En oförglömlig termin i San Diego

Ligga i solen och läsa läxor?

Jag bilade längs Kaliforniens västkust hösten 2008 och föll pladask för staden med kilometerlånga stränder, solnedgångar och pelikaner. Kombinationen av storstadsliv med surfparadis och att alltid ha havet vid min sida gjorde inte valet svårt. San Diego kom att bli platsen jag var tvungen att åka tillbaka till.

En spännande början

Efter två års studier i Stockholm blev en termin på San Diego State University ett välbehövligt avbrott från en regnig och kylig årstid i ett kallt hemland. Trots många månaders förberedelser kände jag mig rätt oförberedd när jag checkade in bagaget på Arlanda för att spendera ett halvår i värmen. Nu efteråt, med facit i handen, var det helt rätt. Man ska nog inte ha allt planerat innan avresa, för är det något som är säkert, så är det att allt löser sig.

Utan en aning om var jag skulle bo de närmaste månaderna landade jag bland skyskrapor och trafikerade vägar i ett soligt San Diego två veckor innan skolstart med tanken att lära känna stad och människor. Hoppade in i en taxi och tog in på ett hostel downtown några dagar under boendesökandet. Hyrde en bil och lät den styras mot havet. Kalifornialivet skulle spenderas på rätt sätt, nära surfare, delfiner och strandpromenader.

Kul på stranden

Efter någon timmes promenad längs gränderna vid Pacific Beach strandkant i jakt på ”For Rent”-skyltar hittades drömhuset. En övervåning i ett hus med altan, parkering, möbler, grill och bra hyra – och ännu bättre, en minuts avstånd mellan ytterdörr och strandkant. Jag delade lägenheten med 3 svenska killar de första två månaderna och lärde känna folket på gatan vi bodde på riktigt snabbt. Det var surfare från Spanien, utbytesstudenter, affärsmän som slängde av sig kostymen för våtdräkt och surfbräda så fort de kommit från kontoret och amerikanare som valde det lite enklare livet bland vågar och barfotaliv.

Vi träffades ofta och på Thanksgiving blev jag inbjuden till grannarna för traditionellt firande med släkt och vänner från hela landet. Jag kom att bli väldigt nära vän med en tjej på gatan som jag umgicks med i stort sätt varje dag. Jag började spela i hennes fotbollslag och på det sättet lärde jag känna mycket folk och uppleva den amerikanska vardagen på riktigt. Efter två månader i strandhuset flyttade jag några minuter bort till ett lägenhetskomplex där fler internationella studenter och amerikanare bodde. Här fanns biosalong, pool, jacuzzi, tennis- och basketplaner, datasal, grillar och bra rum att sitta och plugga i.

Annorlunda jämfört med Sverige

Cykeltur i solen

När jag ser tillbaka på tiden nu så kommer jag knappt ihåg de nervösa minuterna innan terminens första föreläsning eller stressiga dagar springandes mellan universitetssalar och föreläsningar för att få rätt kurser och ett bra schema. Efter en, två veckor kommer man in i campuslivet. Tar luncher med kurskamrater, letar böcker på biblioteket eller lägger sig på en av alla gräsmattor i skuggan under en palm i väntan på nästa lektion. Jag läste fyra kurser och anpassade mitt schema så att jag bara gick i skolan måndag-torsdag, ibland en timme om dagen.

Att läsa fyra kurser parallellt innebär en hel del egen inläsning på egen hand och på en termin hade jag tre tentaperioder varav en var sluttentorna i varje kurs. Systemet skiljer sig en del från svenska universitet men det gör att man alltid ligger i fas. Campusområdet är otroligt fint, gamla byggnader blandat med moderna, stora parkområden, gym och pool, restauranger och caféer och studenter från världens alla hörn.

