Surfing i Europa

När man tänker på surfing så kanske det snarare är Australien, USA eller andra länder långt bort som man först kommer att tänka på. Men man behöver inte åka till andra sidan jorden för att hitta bra vågor. Oavsett om man är nybörjare eller van surfare så kan man hitta det man söker mycket närmre. I förra veckan, närmare bestämt den 24 maj, så hade Stockholm City (gratistidningen) en helsida dedikerad till var man kan hitta Europas bästa surfing.

Biarritz - stranden

Till exempel så nämns Biarritz som en riktig höjdare. Det är en ordentlig sommarstad som i princip fyrdubblar antalet invånare under sommarmånaderna. Det har alltid varit en populär stad, och sedan mitten av 50-talet så har det utvecklats till en riktig surfstad. Biarritz ligger i södra Frankrike, nästan på gränsen till Spanien.

Förutom surfing så finns det mycket annat att göra i staden, det kryllar av mysiga caféer, restauranger och trevliga uteställen. La Grande Plage är en fantastisk strand som ligger mitt i staden och erbjuder härliga bad. Många säger att Biarritz är Saint Tropez innan det blev Saint Tropez, alltså innan det exploaterats på samma sätt som det görs idag.

Men om man nu åker dit för att surfa så kan man samtidigt passa på att lära sig franska. Vår skola i Biarritz erbjuder en tvåveckorskurs där man har 20 lektioner i franska i veckan, och sedan 10 lektioner i veckan där man får lära sig surfa. Grupperna är relativt små, högst 8 personer, och all utrustning ingår. Om man föredrar att hålla sig på land, så kan man istället välja skolans golfkurs där man får träna golf med en kvalificerad instruktör på eftermiddagarna.

Vackra San Sebastián

Från Biarritz är det bara 20 minuter till spanska gränsen, och man kan enkelt göra utflykter till ett annat surfparadis – San Sebastián. Även här kan man kombinera att lära sig språket och surfa på skolan som vi samarbetar med. Man har en timmes surfing varje dag tillsammans med en instruktör. Även här ingår allt material som man kan behöva i kursavgiften.

Förutom surfing så är San Sebastián känt för att ha inte mindre än 6 Guide Michelin restauranger trots att de inte har mer ca 175 000 invånare i staden. Det är också enkelt att göra mindre utflykter till t ex Pamplona för att se tjurrusningen.

Edinburgh – en bortglömd pärla

En del av staden.

Min lillebror befinner sig just i Edinburgh på språkresa och förra veckan åkte jag dit dels för att besöka lite skolor, och dels för att hälsa på honom. Jag läste själv engelska där 2005, och har hela tiden haft tankar på att resa tillbaka. Av olika anledningar har det inte blivit av, men nu äntligen skulle jag göra slag i saken.

Innan jag kom iväg på tisdagen så var det lite osäkert om jag skulle kunna flyga alls, eftersom att askmolnet bestämt sig för att hänga runt omkring Skottland och Irland. Som tur var så ställde det inte till några stora problem, utan jag kunde enkelt ta mig från Arlanda till Edinburgh.

Min första tanke när jag kom tillbaka var att jag inte riktigt kan förstå hur det har tagit mig nästan fem år att återvända. Det andra som slår mig är att det ser ut nästan precis som det gjorde när jag åkte. Trots att hela staden var täckt i byggställningar (som heter scaffolding på engelska – det första nya ordet jag lärde mig när jag kom dit och som fortfarande är användbart!) så verkar de inte har kommit så mycket längre idag.

Det fantastiska slottet som blickar ut över hela staden.

Mitt på den stora shoppinggatan Princes Street så håller de nu på att bygga en spårvagn, vilket har resulterat i att man måste renovera alla hus längs med den gatan eftersom att de är för gamla för att kunna hantera skakningarna i marken som spårvagnen leder till. Fast i Edinburgh finns det alltid någonting som man måste renovera, men trots det så möts man av fantastiska syner vart man än går.

