På stranden

Anledningen till att det blev Bella Milano är för att det är en stad jag varit i tidigare och följt AC Milan, en av huvudanledningarna till att jag åkte ner och bodde där 5 månader. Blueberry var fantastiska och hjälpte mig med allt, boende, skola, rubbet. Så när jag väll fått all info från dem så var det bara att invänta 2 januari för avresa och det var en lång väntan. Men sen kom den och jag åkte iväg och landade på Linates flygplats 16.00, när jag ringde till damen vars lägenhet jag skulle bo i och damen kunde ingenting engelska för fem öre, så jag fick prata mig fram med den skrala italienskan jag hade!

Framme i lägenheten
Väl framme vid lägenheten mötte hon och han jag skulle bo med upp mig utanför porten. Lägenheten var perfekt, i ett hyfsat lugnt område i närheten av Lambrate, inte alls för långt av kärnan av Duomo, centrala Milano. Vi gick in, packade upp det viktigaste, innan hon tog med oss ut på middag och det kändes nervöst… men framför allt underbart. Känslan av att inse att man inte var i Milano på en kort semester utan att man skulle bo där var helt fantastisk…

Mycket att se

Skolan då?
Eftersom jag skulle vara där i 20 veckor kunde jag inte ta både förmiddags- och eftermiddagslektioner, så det var 3 ½ timmar varje dag som jag hade lektioner på italienska med italiensktalande lärare och detta var något som jag var orolig för innan, hur ska jag kunna lära mig någonting? Men ett drygt år efter så inser jag vad fel jag hade. Mitt ordförråd har blivit markant bättre och det har jag skolan att tacka för. En perfekt skola som verkligen hjälpte till med det man ville ha hjälp med, perfetto!

Spelade fotboll på fritiden
På skolan var det en del svenskar som jag blev tajt med, men jag lärde även känna lite italienare då jag började spela fotboll på fritiden via en internetsajt som heter fubles.com. Där spelade jag några gånger i veckan tillsammans med en av mina närmaste kompisar där nere! Om dagarna, när jag inte var i skolan, så var det fotbollen där som var i första hand och från mars-maj så var det slappande i Parco Sempione i närheten av Duomo som ägde min tid. Där låg man med en öl och bara tog det lugnt i den stekande solen och väntade på vad kvällarna skulle erbjuda. För i Milano finns det en underbart uteliv. Som turist vet jag att man inte tycker om det, eftersom att man inte vet vart man ska gå, men att bo där är något helt annat, då man hittar nya ställen och gator där det finns grymma nattklubbar, restauranger, etc. Tex en sportpub i närheten av Parco Sempione, Fourfourtwo, där jag hängde mycket och tillslut blev en stammis!

San Siro

San Siro
Sen sist..fotbollen, anledningen till att JAG var där. Oavsett om du är intresserad av il calcio, är ett besökt på San Siro, fotbollens La Scala, värt ett besök. Jag var på en match i veckan, även Inters matcher oftast, för att få njuta av den stämningen, passionen och glöden som finns hos italienaren när det kommer till Calcio. Den är enorm!

Milanos perfekta läge
Med tanke på Milanos placering i Italien, så är det långt för en utflykt till t.ex Rom eller Sicilien, men det finns andra godbitar i närheten, som tex Comosjön,Genova och Verona, några utav de städer jag besökte

Tveka inte!
Milano är världens modehuvudstad, två av världens bästa fotbollsklubbar spelar här, våren är grym..Tveka inte att åka till Milano och studera och bo där. Du kommer INTE ångra dig!

/Elias Lööv

En som tog chansen och bytte den gråa svenska hösten mot strålande solsken i LA är Linnea Karlsson. Sedan augusti har hon studerat på Santa Monica City College här berättar hon om sin resa.

”Just go for it!”

Min Santa Monica College berättelse börjar en vardag i maj. Jag bestämde mig då för att jag skulle börja studera i USA. Efter att ha sökt på internet hittade jag Blueberry – min räddning! Utan Blueberrys hjälp hade jag inte suttit där jag gör idag, på ett litet café i LA, pluggandes med utsikt över vattnet och bergen.