Eftersom jag inte bodde vid campus och bussar och trolleyn som leder upp till universitetet tog rätt lång tid att åka med, köpte jag en bil som delades med tre andra studenter. Det var en enorm frihet att ha bil i ett land som inte direkt är känt för bra kommunaltrafik. Vid hemresa såldes bilen och vi förlorade inte så mycket med tanke på att busskort hade kostat varje månad. Kaliforniens kustremsa är otroligt vacker och att köra Highway 1 med bil är snudd på ett måste om du är här.

Utflykt till Las Vegas

Bortsett från en vacker kust ligger Mexico praktiskt taget runt hörnet och Las Vegas några timmar in i landet, Los Angeles ligger inte alls långt bort och San Diego i sig har otroligt mycket att bjuda på. Allt från uteliv, shoppingmalls och outlets, restauranger och fin natur. Det är den perfekta staden om man vill åt både storstadspuls och strandliv. Vädret i San Diego är så nära perfekt det går att komma, himlen var oftast klarblå och temperaturen varm. När lokalborna satte på sig vinterjacka var det fortfarande svensk sommarvärme i luften.

Det var tunga sista dagar när terminen tog slut. Slutproven var skrivna, betygen snart hemskickade och väskorna skulle packas. Det blev alldeles för många avsked och mycket tårar när det var dags för hemfärd och det går inte en dag utan att jag tänker på mina månader på andra sidan havet.

//Caroline Jansson

Påsk i världen

Joyeuses Pâques, Happy Easter, Feliz Pascua de Resurrección, Frohe Ostern, Feliz Páscoa!

Nu är det snart dags för påsk med allt vad det innebär. För mig brukar det innehålla mycket mat, ännu mer godis och att umgås med familj och vänner. Här i Sverige har vi blandade traditioner, både religiösa och inte religiösa. Vissa går i kyrkan, andra letar påskägg. Vi klär ut oss till påskkärringar, äter lamm och målar ägg och jag har i alla fall ingen aning om varför vi gör ens hälften av allt. Vet ni?

Påskfirandet ser olika ut i olika länder. För vissa är det ett sätt att fira att sommaren är på väg, för andra sörjer man att den är över och det lider mot kallare tider. Jag har kikat lite på hur man firar i andra länder och vem vet, du kanske hittar något som du vill införa som tradition i din familj?

I Australien, Storbritannien och USA firar man ganska likt oss. Det är påskdagen som är den största dagen, då många familjer besöker kyrkan. Barnen byter påskägg, oftast är de gjorde av choklad, och det är inte ovanligt att familjen anordnar en skattjakt på påskdagens morgon. Enligt traditionen är det påskkaninen som gömmer äggen, men eftersom att kaninen är ett skadedjur i Australien så har det på senare år dykt upp påskbilbies (påsk-ökenmöss) istället. I Sydney anordnas varje år Sydney Royal Easter Show som är en påskfestival som äger rum mellan 9-22 april. Festivalen har fokus på Australiens jordbruk och över 900 000 besökare bjuds på tävlingar, mat, underhållning och djurutställningar.

Påskharen / påskkaninen i all ära, men i Frankrike är det är det istället påskklockorna som flyger till Rom och återvänder med godis till barnen. Likadant i Österrike där man inte ringer i kyrkklockorna alls mellan skärtorsdagen och påskdagsmorgonens mässa, istället går altargossarna genom städerna och skramlar med sina Ratcschen (skallror av trä), ber och sjunger psalmer. Ägg är starkt förknippat med påsken i de flesta länder. I Grekland äter man till exempel röda ägg som symboliserar Jesu blod. De målade äggen har sitt ursprung i gamla Egypten där det var en fruktbarhetssymbol.

Sen kommer vi då till min favorit – maten! Var man är firar påsk i världen så kan man nästan vara säker på att det kommer att finnas choklad. I Spanien, och då främst kring Barcelona, är det vanligt att man skapar otroliga chokladskulpturer, till exempel sagoslott eller piratskepp, men inte allting handlar om sötsaker. En gammal (och eventuellt smärtsam) tradition i nordöstra Spanien säger att man ska baka ett speciellt bröd med ett helt ägg i (skal och allt) och det ska brytas genom att man slår det över huvudet på folk.