Jag är väldigt glad över att kunna berätta att mitt besök till Skottland även har lett till samarbete med två fantastiska skolor. Dels Edinburgh School of English som är samma skola som jag gick på för många år sedan, men som vi inte arbetat med på ett tag. Det är en otroligt bra skola med hög standard på lektionsplan och lärare och som passar perfekt om man redan är på en hög nivå men vill utvecklas ännu mer.

Den andra skolan ligger i Glasgow och heter Glasgow School of English. Det är en ny skola för oss, även om de har funnits väldigt länge. Det är också vår första skola i Glasgow, vilket känns jättestpännande. Glasgow är verkligen väldigt annorlunda mot Edinburgh, och känns mycket mer som en ”riktig” storstad. Det är höga hus, trafik, mycket affärer och har de senaste åren växt till en ordentlig studentstad. Trots att den känns stor så är den lätt att få ett grepp om, och man kommer snabbt till rätta. Skolan ligger mitt i staden, och de har väldigt fina residens med delade lägenheter.

Det kommer att komma upp information om de båda skolorna snarast på hemsidan, men om du vill ha mer information på en gång så får du gärna lämna en kommentar på den här bloggen så kontaktar jag dig så snart jag bara kan.

Vi hittade en hemlig trädgård.

Men det var ju faktiskt inte bara jobb, utan jag varit lite ledig också. Det var underbart att strosa runt och titta på alla vackra hus och intressanta människor. Som vanligt hinner man ta sig igenom alla årstider på en dag i Edinburgh så det är väldigt svårt att planera någonting i förtid. Ni kanske tror att jag överdriver? På tisdagen när jag vaknade så haglade det så att isen låg som ett vitt täcke över marken, lagom tills att jag duschat och ätit frukost och lämnade hotellet så ösregnade det. Efter någon timme slutade det och långsamt började det spricka upp. Vid lunch? Då satt jag på uteservering i solskenet utan jacka och njöt av våren. Lagom till att vi ätit klart började det om igen, men tack och lov slapp vi mer hagel.

Salisbury Crags från marken

Trots detta så var det så pass bra väder att vi lyckades ta oss upp till Salisbury Crags. Det är de höga klipporna mitt i Holyrood Park som ligger vid foten av the Royal Mile. Man kan promenera upp (även om det är brant) och utsikten är fantastisk. Jag rekommenderar det starkt om man vill ha otrolig utsikt utan att behöva klättra ända upp till toppen av Arthur’s Seat. Förutom vår lilla bergsbestigning så besökte vi slottet som ligger upphöjt och blickar ut över staden.

Jag uppe på Salisbury Crags med utsikt över Edinburgh

Edinburgh och Skottland har en fantastisk historia, och man blir påmind om den var man än går. Den gamla staden är fantastisk på många sätt, och bara man håller ögonen öppna och har en guidebok med sig så kan man hitta riktiga guldpärlor. Men trots att mycket i Edinburgh är sig likt så förändras det också ständigt. Ett område som jag finner otroligt intressant är de gamla arbetarkvarteren i Leith. Det som tidigare var en smutsigt och fattigt område genomgår just nu en ansiktslyftning och förvandlas sakta men säkert till en plats för studenter, artister, konstnärer och second-hand shoppare med trendiga fik, pubar och affärer. SVD skrev för några veckor sedan en artikel om just det här området som kan vara värt att läsa. Det är också i närheten av Leith som det bor mycket studenter. Bland annat har vår skola Kaplan Aspect sina studentlägenheter här, i nybyggda hus på gångavstånd till skolan.

Utsikt från slottet

Jag tröttnar aldrig på att vandra runt i Edinburgh och utforska nya pubar eller restauranger som jag inte tidigare upptäckt. Faktum är att jag och mina kurskamrater från 2005 planerar en återförening inom en någorlunda snar framtid. Trots att vi kommer från helt olika delar av världen så har vi Edinburgh gemensamt, och det är verkligen inte fy skam! Om du vill se fler av mina bilder från Edinburgh så kika in på vår Facebook grupp!

En nybörjarlektion i italienska

Jag önskar att jag pratar mer språk än vad jag egentligen gör. Jag pratar svenska och engelska, och kan försöka mig på spanska, men inte mer än så. Italienska pratar jag inte alls – och de gångerna jag försöker så blir det oftast med en spansk ”twist” som italienarna inte brukar uppskatta. Men förra veckan fick jag plötsligt chansen att lära mig!

Rollspel

Vi hade besök av IH Milano, en av våra språkskolor i Italien, och de erbjöd oss att få prova på en snabbversion av deras lektioner som de har med sina elever. Sagt och gjort, i torsdags dök jag upp för min allra första lektion i italienska – någonsin.

Jag hade sällskap av några kollegor och vi kände oss nog alla ganska upprymda och förväntansfulla. Som tur var så låg vi alla på samma nivå, det vill säga nybörjare. Vår lärare började med att förklara att vi bara skulle prata italienska från och med nu (fast just det sa han naturligtvis på engelska) och sedan satte vi gång.

Vi hade fruktansvärt roligt. Det är väl det som jag kommer ihåg allra mest. Med hjälp av bilder och gester så fick vi lära oss hur man beställer på restaurang. Efter en kort liten glosstund där vi fick lära oss olika ord, så fick vi öva på att både vara kund och kypare och spela lite rollspel tillsammans.

Glosträning

Det som jag tycker är så roligt med att lära sig språk på språkskola, till skillnad från när man lär sig språk i grundskolan här i Sverige, är att lektionerna har en så tydlig anknytning till verkligheten. Man lär sig saker som man har riktig användning för, och fokus ligger först på att få ett större ordförråd och sedan på grammatiken.

Målet är att du ska lära dig tillräckligt mycket ord under dina veckor för att du ska kunna föra i alla fall en enkel konversation. Naturligtvis så blir det mer grammatik ju mer avancerad kursen blir, men det är något uppfriskande i att få lära sig saker som man känner att man skulle ha nytta av nästa gång man besöker landet.

Det fascinerande var att trots att jag aldrig studerat italienska eller ens egentligen hört särskilt mycket av språket så förstod jag vad läraren sa – i alla fall lite! Nu är jag sugen på att lära mig ännu mer, och Milano verkar vara en så vacker stad!

Vill du ha lite hjälp på traven med din italienska? Här kommer en liten gloslista:

Un caffé – En kaffe

Un Cappuccino – En cappuccino

Un Panino (al formaggio) – En smörgås (med ost)

Un bicchiere di vino (blanco/rosso) – Ett glas med vin (vitt/rött)

Una Spremuta – Juice

Una coca cola – En coca-cola

Un brioche – En croissant

Una birra – En öl

Buongiorno – God dag

Cosa desidera? – Vad vill du ha att äta?

E da bere? – Och att dricka?

Ecco a lei – Här (varsågod)

Grazie, quanté? – Tack, hur mycket kostar det?

Arrivederci – Hej då.

Nytt blåbär på språkresa till Cambridge

Är precis hemkommen från en spännande språkkurs i Cambridge på skolan Cambridge Academy. Måste säga att första dagen var mycket omtumlande. Värdfamiljen, charmig och pratglad, visade sig vara skottar, vars starka brytning jag inte märkte i början. Deras hus ligger otroligt nära skolan, jag kan se byggnaden från mitt fönster. ”Det ska inte vara några problem att komma i tid på lektionerna, eller…?”, tänker jag.

Under första dagen i Cambridge händer det inte så mycket. Jag packar upp och går runt i området. Det är en typisk engelsk villastad, väldig lugn, med en och annan katt tittande på mig från köksfönstret.

Måndag kl. 9.00 befinner jag mig på utbildningsplatsen. Nu är det dags att bekanta sig med språkskolans introduktionsrutiner tillsammans med några andra nyinkomna studenter.
Jag hamnar i en riktigt internationell grupp. Vi försöker desperat erinra oss allt ordförråd gällande tema ”My profession is…”.  Det känns ändå bra, för lärarna är vänliga och kompetenta. Efter språktestet får jag ta reda på min språknivå och vilken grupp jag hamnar i.

Rundvisning i skolans lokaler står näst på tur. Jag inser snart att den verkligen behövs. Skolan ligger nämligen i ett k-märkt hus, där korridorerna liknar en labyrint och trapporna är mycket branta. Skolans personal är mycket noga med säkerheten och vi tittar på informationsfilm, med påföljande brandövning.

Efter lunchen åker alla nyinkomlingar till centrala Cambridge. Arkitekturen är fascinerande, staden andas historia i varje gatsten! Inte minst lika fascinerande är det antalet människor på gatorna! Det känns som att hela staden har tagit ledigt och gått ut för att njuta av det soliga vädret. Stämningen är mycket avkopplande.

Andra dagen på skolan börjar med intensiva studier. Vi går igenom uttalet, grammatik och ”fyller på” ordförrådet. På eftermiddagen är det inriktade lektioner, beroende på intressen. Jag kommer in på business classes. Här gäller det verkligen att ha koll på ekonomibegreppen. Andrew, vår lärare, står för mycket spännande och rolig undervisning. Resten av dagen går fort. Efter hemläxorna i study-centre väntar en traditionell middag med värdfamiljen. Besöket till lokala puben tillsammans med nya vänner är inplanerad därefter.

Anna på språkresa - besök i Stonehenge

Tre veckor senare

Va, är det dags nu!? Så känner jag när jag ska packa resväskorna och säga hejdå till alla på skolan och min kära värdfamilj. Tiden gick fruktansvärt fort! Men så är det ju alltid när man har roligt…

Det är tråkigt att lämna Cambridge och alla vänner. Men innerst inne vet jag att jag har blivit en erfarenhet rikare. Och har definitivt förbättrat min engelska! Yes indeed!

Nu är det dags för nya äventyr som ny Area Manager på Blueberry.

Kryddar du ditt cv med överdrivna språkkunskaper?

I DN i dag presenteras resultatet av en undersökning om att söka jobb som gjorts av Manpower och Kairos Future. Där framgår att över hälften av de tillfrågade i 20-årsåldern anser att man inte måste vara helt ärlig i sitt cv. Många kryddar och överdriver sina kunskaper, inte minst när det gäller sina språk. Det är förstås stor skillnad mellan en smärre överdrift och en ren och skär lögn, men det kan bli pinsamt om du angett att du talar mycket god spanska (när du i själva verket som mest kan kraxa fram en beställning av cerveza) och du på anställningsintervjun blir uppmanad att omsätta dina kunskaper i praktiken…

Språkkunskaper är något man bör ha med i sitt cv och något som man verkligen kan komma att behöva leva upp till. Om du känner att din spanska/franska/engelska/tyska inte är så fräsch som du kanske skulle vilja skriva i cv:t kan det vara dags för en språkkurs. Du kanske inte har möjlighet att vara borta en hel termin, men även kortare kurser kan ge bra resultat. Framför allt om du behöver komma i gång med ett språk, som legat vilande ett tag, och få en snabb boost så kan en två eller fyra veckors intensivkurs (helst med boende i värdfamilj för att maximera tillfällena att öva på språket) vara precis det som behövs.

Själv har jag aldrig ljugit i ett cv eller i en jobbansökan, men visst känner jag igen det där med att krydda sina språkkunskaper. Franska har länge stått i mitt cv med det efterföljande “mycket goda kunskaper”, vilket numera verkligen är en sanning med modifikation. Jag kan utan problem läsa en text på franska, och skulle jag behöva skicka ett mejl till någon av våra franska kontaktpersoner skulle det väl gå, om än lite haltande. Men att förstå snabbt talad franska eller prata själv – det gör jag sannerligen inte “mycket bra”. Tur att jag jobbat så länge på Blueberry att ingen skulle komma på att ifrågasätta mitt cv från 2005, hmm… Om jag skulle söka ett nytt jobb skulle jag dock inte tveka att ta en riktigt intensiv kurs i franska för att plocka fram den där dolda kunskapen som bara ligger och väntar i bakhuvudet.

För att ta del av Blueberrys utbud av språkkurser, besök oss gärna!