Jag packade ihop mitt liv och begav mig helt själv till andra sidan jorden för att börja ett nytt kapitel i mitt liv. Jag kan förstå att många tycker det är jobbigt att lämna sin trygghet i Sverige, men jag kan inte säga något annat än – Go for It! Det är värt det.

Packning inför resa till LA.

Genom Blueberry fick jag kontakt med andra som skulle börja plugga på SMC. Att ha pratat med någon innan jag åkte var väldigt skönt. Alla studenter som kommer till skolan för första gången sitter i samma båt. Alla vill hitta någon att bo med, träffa nya människor och ha kul!

Bo i LA

Boende är inget att oroa sig för alls. Alla jag känner fixade både lägenhet och rumskompisar utan problem när de kom hit. Somliga pratade med varandra genom de kontakter man fick via Blueberry. Jag blev snabbt vän med en svensk tjej som skulle börja plugga på skolan, och vi var som gjorda for varandra. Även om man är här i LA för att träffa folk från USA och prata engelska, är det jätteskönt att ha en svensk kompis. Någon som känner precis som jag själv gör när det kommer till att plugga på sitt andra språk och vara hemifrån.

Jag hade egentligen inga förväntningar när det kommer till själva skolan, men jag kan inget annat än att säga att jag älskar allt! Jag hade hört rykten om att “det är så mycket svenskar på SMC att man lika gärna kan plugga hemma,” det är INTE sant! Jag har 4 klasser och förutom i en av dem så är jag den enda internationella studenten, och i de klasserna så önskar jag ibland att jag hade haft en svensk kompanjon att gå igenom saker med. I början tyckte jag att det var svårt att förstå vissa saker, och mitt mål var att bara “ta mig igenom” klasserna med ett C. Men det är konstigt hur man ändrar sina mål och uppfattningar efter ett tag. 3 veckor in i mina kurser kände jag hur allt gick lättare och lättare. Efter att ha gjort mina första prov och inlämningar i matte, engel

ska och business så fick jag tillbaka dem alla med ett stort A. Jag blev så glad och lycklig dessutom insåg jag snabbt att plugg och att aldrig ge upp lönar sig!

En härlig dag i solen.

Det finns tid för nöjen

Idag är jag fast besluten om att gå ut med A i alla mina klasser. En av de saker som gör SMC så bra är att jag kan få hjälp med allt. Det finns ett matte labb, engelska labb, business labb, hit kan jag gå och få hjälp med läxor och ställa frågor. SMC har alla verktyg för att vi som elever ska förstå och lyckas i våra klasser. Det är mycket plugg, men det finns tid för nöje också. Det är ju trots allt LA vi bor i. Listan på saker vi kan göra tar aldrig slut! Några av mina favoriter är: vandra i bergen, promenera på stranden, rida, spendera timmar på något av de mysiga caféer i Santa Monica eller i Venice Beach med en vän, ett biobesök på 3th street, shopping på någon mysig liten butiksgata, eller party i Hollywood.

En annan sak som är underbart med LA är att man vet aldrig vad man kan få se eller vilka man kan få träffa, filminspelningar och annat dyker upp här och där. De gånger jag inte är sugen på att göra något särskilt, så slappar jag och mina kompisar vid poolen eller kurar upp oss i soffan med en film. Just i denna stund sitter jag och pluggar lite matte. Dagen har bestått av skola på morgonen, en lunch med en av mina bästa kompisar och en lång promenad på stranden. Förra veckan var det Halloween med en massa härlig och oslagbara minnen. Nu är det slutspurten kvar i skolan, och om 2 veckor är det Thanksgiving som jag ska fira med en Amerikansk familj i Santa Barbara.

Dagsutflykt till Hollywood och Beverly Hills.

Det ska bli kul att kommer hem till Sverige om några veckor och fira jul, men jag kan garanterat säga att jag knappt kan bärga mig tills jag får flyga tillbaka till soliga LA. Till er som funderar på att plugga utomlands, oavsett om det är för en termin eller ett par år – det är det bästa beslutet ni någonsin kan ta! Jag kommer aldrig ångra att jag började plugga på SMC. Från att ha varit en svensk tjej som inte riktigt visste vad hon ville göra i livet s

å vet jag nu precis vad jag vill syssla med i framtiden. Förändring föder inspiration och det är precis det jag fick ut av mitt beslut och flytt. Idag är mitt mål att ta en Bachelors Degree i Business Management. Jag hoppas på ett internship min sista termin och efter det vill jag stanna och jobba i 1 år på OPT. Efter det beger jag mig hem till Sverige igen (om jag lyckas slita mig från soliga Kalifornien) med erfarenheter värda guld, vänner och fantastiska år i USA.

/Linnea Karlsson

Ni kan läsa mer om Santa Monica City College på vår hemsida. Har ni några frågor får ni gärna ringa in och prata med mig på 08-442 67 60, det går även utmärkt att maila, rebecka@blueberry.nu.

Som ni kanske har läst i tidigare inlägg här på Utlandsstudiebloggen försöker vi som jobbar på Blueberry att besöka så många skolor och samarbetspartners som vi kan för att ge er, blivande resenärer, den bästa servicen. Jag heter Frida och ansvarar för volontärsektionen på Blueberry och då främst resor till Afrika och Asien. För drygt en vecka sedan hade jag möjligheten att besöka flera volontärprojekt i Kenya tillsammans med vår brittiska samarbetspartner GVI och ett flertal andra agenter från bl.a. Storbritannien, USA, Holland och Schweiz.

I dagsläget erbjuder vi följande volontärprojekt i Kenya: studera delfiner eller apor, undervisa på lokala skolor samt en expedition som är en kombination av nämnda projekt. Förutom dessa projekt besökte vi även två skolor i Mombasa där volontärerna undervisar i olika ämnen på engelska. Det projektet kommer ni att se på vår hemsida inom kort samt ett projekt där du kan studera vilda djur tillsammans med massajerna.

Till Mombasa flög jag med Ethiopian Airlines och redan vid mellanlandningen i Addis Abeba kände jag den afrikanska brisen mot ansiktet. Och värmen! Cirka 30 grader i början på november. Senare på dagen landade jag i Mombasa. Som volontärerna gör på sin startdag möttes vi på Reef Hotel precis vid kusten där Indiska Oceanen sträcker ut sig så långt ögat kan nå. Fastän jag hade sovit nästan hela vägen till Kenya så kände jag tröttheten smyga sig på p.g.a. värmen. Följande dag blev vi mötta på hotellet av Drew, ”base manager” för projekten i Shimoni, som körde oss ner längs kusten. Färden till Shimoni Village tog cirka tre timmar och de sista kilometrarna gick på en rätt så skumpig jordväg. Väl framme blev vi inkvarterade på Shimoni Reef Lodge (ett bra alternativ för föräldrar eller vänner som vill besöka dig under din volontärtid om du är baserad i Shimoni). Därefter besökte vi volontärerna i deras boende som ligger en bit in i byn. Boendet är av relativt enkel standard; cirka sex volontärer per rum med våningssängar, rinnande dusch finns, vanlig toalett. Volontärerna hjälps åt med matlagningen m.h.a. ett roterande veckoschema.

Vid Shimonihalvön finns två baser – den ena är i Shimoni-by och där bor de som deltar i approjektet eller undervisar på skolor.

Att studera colobusapor är inte hela sanningen vad volontärerna gör utan i studierna ingår även att studera skogen där aporna bor som helhet. En dag koncentrerar man sig mer på aporna medan man en annan dag studerar t.ex. fjärilar eller fåglar. Som volontär på ap-/skogsprojektet så startar dagen tidigt på morgonen för att promenera ut i skogen och göra olika observationer. Ni delas in i mindre grupper på cirka fyra volontärer och har varje dag olika områden som ni observerar.

Den andra basen ligger på en ö, Wasini Island, precis utanför Shimonihalvön. Här bor du som är volontär på delfin- eller undervisningsprojekten i den muslimska byn Mkwiro. Volontärerna har ett eget hus där ni sover i våningssängar flera personer i samma rum. På ön finns ingen elektricitet, förutom en timme per dag då personalen använder en generator för att kunna föra in data över dagens observationer i datorn. Toaletterna är enkla (hål i marken) och duschar gör du med hjälp av en hink. När du går in i byn måste du tänka på att täcka axlar och knän samt håret (om du är tjej).

Undervisningen i de båda byarna består av att dels förbättra elevernas engelska så att de har en möjlighet att söka vidare till högre utbildning efter grundskolan. Undervisningen kan också bestå av andra ämnen och fritidsaktiviteter såsom körsång och bokklubb. Under vårt besök fick vi delta i en körlektion där eleverna bland annat sjöng (läs: skrek) ‘We are the world’ av Michael Jackson och ‘Wonderwall’ med Oasis.

Delfinprojektet startar med introduktion till ämnet, ett litet test över delfinarter samt ett simtest på 200 meter. Sedan åker du tillsammans med de andra volontärerna och en handledare ut med båten varje morgon för att göra beteendestudier över de delfiner ni råkar stöta på. Varje dag är det också en hel del turistbåtar ute och spanar efter delfiner. I studierna ingår också, förutom att studera delfinernas beteende, att notera hur turistbåtarna beter sig i närheten av delfinerna för att i det långa loppet kunna avgöra vad turismen har för inverkan på delfinernas liv. Snorkelturer vid olika korallrev brukar också hinnas med. Väl tillbaka på basen på eftermiddagen kan du hinna med att delta i övriga eftermiddagsaktiviteter som ordnas i byn, t.ex. matlagninskurs. Vi hade turen att se så många som 8 delfiner tillsammans på en gång och även en stingrocka som hoppade upp en bit ovanför vattenytan. Delfinerna stannade kvar runt vår båt medan vi åt lunch – vilken utsikt! När man ser dem simma upp och ner i vågorna får man en oerhörd lust att själv vara en delfin och bara glida med, upp och ner, upp och ner!

Efter att ha fått delta i projekten vid Shimonihalvön åkte vi tillbaka till Mombasa för att besöka de två skolorna där som volontärerna undervisar på – Olives Rehabilitation Center och Precious Vision Center. Barnen på dessa skolor kommer från enkla förhållanden och detta är deras möjlighet till skolgång. Skolorna är startade av en man respektive kvinna som brinner för att kunna ge sina elever en möjlighet att lära sig. Klasserna är stora och volontärerna bidrar oerhört till den annars lilla lärarstaben.  På eftermiddagran anordnas också vuxenkurser för de som vill lära sig engelska, matte och datorkunskap.

Volontärerna bor i hus i skyddade områden där Mombasas medelklass bor. Inte långt ifrån ligger Olives i ett slumområde. Även Precious Vision är på gångavstånd, cirka 30-45 minuters promenad, också i ett fattigt område.

Det största intrycken som jag tar med mig från denna resa är hur engagerade volontärerna är och hur mycket personalen älskar sitt jobb samt att GVI är varmt välkomna i de samhällen där de verkar. Under ett två veckors volontärarbete kanske du inte ser resultatet av ditt arbete, men i det långa loppet betyder det oerhört mycket.

/Frida Blomster

Igår hände det. Trots att solen tittat fram från och till de senaste dagarna så kände jag det klart och tydligt, klarheten i luften, ånger över klädvalet som resulterat i en somrig klänning, utandningsluften som plötsligt syntes tydligt från de människor jag mötte och ljudet av ofrivilligt skallrande tänder. Hösten är här.

Min pojkvän skyndade sig huttrande in genom dörren,
”Nu är det dags!”
”För vad?” kontrade jag.
”Att låsa in sig i sju månader, att bunkra upp med mat inför Sl-  haverier, snöstorm, minusgrader, slask, mörker från morgon till kväll, och allt annat som vintern innebär. ” Jag blev tyst, ställd. Hösten är vacker i Sverige liksom vintern från och
till, men för mig innebär den här tiden främst en sak, det är dags att boka. Boka delfinforskning i Kenya, boka volontärarbete i Indien, en äventyrsresa till Australien eller varför inte någon CSN-finansierad kurs på spännande ort.

Jag behöver veta runt precis den här tiden att när det blir som allra mörkast så kommer det att finnas ett lufthål lite längre fram. Att någonstans där när det börjar kännas kallt inombords liksom utomhus så kommer rutiner att brytas,
min miljö skifta radikalt, jobb lämnas hemma och hjärnan fyllas med nya sinnesintryck. Det viktiga är inte vad eller vart, mer att det blir av, om det så ska innebära jobb natt som dag en tid innan. En av mina bästa vintrar spenderade jag i ett naturreservat utanför Tulum, Mexiko. Omgiven av positiva, intressanta människor och exotiska djur fick jag ett så omvälvande äventyr med Blueberry att jag fortfarande kan leva på dessa minnen, nu tre år senare. Äventyret förpackas Marin dyk- och forskningsexpedition  och i min reseberättelse kan ni läsa om
hur jag lärde mig att älska hajar samt hantera skorpioner i sängen.

Sommaren tillbringade jag till viss del på Västbanken, Palestina, men vinterns äventyr är som sagt fortfarande ett oskrivet blad som skall formas under kommande uppesittarnätter.  Tur då att jag har fått supermöjligheten att ansluta mig till Blueberrys härliga gäng av filurer här på kontoret, med mer än otaliga tips om vad en utlandsupplevelse kan innehålla!

/Liv H Fordell, nyanställd på Blueberry

Vackra Paris

Läs Louises blogg om sin språkresa till Paris. Just nu erbjuder vi rabatterade priser till språkskolan Eurocentres där hon läste. Vi har fem olika skolor du kan välja mellan om du vill studera franska i Paris.

Indien, syskonen!

Att åka som volontär är något av det bästa som jag har gjort. Innan jag åkte tänkte jag att jag skulle dela med mig av kunskap som skulle kunna förändra deras liv till de bättre. Snart insåg jag dock att det var barnen som förändrade mig, något som jag för evigt kommer vara tacksam för.

I måndags, tre år efter min hemkomst från Indien, började jag arbeta på Blueberry. Här kommer jag bland annat arbeta med volontärresor samt universitets- och collegeutbildningar över hela världen och det känns som en fantastisk möjlighet. Det är en chans att hjälpa människor så de får uppleva spännande länder, kulturer och studera intressanta ämnen. Något som kan förändra deras liv för alltid.

/Rebecka Siwerz

Monday market, Pune.

Graduation i USA

Jag åkte till USA för att studera och lära mig engelska bättre. Jag har såklart massa roliga minnen från min tid där och kommer fortfarande ihåg min första lektion. De jag hade pratat med på skolan sa alla att första dagen brukade vara mer som en introduktionsdag med genomgång av kursplaner, osv. När jag kom till min första lektion, som var i engelska, visade det sig att vi skulle börja med att ge en 7 minuter (inte mer, inte mindre) lång presentation om oss själva och svara på ett antal frågor inför klassen på ca 20-25 studenter. Självklart vart det jag (som troligen var mest nervös) som var först ut vid talarstolen. På lite halv-dålig engelska tog jag mig nervöst igenom de där 7 minuterna för att i efterhand inte minnas ett ord av vad jag pratat om. När jag ett par år senare ivrigt höll på med förberedelserna inför en 40 minuter lång presentation som skulle hållas inför en större publik, kom jag att tänka på min första skoldag. Först då slog det mig vad mycket roligt jag fått varit med om och hur mycket jag faktiskt hade lärt mig under min tid utomlands med allt vad det innebär.

Från min studietid har jag massvis av härliga minnen, oförglömliga upplevelser och fått vänner för livet. Att studera utomlands är det bästa jag gjort i mitt liv, därför känns det extra roligt att börja här på Blueberry.

/Stina Lindgren

• Läs Tinas blogg om hur hon träffade på jaguarer under sin volontärresa till Costa Rica.
• Christina bloggar om sin italienska språkresa till Taormina på Sicilien.
• Studenter i Tokyo bloggar om sin studietid på japanska språkskolan KAI.
• Här på utlandsstudiebloggen har vi också publicerat en hel del blogginlägg med studentberättelser från våra studenter på college, universitet och språkskolor runt om i världen.

Vill du dela med dig av dina egna utlandsupplevelser? Maila gärna en blogglänk eller reseberättelse till oss om du åkt med Blueberry.