Att äta lamm är också en sak som är gemensam för de kristna länderna runt om i världen. Traditionen härstammar från judendomen då man offrade ett lamm, som sedan grillades och åts, för att Guds ängel skulle passera huset utan att skada någon. När hebréerna konverterade till Kristendomen så tog de med sin gamla tradition, och eftersom att de kristna ofta hänvisar till Jesus som Guds lamm så slogs traditionerna ihop.

Efter all mat är det väl inte helt fel med några lekar.

I Schweiz leker man gärna Zwänzgerle som innebär att du ska utmana någon att slå hål på ett dekorerat ägg med ett mynt. Man kastar myntet på ägget från ett ”lagom” avstånd och om du missar och ägget håller så får din motståndare behålla myntet. Om du å andra sidan lyckas så blir myntet ditt.

En annan vanlig lek i till exempel USA är Äggrullning. Man har ett eget målat och hårdkokt ägg som man med hjälp av en lång pinne av något slag (t ex en golfklubba) ska få över mållinjen. Alla som ska vara med och tävla lägger sina ägg i en rad och på den givna signalen börjar alla rulla sina ägg samtidigt. Det här leker man till exempel på gräsmattan utanför Vita Huset under det årliga påskfirandet.

Sist men inte minst så finns det en lek som är vanlig i bland annat Tyskland, äggknackning. Ta ett varsitt målat ägg (kokt eller inte beror på hur kladdig du vill bli) och knacka topparna mot varandra till ett ägg spricker. Den personen med ett helt ägg har vunnit.

Glad påsk önskar vi alla på Blueberry!

Blueberry goes international med svensk-amerikansk sommarjobbare

Hej!

Jag heter Cassandra Björck och är ny här på Blueberry. Egentligen bor jag i Minnesota, USA, men nu under sommaren bor jag i Stockholm hos min syster för att jobba på Blueberry och se om jag vill flytta tillbaka till Sverige i framtiden. Jag växte upp i Stockholm, men flyttade till USA med min familj när jag var nio år eftersom min mamma är från USA och vi har
familj där.

I höst när jag återvänder till USA ska jag börja mitt tredje år på University of Wisconsin at Stout med inriktning på industriell design. Sommaren har börjat så bra och jag trivs jättebra här i Sverige, så jag
hoppas att när jag har tagit examen kommer jag flytta tillbaka till Sverige för att designa produkter för IKEA eller nåt annat svenskt designföretag!

Hemma i USA jobbar jag på en liten privat djuraffär och tar hand om valpar, katter, och andra olika djur. Det jobbet har tagit över mitt liv, så nu har jag blivit vegetarian och i framtiden vill jag rädda hundar från Humane Societies.

Jag har bara jobbat på Blueberry i tre dagar, men har redan väldigt kul! Atmosfären här på Blueberry och folket som jobbar här är väldigt trevligt,
och företaget ligger i ett väldigt skönt ställe bredvid Humlegården. Varje dag på vägen till jobbet passerar jag förbi design butiker och en hundpark, så det känns som hemma!

Jag ville jobba på Blueberry för att jag älskar att resa utomlands och observera olika kulturer och seder. Jag pluggade spanska i fem år och läste spanska i Málaga på Malaca Instituto (som Blueberry jobbar med!) under en månad. De senaste åren har jag också rest runt Nordamerika, Costa Rica,
Spanien, Tyskland, och har träffat familj i Italien för första gången. Snart kommer jag skriva mer om hur det ör att gå på Universitet i USA och skillnader som jag har märkt mellan Minnesota och Stockholm.

Bye bye for now!

Cassie

Ett äkta collegeliv i USA

Tiden rinner iväg och nu är det bara två ynka veckor kvar på min praktikperiod här på Blueberry. Det går snabbt när man har kul!

Jag har gjort mycket research om olika universitet som vi här på Blueberry representerar och fick härom veckan uppgift att skriva om mitt gamla Universitet PLU som jag gick på. Jag kommer ihåg att man efter gymnasiet var lite vilsen och undrade vad som skulle hända i framtiden. Nyss hade man skålat och skrålat av glädje och sjungit om studentens lyckliga dagar och sprungit ut ur skolbyggnaden. Vad händer nu då tänkte man….

Jag hade alltid drömt om att flytta till USA och 1 år efter studenten tog jag tag i saken, vägde fram och tillbaka om CSN, boende, studier m.m. Allting klaffade, jag sökte till ett litet Universitet, Pacific Lutheran University som ligger alldeles utanför Seattle i Washington State. Jag hoppade på planet för att se vad det stora landet i väst hade att erbjuda. På planet hade jag grym tur och fick sitta i 1:a klass på grund av överbokning och det kan man ju inte tacka nej till. När jag landade beställde jag en shuttlebus från flygplatsen och när jag står där och väntar kommer en chaufför och skriker mitt namn. Jag följer med honom och där står en alldeles blank skinande vit limosine. Jag börjar harkla mig och säger på engelska att det måste ha blivit ett misstag. Jag hade ju beställt en shuttlebus, men chaffören skrattade och berättar att jag är den enda som ska åt det hållet och då är det onödigt att köra en hel buss dit. Jag slinker in i limon och vi kör mot det som ska bli min skola ett bra tag framöver. Jag glider fram till universitetet i klass och tänkte att det här med Amerika där alla drömmar kan uppfyllas, kanske stämmer riktigt bra!

Collegelivet var precis vad man hade tänkt sig, tjusiga cheerleaders, snygga idrottskillar och stora maffiga val om vem som skulle bli ”the president” för skolrådet. Jag bodde på campus i korridor, och hade en amerikansk tjej som hette Heidi som rumskamrat. Det var alltid mycket aktiviteter på campus och man fick kompisar snabbt. Vårt Universitet hade gym, pool, tennisbanor, danslektioner, data labb, restauranger och vårt favorithak, ett mysigt kafe/mötesställe som hette ”The Cave”. Studentlivet var häftigt och precis så man hade drömt om.

Det var hög klass på undervisningen och det engelska språket började flyta perfekt. På universiteten kan man i början på terminen välja de klasser man vill ha och på så sätt göra sitt egna schema.

Vi åkte ofta in till Seattle och levde lite storstadsliv. På loven åkte vi  upp till Whistler i Kanada för skidor och snowboarding och på springbreak gasade vi ner hela kusten med stopp i San Fransisco, Los Angeles, San Diego och sen vidare till Mexiko.

Jag upplevde galet mycket under min studietid i USA och är så tacksam att jag åkte för att lära känna det riktiga” College-Amerika”, som man oftast bara ser i collegefilmer.

Tills nästa gång…

Veronica

Plugga i Obamas USA

Det har alltid varit populärt att studera i USA och det lär inte bli mindre populärt framöver. Obamas valvinst har väckt hopp och entusiasm hos många människor inte minst i de yngre generationerna. De närmaste åren kan bli väldigt spännande. Var med och upplev förändringen på plats genom att plugga på campus i USA.

Studera i USA

Barack Obama inledde själv sina högre studier med två år på college i Los Angeles. Därefter tog han en Bachelorexamen i polititical science på Columbia University i New York innan han avslutade sina studier med en doktorsexamen vid Harvard Law School i Boston. Därefter har han även undervisat på universitet i nuvarande hemstaden Chicago. En ganska imponerande utbildning och ganska typiskt USA att man läser olika delar av sin utbildning på olika skolor.

För dig som vill studera i USA finns många olika alternativ: