Lite bidrag från vår fototävling

Här utanför vräker regnet ned och det är inte så svårt att önska att man satt någon annan stans än i regniga Sverige. Fast det får man väl erkänna, sommaren har varit betydligt bättre i år än på mycket länge. Varmt, skönt och soligt. Men det betyder ju inte att det inte fortfarande är kul att resa!

Vår fototävling har pågått i över en månad och det ramlar in nya bidrag nästan varje dag. Det är jättekul att se var alla har varit och vilka fina kort vi har fått. Det är fortfarande inte för sent att anmäla sig, men skicka in ditt bidrag så snart som möjligt om du vill vara med och tävla om presentkort till ett sammanlagt värde av 20 000 kr!

Vet du inte vad du ska fota? Här kommer lite bidrag som vi redan fått in – kanske de kan vara lite inspiration?

Kategori 1: Bästa ort- eller landsbild

Foto: Robin Karlsson

Foto: Amanda Hjärpe

Foto: Mikaela Nilsson

Kategori 2: Bästa Utlandsstudiebild

Foto: Sandra Rydh

Foto: Matilda Rizzo

Foto: Susanna Brunzell

Känner du dig mer inspirerad? För fullständiga tävlingsvillkor och för att ladda upp ditt bidrag så kan du besöka vår tävlingssida.

Lycka till!

Gör det mesta av dina utlandsstudier

I Metro Utbildning i måndags kunde man läsa om tips hur man maxar sina utlandsstudier. Artikeln i sig handlar om hur det blir mer och mer populärt att vara Erasmus-student. Allt fler elever på svenska högskolor och universitet väljer att lägga ett år eller en termin utomlands.

Naturligtvis är Erasmus ett fantastiskt alternativ för de som redan har påbörjat en utbildning här hemma. Men det finns också många som inte vet exakt vad de vill göra, eller de som vill åka och plugga utanför Europa. Ett bra alternativ är då ett GapYear. Det betyder att du kan åka ett år eller en termin för att prova på att plugga på college eller universitet. Om du inte känner dig redo för mer plugg så kan du alltid göra någonting annat som åka på en volontärresa eller kanske prova på att jobba utomlands.

Det finns lite saker som jag tycker att man ska tänka på när man är borta för att göra det mesta av sin vistelse utomlands:

• Prata med lokalbefolkningen! Det bästa sättet att lära sig ett språk eller komma in i ett nytt land är prata med de som redan bor där. Som språkstudent kan det vara knepigt eftersom att man går i en klass med bara studenter från andra länder. Men passa på när ni t ex är ute.
• Följ med på utflykter och aktiviteter! De flesta skolorna (både språk och college/universitet) har olika Social Programme för sina studenter. I början är det jättebra att följa med på det mesta, även om man inte är jätteintresserad av just det museet eller liknande. Då har du chans att träffa dina klasskompisar utanför klassrummet vilket oftast brukar göra det lite mer avslappnat.
• Upptäck staden och landet! Det är lätt att tänka ”jag ska ju vara här så länge, turistgrejerna kan jag göra senare”, men innan man vet ordet av så är det dags att åka hem och så har man inte hunnit med någonting alls. Upptäck så mycket du kan medan du är borta!
• Ha roligt! Att plugga utomlands handlar inte bara om att plugga. Det är så mycket annat. Tanken är att du ska få nya upplevelser. Även om studierna naturligtvis är viktigast, så tänk på att försöka komma ut också. Man kan t ex plugga på stranden, på ett café eller i en park istället för att sitta hemma. Plugga ihop med dina kompisar istället för att sitta själv. Sådana småsaker gör din vistelse utomlands mycket roligare.

Vi får också många frågor om stipendier. Naturligtvis slår jag alltid ett slag för Blueberrys egna stipendium men om det inte räcker till så kan du besöka Stipendielistan och söka efter stipendier för allt möjligt.

Lycka till!

En oförglömlig termin i San Diego

Ligga i solen och läsa läxor?

Jag bilade längs Kaliforniens västkust hösten 2008 och föll pladask för staden med kilometerlånga stränder, solnedgångar och pelikaner. Kombinationen av storstadsliv med surfparadis och att alltid ha havet vid min sida gjorde inte valet svårt. San Diego kom att bli platsen jag var tvungen att åka tillbaka till.

En spännande början

Efter två års studier i Stockholm blev en termin på San Diego State University ett välbehövligt avbrott från en regnig och kylig årstid i ett kallt hemland. Trots många månaders förberedelser kände jag mig rätt oförberedd när jag checkade in bagaget på Arlanda för att spendera ett halvår i värmen. Nu efteråt, med facit i handen, var det helt rätt. Man ska nog inte ha allt planerat innan avresa, för är det något som är säkert, så är det att allt löser sig.

Utan en aning om var jag skulle bo de närmaste månaderna landade jag bland skyskrapor och trafikerade vägar i ett soligt San Diego två veckor innan skolstart med tanken att lära känna stad och människor. Hoppade in i en taxi och tog in på ett hostel downtown några dagar under boendesökandet. Hyrde en bil och lät den styras mot havet. Kalifornialivet skulle spenderas på rätt sätt, nära surfare, delfiner och strandpromenader.

Kul på stranden

Efter någon timmes promenad längs gränderna vid Pacific Beach strandkant i jakt på ”For Rent”-skyltar hittades drömhuset. En övervåning i ett hus med altan, parkering, möbler, grill och bra hyra – och ännu bättre, en minuts avstånd mellan ytterdörr och strandkant. Jag delade lägenheten med 3 svenska killar de första två månaderna och lärde känna folket på gatan vi bodde på riktigt snabbt. Det var surfare från Spanien, utbytesstudenter, affärsmän som slängde av sig kostymen för våtdräkt och surfbräda så fort de kommit från kontoret och amerikanare som valde det lite enklare livet bland vågar och barfotaliv.

Vi träffades ofta och på Thanksgiving blev jag inbjuden till grannarna för traditionellt firande med släkt och vänner från hela landet. Jag kom att bli väldigt nära vän med en tjej på gatan som jag umgicks med i stort sätt varje dag. Jag började spela i hennes fotbollslag och på det sättet lärde jag känna mycket folk och uppleva den amerikanska vardagen på riktigt. Efter två månader i strandhuset flyttade jag några minuter bort till ett lägenhetskomplex där fler internationella studenter och amerikanare bodde. Här fanns biosalong, pool, jacuzzi, tennis- och basketplaner, datasal, grillar och bra rum att sitta och plugga i.

Annorlunda jämfört med Sverige

Cykeltur i solen

När jag ser tillbaka på tiden nu så kommer jag knappt ihåg de nervösa minuterna innan terminens första föreläsning eller stressiga dagar springandes mellan universitetssalar och föreläsningar för att få rätt kurser och ett bra schema. Efter en, två veckor kommer man in i campuslivet. Tar luncher med kurskamrater, letar böcker på biblioteket eller lägger sig på en av alla gräsmattor i skuggan under en palm i väntan på nästa lektion. Jag läste fyra kurser och anpassade mitt schema så att jag bara gick i skolan måndag-torsdag, ibland en timme om dagen.

Att läsa fyra kurser parallellt innebär en hel del egen inläsning på egen hand och på en termin hade jag tre tentaperioder varav en var sluttentorna i varje kurs. Systemet skiljer sig en del från svenska universitet men det gör att man alltid ligger i fas. Campusområdet är otroligt fint, gamla byggnader blandat med moderna, stora parkområden, gym och pool, restauranger och caféer och studenter från världens alla hörn.

Eftersom jag inte bodde vid campus och bussar och trolleyn som leder upp till universitetet tog rätt lång tid att åka med, köpte jag en bil som delades med tre andra studenter. Det var en enorm frihet att ha bil i ett land som inte direkt är känt för bra kommunaltrafik. Vid hemresa såldes bilen och vi förlorade inte så mycket med tanke på att busskort hade kostat varje månad. Kaliforniens kustremsa är otroligt vacker och att köra Highway 1 med bil är snudd på ett måste om du är här.

Utflykt till Las Vegas

Bortsett från en vacker kust ligger Mexico praktiskt taget runt hörnet och Las Vegas några timmar in i landet, Los Angeles ligger inte alls långt bort och San Diego i sig har otroligt mycket att bjuda på. Allt från uteliv, shoppingmalls och outlets, restauranger och fin natur. Det är den perfekta staden om man vill åt både storstadspuls och strandliv. Vädret i San Diego är så nära perfekt det går att komma, himlen var oftast klarblå och temperaturen varm. När lokalborna satte på sig vinterjacka var det fortfarande svensk sommarvärme i luften.

Det var tunga sista dagar när terminen tog slut. Slutproven var skrivna, betygen snart hemskickade och väskorna skulle packas. Det blev alldeles för många avsked och mycket tårar när det var dags för hemfärd och det går inte en dag utan att jag tänker på mina månader på andra sidan havet.

//Caroline Jansson

Studier utomlands = Högre lön?

Dagens Metro publicerar idag en undersökning gjord av Svenskt Näringsliv där det står klart att de som pluggat utomlands får mer i lön än de som utbildat sig enbart i Sverige. Stämmer det och vad beror det i så fall på?

Jag tycker personligen inte att det låter konstigt alls. För mig är det självklart att du som har studerat utomlands blir mer attraktiv på arbetsmarknaden. Inte bara har du utbildningen och ett extra språk, du har också kunskapen om och erfarenheten av en annan kultur.

Att bestämma sig för att plugga i ett främmande land är ett stort steg. Inte bara lämnar man tryggheten i Sverige bakom sig, sina kompisar och sin familj, utan man måste antagligen ta betydligt större lån från CSN för att kunna finansiera sitt val jämfört med kompisarna som stannar kvar i Sverige.

Men enligt Metro är det värt det. En person som studerat utomlands får i snitt 807 kr mer i plånboken än en student som inte gjort det. Metro drar paralleller mellan den höga andelen studenter som studerar utomlands bland nationalekonomerna i Jönköping (95% är inte dåligt!) och de som får kvalificerade jobb efter avslutad utbildning.

Men pengarna då, kanske du undrar? Visst, men kostnaden varierar beroende på vad du vill studera. Du måste inte göra ett utbytesår i samband med universitetsstudier, även kortare alternativ finns. Att studera språk i några månader någonstans i Europa är inte alls lika dyrt men även det nyttigt. Eller varför inte göra en Study Abroad termin eller utforska världen genom en volontärresa?

Jag har själv studerat både språk och eftergymnasiala kurser utomlands och jag ångrar det inte en sekund. Visst, jag har kanske högre CSN skulder än vissa av mina kompisar men den nytta jag har av erfarenheterna som jag fått och kontakterna jag har knutit är extremt värdefulla.

Enligt undersökningen så har en person som studerat minst en termin utomlands i genomsnitt 100 000 kr mer i studieskulder än personer som pluggat i Sverige. Det betyder att man som 25-åring betalar tillbaka 400 kr mer i månaden det första året efter studierna. E24 har skrivit mer om samma ämne.

100 000 kr låter ju som jättemycket pengar, men man måste inte hamna där.

Faktum är att jag inte har pluggat någonting i Sverige sedan jag tog studenten, vilket betyder att trots att mina studieskulder är relativt höga så hade jag knappast kommit undan med mycket mindre om jag stannat i Sverige – att undvika CSN helt och hållet är inte lätt.

För mig är det solklart. Jag är övertygad om att mina utlandsstudier har hjälp mig när jag har sökt jobb. Dessutom har erfarenheterna jag fått hjälpt mig att faktiskt utföra arbetet på rätt sätt också. För att inte nämna alla kompisar jag fått runt om i världen!

Vill du veta på vilka andra sätt du kan dra nytta av dina utlandsstudier?

Vad tycker ni som har varit ute och rest? Har det hjälpt er?

Nytt blåbär med en reseberättelse

Jag kom i kontakt med Blueberry för första gången under mitt sista år på gymnasiet, någon gång slutet av 2004 eller början av 2005. Jag hade bestämt mig – var trött på Sverige och att allting bara rullade på i gamla hjulspår. Jag var redo för någonting nytt och spännande och med min förkärlek för det engelska språket och Storbritannien i stort så var valet solklart – språkresa!

Hösten 2005 anlände jag i Edinburgh och det tog inte lång tid för mig att bli förälskad. Staden, människorna, språket – allting tog mig med storm. Jag bodde i delad lägenhet och efter mycket om och men lyckades jag ta mig dit helt på egen hand – dock en tid på dygnet när receptionen till lägenhetshotellet där jag var inhyst inte hade öppet!

Trots den första missräkningen så flöt det hela på smidigt så snart jag fått nycklarna. Det visade sig snart att den tjej som jag delade lägenhet med också kom från Sverige – men hon skulle gå på en annan skola. Jag var anmäld till Edinburgh School of English – en otroligt vacker liten skola mitt i centrala Edinburgh. Den ligger på The Royal Mile; gatan som leder hela vägen upp till slottet och är omgiven av pubar och restauranger.

Edinburgh Castle

Jag hade bestämt mig för en CPE kurs (Certificate of Proficiency in English) som är en Cambridge-kurs. Min studiegrupp var liten men en rolig blandning av människor från Schweiz, Holland och så jag från Sverige. Jag var faktiskt den enda personen från Sverige på hela skolan vilket jag uppskattade.

Det visade sig snart att huset där jag borde hade en hel del svenskar i sig, folk som jag lärde känna tack vare min rumskompis. De gick allihop på den andra skolan i Edinburgh – Kaplan. Jag var otroligt nöjd med min skola, studietakten var hög men engagemanget från lärare och de andra studenterna var fantastiskt. Edinburgh School of English är något dyrare – men för mig var det värt det. Vi hade något fler lektionstimmar och dessutom ingick en utflykt på fredagseftermiddagarna. På grund av priset har tyvärr efterfrågan på just den skolan sjunkit – men jag rekommenderar fortfarande alla att åka dit! Om du skulle vara intresserad av just Edinburgh School of English så har vi fortfarande bra kontakter där, det är bara att du kommenterar, ringer eller skickar ett mail så hjälper vi dig gärna!

Förutom utflykterna som skolan anordnade så fanns det även två utflykter till där elever från alla de olika skolorna i Edinburgh kunde anmäla sig till. Den ena gick via Inverness till Loch Ness och den andra till Isle of Skye. Så tillsammans med utflykterna som skolan gjorde och de två extra resorna så fick jag se en hel del av Highlands också.

Loch Ness

De 13 veckorna som jag var där flög förbi och innan jag visste ordet av var jag tillbaka på Arlanda med massa nya vänner, härliga minnen och fantastiskt mycket mer kunskap i bagaget. Det enda jag egentligen var helt säker på var att jag inte var klar riktigt ännu.

Sagt och gjort, nästan ett år höll jag mig kvar i Sverige innan jag satt på flyget igen – även denna gång med riktning Storbritannien. Jag tillbringade ett år i Brighton och London med både plugg och praktik innan jag återvände hem över sommaren. Planen var att åka tillbaka till London så snart som möjligt.

Nu blir livet inte alltid riktigt som man tänkt sig, och jag hamnade istället på ett företag i Sverige, men med daglig kontakt och många resor till kollegor i framförallt London. Min dragning till allt som rör att studera utomlands har dock inte lämnat mig – även om jag inte kan åka själv så pratar jag gärna om det!

Några år senare bestämde sig min lillebror för att åka på språkresa och givetvis var det Blueberry som först dök upp i mina tankar. Jag hjälpte honom att hitta information och snubblade över en annons på Blueberrys hemsida där de sökte en Project Coordinator. Intressant, tänkte jag, och sökte.

Och på den vägen är det.

Nu sitter jag här i Blueberrys nya lokaler på Grev Turegatan 35 som ny Project Coordinator. Det är en fantastisk möjlighet att få arbeta med någonting som man verkligen brinner för, och jag ser fram emot att vara med och utveckla Blueberry ytterligare.

Jag hade inte en tanke på att det var här jag skulle hamna när jag först bestämde mig för att resa till Skottland – men där ser man hur det kan utvecklas till slut!

Så drar du nytta av dina utlandsstudier

De flesta är eniga om att utlandsstudier är en bra merit och en erfarenhet för livet. Det finns dock en del att tänka på för att du ska få ut så mycket som möjligt av dina studier utomlands och dra nytta av dem när du söker jobb.

Tänk igenom var och vad ska du läsa?

Det första du bör göra är att tänka igenom noggrant vad och var du vill läsa. Detta har vi tidigare skrivit om i inlägget hur väljer jag skola utomlands. Om du vet vad du vill jobba med när du har studerat klart så bör du fundera på om det är någon viss utbildning eller något visst studieland som kan vara extra meriterande. Språkkunskaper är ofta en konkurrensfördel när du söker jobb.

Om du redan har studerat utomlands och vill åka ut igen så står valet mellan att åka tillbaka till samma land eller åka någon helt annanstans. Om du tror att ditt framtida jobb kommer att ha anknytning till ditt tidigare studieland kan det också vara en god idé att åka tillbaka dit. Detsamma gäller om du har påbörjat någon utbildning där som du nu vill fullfölja. I annat fall är det ofta mer meriterande att vidga sina vyer och studera någon annanstans.

Knyt kontakter

En av de största förtjänsterna med att studera utomlands är att du lär känna otroligt mycket nya människor. När du anländer kanske du inte känner någon. Ditt sociala liv startar om från noll. Det kan verka skrämmande men det är också en oerhörd möjlighet. Du är inte ensam. På din skola finns det antagligen hundratals eller tusentals studenter i samma situation. Även inhemska studenter flyttar ofta för att studera i en annan del av landet.

Tänk på att inte bara umgås med andra skandinaver och prata svenska. Genom att vara aktiv och delta i skolaktiviteter så kan du lära känna folk från många andra länder, inte minst landet du studerar i. Du kan få vänner för livet och kontakter som du kan ha nytta av i ditt framtida yrkesliv.

Se till att du får med dig något hem

När du reser hem kommer du att ha mycket nya erfarenheter och kunskaper i bagaget, men se till att få med dig någonting på papper också:

• Diplom och betyg: efter en avslutad utbildning har du alltid rätt att få ut betyg samt diplom eller examensbevis som visar vilken nivå du har uppnått. Ta hand om dessa handlingar. Att beställa dem i efterhand från Sverige kan vara en långsam och frustrerande process.
• Kursbeskrivningar: om du vill tillgodoräkna din utbildning på ett svenskt universitet kan det vara bra att ta med dig kursplanerna för de utbildningar du har gått.
• Skolarbeten och portfolio: har du skrivit en riktigt bra uppsats, skapat en portfolio eller programmerat ett dataspel under dina utlandsstudier? Ta det hem så kan det komma till användning för framtida studier eller jobbansökningar.
• Arbetsintyg: om du har jobbat under din studietid utomlands så ska du be din arbetsgivare om ett intyg. Han eller hon kanske även kan ställa upp som referensperson när du söker framtida jobb?
• Kontaktuppgifter: se till att ta kontaktuppgifter till dina vänner under utlandsstudietiden. De kan vara mycket värda framöver. Om du har lärt känna någon lärare eller professor kanske han eller hon kan tänka sig att hjälpa dig även framöver genom agera som referensperson eller bollplank.

I ditt CV – när du söker jobb

För in dina utlandsstudier i ditt CV. Skriv vilken skola du har läst på, vilken utbildning du har gått och vilken eventuell examen du har uppnått. Det bör även framgå när du studerade på skolan. Om dina utlandsstudier är meriterande för det jobb du söker bör du lyfta fram det i ditt ansökningsbrev.

När du går på en anställningsintervju bör du ta med ta med diplom/examensbevis eller betyg från dina studier. Var också beredd på att du kan få frågor om dina utlandsstudier och vad de har betytt för dig så förbered gärna ett bra svar.

Ha kul!

Sist men inte minst: glöm inte bort att ha kul när du studerar utomlands! Allt kretsar inte kring jobb och studier. Njut av denna chans att upptäcka världen. Bara att bo och leva i ett annat land är en väldigt utvecklande upplevelse.

Gratis studierådgivning runt om i Sverige

Funderar du på att studera eller arbeta utomlands? Vet du inte var du ska börja, hur du ska välja eller hur man går till väga? Inga problem, Blueberry hjälper dig med gratis studierådgivning om arbete och studier utomlands. Vi arbetar med över 140 studieorter och hundratals skolor och organisationer världen över. Du är alltid välkommen att kontakta oss eller besöka vårt kontor i Stockholm för mer information.

För dig som inte bor nära Stockholm ger vi oss nu ut på en studierådgivningsturné där du kan träffa oss på följande platser:

Västerås, 15 september
Kl. 15-18
Coffeehouse by George
Skrapan 129

Linköping, 16 september
Kl. 15-18
Coffeehouse by George
Stora torget 6

Göteborg, 17 september
Kl. 15-18
Espressohouse
Vasagatan 22

Örebro, 17 september
Kl. 15-18
Espressohouse
Köpmangatan 5

Föranmäl dig till Blueberrys Study Tour så bjuder vi på latte och muffins!