på olika skolor.

För dig som vill studera i USA finns många olika alternativ: