Bloggtips från Japan på svenska

Vår skola KAI i Tokyo, Japan, är en underbar skola. De tar så otroligt väl hand om sina studenter och det märks att det lönar sig. Studenterna trivs och KAI är nog den skola vi har där flest studenter förlänger sina kurser. Detta trots att de läste ett helt år till att börja med! Förutom gemensamma middagar, ”speech contests”, en mycket aktiv Facebook-sida och världens gulligaste personal så har KAI en fantastisk blog: Gambalog. Den drivs av KAI, men det är studenterna själva som skriver – på sina egna språk. Då det är ganska många svenskar som läser på KAI är det inte helt ovanligt med svenska inlägg. Inläggen kan handla om allt mellan himmel och jord som kan tänkas röra en utländsk student i Japan. Mycket underhållande och läsvärd. Nu har en del av bloggen dessutom blivit en liten bok, som går att ladda hem som pdf.

Om du är det minsta intresserad av att plugga japanska i Tokyo eller plugga japanska i (en annan del av) Japan kan jag varmt rekommendera denna läsning:

Bloggen

Pdf:en

Japan efter jordbävningen

Sashimi på en Izakaya i Tokyo

Idag sitter jag lite lagom jetlaggad på kontoret efter tio härliga dagar i Tokyo. Nyss hemkommen från Japan kan jag konstatera att landet inte har förlorat sin attraktionskraft. Här finns det mesta man kan önska sig. God mat, ett stort shopping och nöjesutbud, vacker natur och en intressant kultur. Personligen älskar jag att gå ut och äta på de japanska pubarna, Izakaya. Här beställer man in och delar många små rätter som olika typer av Sashimi (”sushi utan ris”), grillspett och mycket annat som sköljs ned med kall japansk öl. Maten i Japan håller hög kvalitet, även på pubarna. Efter måltiden kan man sedan bege sig till närmsta karaokeställe och sjunga natten lång.

Många frågar oss om man märker något av jordbävningen den 11/3. Givetvis har den påverkat det japanska folket en hel del. I Tokyo var dock det mesta som vanligt. De kännbara efterskalven har börjat avta och det man främst märkte var att man sparade lite på elen på sina håll. Färre reklamskyltar var tända på nätterna, en del rulltrappor stängdes av när det inte var rusningstrafik och en del tåg gick lite mer sällan. Tokyo har dock fortfarande en väldigt väl fungerande kollektivtrafik.

Akihabara Electric Town i Tokyo

En majoritet av våra studenter har valt att starta/fortsätta sina studier i Japan som planerat. Det är bara områdena på norra Honshu (inklusive Sendai) som UD avråder ifrån att resa till. Jordbävningen som drabbade Japan den 11/3 var den kraftigaste som landet har råkat ut för. Sannolikheten att en lika stor jordbävning ska inträffa igen inom en överskådlig framtid är liten. Samtidigt ska man vara medveten om att Japan är ett av världens mest jordbävningsdrabbade länder så fler jordbävningar kommer att komma. Japanerna och deras hus är dock väl förberedda för att klara av ”normala” jordbävningar. Hade det inte varit för tsunamin som kom med så kort varsel så hade den 11/3 inte fått så allvarliga konsekvenser.

Själv kommer jag att fortsätta resa till Japan. Precis som för många av våra studenter så har kärleken till detta spännande land vuxit sig för stark för att stoppas av en jordbävning. För dig som vill upptäcka Japan på behörigt avstånd kan jag dock rekommendera vår nya språkskola på subtropiska ögruppen Okinawa i Stilla Havet söder om de japanska huvudöarna. Sedan finns det även spännande studiemöjligheter i grannländerna Korea och Kina.

Blueberrystudent når framgångar i Japan

Blueberry vill skicka ett stort grattis till vår student David Lätt, som läser på skolan Manabi i Tokyo. Han deltog nämligen i en ”speech contest” på Manabis festival som ägde rum i slutet av februari – och han vann första pris! David började studera japanska på Manabi i juli förra året, och då kunde han ingen japanska. Nu höll han ett sju minuter långt tal om saker han har observerat på japanska tåg. Ämnet och språkkunskaperna verkade gå hem hos juryn, som belönade honom med det främsta priset.

Grattis David! Vi hoppas att alla våra studenter lyckas lika bra med sina studier på olika håll i världen.

Vill du läsa japanska i Tokyo eller läsa japanska på någon annan ort i Japan är det bara att du hör av dig. Kanske är det du som vinner första pris nästa gång?

David med sitt pris

David håller sitt tal

Mina favoritskolor utomlands

New York Film Academy

När man jobbar dagligen med utlandsstudier är det lätt hänt att man drömmer sig bort och själv börjar fantisera om att åka utomlands och plugga, igen… Om jag kunde välja fritt och bara sticka iväg utan några tankar på kostnader, ledighet och andra praktiska saker, var skulle jag åka då?

Det första jag kommer att tänka på är att läsa en fyra veckors kurs i Acting for Film på New York Film Academy. Jag har alltid varit intresserad av drama och att få läsa det på en filmskola in världsklass låter som en riktig dröm. Här får man en professionell dramautbildning på vardagarna och på kvällar och helger medverkar man i filmstudenternas filmer. Det låter väldigt intensivt och lärorikt. Att man dessutom får bo och leva i the Big Apple under en månad gör ju inte det hela sämre.

Ett annat lockande alternativ i USA är San Diego State University. Det är ett av USAs vackraste universitet med ett härligt studentliv. Här skulle jag kunna läsa fyra valfria kurser under en termin som Study Abroad student. Kanske marknadsföring, foto, drama och webbutveckling. San Diego är en underbar stad där den levande stadskärnan ligger ca en halvtimmes spårvagnsfärd från universitetet. Här har man ett härligt klimat, många fina stränder i en säker och lagom stor stad. Jag har varit där i en knapp vecka och blev väldigt förtjust i staden. Jag tror det är svårt att inte bli förälskad i San Diego.

Fukuoka

Men det är inte bara USA som lockar. På senare år har jag, som så många andra, fått upp ögonen för Japan. Visst vore det häftigt att åka dit en längre tid och lära sig japanska i Japan. Vi har många bra skolor att välja emellan. Själv skulle jag nog välja språkskolan Genki i Fukuoka. Det är en mysig skola med små klasser så man får mycket lärartid. Fukuoka är dessutom en väldigt trevlig stad vid havet nere på Kyushu i södra Japan. Staden är ungefär lika stor som Stockholm. Här finns det mesta man behöver men avstånden är betydligt mindre än i Tokyo och andra större städer. Man kan bo på ett fräscht studentresidens några tunnelbanestationer från skolan och sedan promenera ned till stranden på eftermiddagarna.

När jag var yngre gjorde jag ett år som High School student i Pennsylvania i USA. Under min svenska lärarutbildning pluggade jag sedan engelska i London som är en av mina absoluta favoritstäder. Sedan jag började på Blueberry har jag pluggat tyska i Lindau och spanska i Malaga. Jag gillar verkligen de Tysktalande länderna som jag tycker är underskattade till både kultur och natur. Om jag skulle gått ut gymnasiet idag hade jag nog varit lockad av att utbilda mig inom hotell och turism på HIM i Montreux. En högklassig hotellskola med ett underbart läge vid alperna och Genevesjön i den fransktalande delen av Schweiz.

Var drömmer du om att studera? Hör av dig till oss på Blueberry så hjälper vi dig att göra verklighet av dina drömmar.

På japansk språkkurs i Tokyo

Jag var 24, universitetsstudent och allmänt uttråkad. Detta var ungefär 1,5 år sedan då jag bestämde mig för att nu var det dags för något kul att hända i livet. Detta blev i form av en ettårs språkkurs i Tokyo med Blueberry. Nu sitter jag här 1,5 år senare och uttrycket tiden går fort när man har roligt har hamnat på en helt ny nivå. Jag hade inte tråkigt en enda dag under hela året och tiden flög iväg på ett sätt jag aldrig upplevt förut. Det händer alltid någonting i Tokyo. Jag tänkte dela upp den här reseberättelsen och berätta lite om skolan, boendet, utelivet och lite om att resa runt i Japan.

Shibazakura festivalen

Min språkskola
Språkskolan Manabi ligger i fräscha lokaler i sumobrottarstaden Ryogoku, 2 stationer från Akihabara. Skolan följer ett system som fungerar på så sätt att man har klasser med graderingen A till I. Där A är helt från scratch, och I är på avancerad nivå. Varje kurs är 3 månader. När man börjar på skolan får man göra ett placeringsprov som avgör vilken nivå man får starta på. När jag slutade på skolan så gick jag ut E. 

Nu jobbar skolan aktivt för att nivåerna och övergångarna mellan dessa kurser ska vara så smidiga som möjligt. Något som för ungefär ett år sedan inte riktigt var fullbordat. När jag gick från B till C kändes det till exempel som att det blev lättare istället för svårare. För att sedan göra ett jätte hopp upp i D kursen. Detta är nog också det enda jag kan peka ut som en brist på skolan under mitt år där men jag tror det redan är åtgärdat.

Vidare till de bra punkterna är lärarna uteslutande bra. Alla undervisar med stort engagemang. Jag förväntade mig innan jag kom till Japan att lektionerna skulle vara rätt så strikta. Men helt i motsats till vad jag trott var lektionerna relativt lättsamma utan att för den delen vara det minsta oseriösa.

Skolan har dessutom en expedition som jobbar med att hjälpa dig med vilka problem som än skulle kunna tänkas uppkomma under din tid i Japan. Allt från visumfrågor till att skaffa deltidsjobb. 

Manabi håller ungefär en gång per månad i en aktivitet. Dessa aktiviteter håller faktiskt oväntat hög kvalité. Allt från resor till Nikko, Fujikyuu highlands, Disney Land till Grillfester och Sumo.

Ett litet tips till de som ska börja på Manabi är att nästan ingen misslyckas på en kurs på grund av slutprovet. De flesta som går om gör det för att de missat på småproven under terminens gång, gjort för få läxor eller har för låg närvaro. Så det gäller att hänga med.

Hur bra blir man då på språket på ett år? Det är ju en sak att plugga språk där man faktiskt kan läsa allting eftersom man använder alfabetet och omedvetet kan uppfatta allt man ser. Att landa i Japan är verkligen som att komma tillbaka till tiden innan man ens lärt sig hur man uttalar bokstäverna.  Bara att det inte är 29 bokstäver den här gången, utan flera tusentals tecken. Men väljer att ta det här som exempel. Köpte Final Fantasy 4 på Nintendo DS när jag varit i Japan runt 2 månader. Förstod självklart inte någonting och spelet hamnade längst ner i någon byrålåda. Hittade det när jag packade för hemfärd ett år senare, och på planet hem kunde jag konstatera att jag förstår och läser allt utan att ens tänka efter (allt för mycket). Vilket känns riktigt grymt.

Boende i delat hus i Tokyo, Tawaramachi
Av alla de boendeformer man kan tänka sig i Tokyo hamnade jag i delat hus. Vi var totalt 8 personer med blandade nationaliteter. Nu hade jag riktig tur med folket som bodde i mitt guest house. I början var majoriteten Japaner, vilket hjälpte minst lika mycket som skolan med att bli bättre på språket. Dessutom gav det möjlighet att snabbare lära känna folk utanför skolan. Något jag faktiskt tror skulle varit ganska svårt precis i början om man bott ensam i en lägenhet eller i skolans studentrum. Folk bor dessutom oftast inte alltför länge i sådana här hus så rotationen på människor är hög. Jag bodde på samma ställe under hela min vistelse i Japan. Jag hade eget rum, men delat kök och badrum. Standarden är verkligen inte världsklass men så länge man inte är jätte petig var det helt klart ok. Dessutom arrangerar de delade husen, precis som skolan, en mängd med riktigt bra aktiviteter där folk från alla husen deltar.

Toppen av Tokyo

Skolans studentrum lät aldrig riktigt tilltalande för mig. Jag kan inte riktigt uttala mig om standarden då jag aldrig var där. Men att bo där skulle begränsa en så mycket till skolfolket att jag inte skulle rekommendera det. Med tanke på språket bor ju dessutom inga japaner där av uppenbara anledningar!

Det roliga livet
Karaoke, Izakayor, Klubbar, Shopping, Arkadhallar, ja det finns inget som inte finns i Tokyo. Lek runt i Shibuya, Roppongi, ha en picknick i jätteparken Yoyogi i Harajuku, shoppa hightech prylar i Akihabara. Man kan helt enkelt leva i non stop action. Problemet kan till och med vara att hitta bromsen ibland. För det är lätt att tappa greppet om pengarna i Tokyo. Nu vill jag inte säga att det är så för alla människor, men det är mer eller mindre uteslutande så för samtliga svenskar jag träffade som studerar på olika språkskolor i Tokyo. Då vi faktiskt för stunden är rätt bortskämda med CSN i jämförelse med i stort sett samtliga koreaner och kineser som ligger och sover på lektionerna för att de måste jobba så mycket som möjligt för att få ihop det. Jag tror faktiskt inte jag träffade en enda svensk som extraknäckte någonstans under hela mitt år. Jag jobbade inte heller någonting under hela året. Det är en av de saker jag faktiskt ångrar. Generellt tror jag det flesta först är rädda på grund av språket, sen när man blivit bättre på den delen tycker man att timlönerna är för låga. För man klarar faktiskt sig lite för bra med CSN så motivationen att jobba är svår att väcka när man hela tiden kan göra något som är mycket roligare. Man går dessutom bara 4 timmar i skolan per dag, så man har mycket fritid att bränna pengar på. Så om jag ska sticka in ett råd så är det nog att man faktiskt ska försöka skaffa sig ett deltidsjobb. I många fall hjälper det ju även att utveckla språket.

Toppen av Japan, Mount Fuji

Resandet runt
Jag passade på att resa runt så mycket som möjligt i Japan under tiden jag var. Jag hann bland annat till Okinawa, Hiroshima, Kyoto, Osaka. Tokyo må vara en häftig stad men är man i Japan mer än några månader tycker jag att man definitivt ska ge sig ut en bit i landet. Det finns dessutom inte många spår av gammal japansk kultur i Tokyo om man jämför med städer som Kyoto. Men dessa berättelser hör inte riktigt hemma här.

Det här blir mitt bidrag som reseberättelse. Under hela min tid i Japan skrev jag bloggen http://www.tokyotrip.blogg.se/. Där kan man läsa (eller bara titta på bilderna) om alla resor jag gjorde runt i Japan, plugg, Cosplay som Mario, J-pop konsert, Tokyo Game show 2009, Japansk ravefest, Shibazakura, Fujibestigning och allt annat sjukt som hände.  Hoppas det kanske ska ge någon där ute ett skratt. Och om det inte har framgått tillräkligt väl än, så tycker jag Tokyo är den grymmaste staden på planeten.

/Mikael Lagerman

Vill du också studera japanska på Manabi i Tokyo? Blueberry ger dig Tokyos bästa priser samtidigt som du får hjälp med visumansökan, CSN, boende och allt annat som måste fixas innan kursstart.

Nya CSN-belopp för utlandsstudier

Den 1 juli ändrade CSN beloppen som du kan få i uppehälleslån när du studerar utomlands. Tillsammans med studiebidraget på 674 kr per vecka är det tänkt att uppehälleslånet ska täcka dina kostnader för mat och husrum etc. Storleken på lånet varierar från land till land. CSN uppdaterar lånebeloppen en gång i halvåret för att reflektera förändringar av valutakurser och levnadsomkostnader i de berörda länderna.

Vinnarna
I följande länder har studielånet höjts:

• Australien: här har lånet höjts med 400 kr per vecka för att kompensera för att den australiensiska dollarn har gått upp. Det innebär att du kommer att klara dig betydligt bättre på CSN i  Australien framöver.
• Egypten: även här har lånet höjts med 400 kr per vecka.
• Italien: här har lånet höjts med 100 kr per vecka.

CSN och arbete i Japan
Den största sänkningen har skett för Japan där lånet sänkts med hela 600 kr per vecka. Lånet är dock fortfarande bland de högsta som delas ut. För ett par år sedan gick den japanska Yenen upp med närmare 50% mot kronan. Då tog det lång tid innan CSN reagerade men när man väl gjorde det så chockhöjde man lånet med 1000 kr per vecka, samtidigt som Yenen börjat gå ned igen…

Det är mot denna bakgrund man får se den nuvarande sänkningen. Ironiskt nog kommer den dock när Yenen under slutet av våren gått upp ca 15% igen. CSNs timing är onekligen inte den bästa när det gäller lånbeloppen till Japan. Min bedömning är dock att pengarna fortfarande ska räcka om du tar fullt lån och bidrag. Då har du rätt att få ut 14296 kr (ca 168000 Yen) per månad till mat, husrum, nöjen och resor. Det ska du kunna klara dig på om du inte har för dyra vanor. Bortsett från boende så är Japan inte särskilt dyrt.

Om du inte vill ta så mycket studielån eller om du vill jobba vid sidan av så kan jag tipsa om våra arbetsprogram i Japan.

Tyskland är fortfarande billigare än Kina…
Studielånet är tänkt att motsvara levnadsomkostnaderna för en student i de olika länderna. Hur väl detta överensstämmer med verkligheten är en annan historia. CSN anser till exempel fortfarande att Tyskland (1500 kr/vecka) är billigare än Kina (1750 kr/vecka) vilket ligger ganska långt ifrån verkligheten. Tittar man på våra skolor kostar det till exempel 44575 kr att bo 20 veckor i värdfamilj i Berlin medan priset i Peking är 20210 kr för motsvarande tid.

Jag är också fascinerad av att man inte höjt studielånet till Europas dyraste land Schweiz som dessutom har en väldigt stark valuta i dagsläget. Finns det någon som på allvar tror att det är 1600 kr dyrare per månad att leva i Italien eller på Irland? Det är inte lätt att bedömma levnadsomkostnaderna i olika länder men CSN borde kunna hitta ett system som bättre reflekterar levnadsomkostnaderna för studenter i de olika länderna.

Läs mer om studiemedel för utlandsstudier och se de aktuella lånebeloppen.

Intresserad av Manga? Läs japanska i Japan!

Svenska Dagbladet skrev nyligen om svenska ungdomars intresse för manga. Det var inga nyheter för oss på Blueberry. Sedan ett par år tillbaka anordnar vi tillsammans med Världens resor en upptäcktsresa i Japan: Från Sumo till Manga. Resan leds i år av en av Sveriges främsta mangaexperter. Vi besöker bl.a. en av Japans främsta filmstudios för anime, tittar på ungdomskulturen i Harajuku och ger dig möjlighet att besöka mangamuseet i Kyoto. Under resans gång får du också prova på många klassiska japanska saker som att gå på Sumoträning, bestiga Mount Fuji och besöka en japansk karaokebar. Vi besöker också språkskolorna Nihongo Center i Kyoto och KAI i Tokyo där du får provlektioner i talad och skriven japanska.

För att verkligen förstå den japanska kulturen måste du lära dig japanska. Det bästa sättet att lära dig japanska är att studera på en japansk språkskola. Blueberry har stor erfarenhet av japanska språkskolor. Vi samarbetar med 10 olika skolor runt om i landet. När du bokar en japanskakurs via Blueberry så ger vi dig en japanguide och en mangalärobok i japanska skriftspråk på köpet. Vi håller också mycket konkurrenskraftiga priser. Just nu ger vi 1000 kr i rabatt på ettårskurserna som startar på språkskolan Manabi i januari.

Ta chansen att lära dig japanska i Japan du med! Läs mer om våra studenters erfarenheter bland våra reseberättelser.

Upptäck Japan i sommar – sista chansen

Vi kollar in ungdomskulturen i Tokyo

Är du också fascinerad av Japan? Funderar du på att åka dit och plugga? Då kan jag tipsa om vår japanska upptäcktsresa ”Från Sumo till Manga”. På resan får du uppleva Japan under ett par veckor i sommar. Se Kyoto, Tokyo och flera andra orter. Vi går på sumoträning, ser Japans främsta filmstudio för anime, har karaokekväll och bestiger Mount Fuji. Under resans gång besöker vi också några av våra populäraste språkskolor där du får en provlektion i japanska. Det är med andra ord den perfekta resan för dig som funderar på att plugga i Japan. Åk själv eller ta med dig familjen. Anmälningsdeadline är 23/4 så passa på!

Om du redan har bestämt dig för att plugga japanska i sommar så är det hög tid att anmäla dig till din språkkurs nu. När du bokar din språkkurs med Blueberry får du en japanguide och en mangalärobok i japanska skriftspråk på köpet.