Varför man ska plugga i Edinburgh, Skottland…

En majoritet av våra studenter som läser en språkkurs i engelska (i Storbritannien) gör det i London. Inget ont om London. Det är en fantastisk stad, helt underbar. Men, jag tycker ändå det är lite synd att inte fler tittar bortom huvudstadens gränser när de väljer var de ska plugga engelska. Det finns så många guldkorn på de brittiska öarna. För dig som har svårt att välja rekommenderar jag att du kontaktar vår expert Malin, som kan guida dig till precis rätt ställe för dig. För dig som vill ha mitt tips på det hetaste stället att läsa engelska i Storbritannien, läs vidare här:

EDINBURGH – studentparadiset på jorden.

Berget mitt i stan som är ett måste att "bestiga": Arthur's Seat.

Edinburgh är alltså Skottlands huvudstad, för den som inte visste det. Det är också mitt eget studentparadis på jorden. Här läste jag i tre år och tog min examen i lingvistik. Jag läste på universitetet, men universitetsstudent som språkskolestudent: Edinburgh är en fantastisk stad att studera i. Varför?

• Studentlivet: I Edinburgh finns tre universitet samt flera college och språkskolor. Med andra ord vimlar det av studenter här. Eftersom Edinburgh inte är så vansinnigt stort (cirka en halv miljon invånare) sätter studenterna sin prägel på nästan allting. Det är gott om studentrabatter på allt från biobiljetter till klädbutiker. Pubar och klubbar har studenterbjudanden och lockar överhuvudtaget till sig studenter i massor. Du stöter på studenter, både skotska, engelska och internationella, i alla sammanhang. Det är en skön stämning där du som studenter känner sig välkommen och delaktig. Tänk Uppsala, Lund eller Oxford. Fast större, och bättre!
• Lätt att ordna bostad och extrajobb: Okej, nu var det några år sedan jag lämnade Edinburgh, men jag tror inte att det kan ha ändrats så mycket. I Skottland råder marknadshyror, vilket kan vara både bra och dåligt. Det bra är att det är lätt att hitta en bostad att hyra. Och eftersom det är så många studenter i staden finns det alltid ett stort behov och ett stort utbud av lediga rum att hyra. Var beredd på att gå på intervju (audition) inför att få hyra ett rum. Ofta är det tre till fyra studenter som bor i lägenheten just då som söker en ny rumskamrat, och då vill de se till att de hittar någon som passar in. Detta gör att chansen att man trivs med de man bor med är mycket god.  Att hitta extrajobb utöver studierna var aldrig något problem för mig. Jag jobbade på hotell, på McD’s och på slottets restaurang under mina år i Edinburgh. Då var det lätt att jobba både få och många timmar per vecka. Dessutom är skatten mycket lägre än i Sverige, så det är ett välkommet tillskott till CSN-pengarna.
• Dialekten och skottarna: Jag tillhör dem som smälter bara jag hör skotsk engelska (eller irländsk för den delen). Jag tycker den är så läcker, och önskar att mer av den hade fastnat på mig. I början kan det vara lite knepigt att förstå den, inte minst när det gäller somliga väldigt skottiga skottar, men man vänjer sig snabbt. Jag tycker också att skottarna överlag är ett väldigt gulligt folk. Lätta att lära känna, charmiga och lättsamma. Utländska studenter tas väl emot i Edinburgh, vilket alltid är positivt och underlättar en hel del.
  

  Världens vackraste slott? Edinburgh Castle (här jobbade jag under mitt sista år)

• Utbudet av weekendresmål: Edinburgh i sig ligger väldigt vackert, vid Firth of Forth, viken för floden Forth mot Nordsjön. Det finns grönområden i själva staden, men dessutom är det läckert med alla resmål som finns på nära avstånd. Även om shoppingen är helt okej i Edinburgh så är den tio gånger bättre i Glasgow. Dit tar man sig på en dryg timme, med buss eller tåg. Så fort jag hade besök hemifrån tog vi en busstur (eller hyrde bil) uppåt till högländerna, där man kan vandra, skåda sjöodjur (i Loch Ness), besöka ett alla whiskeydestillerier, bo på slott och jag vet inte vad. Skottlands andra större städer, som Aberdeen, Stirling och St Andrews ligger inte heller långt bort. Det gör inte heller den engelska gränsen och t.ex. Newcastle, som också är en kul studentstad.

Det är du som gör valet. Men om du småfunderat lite på Edinburgh så kan jag bara varmt och helhjärtat rekommendera att du åker dit. Jag tror inte att du kommer att ångra dig. För dig som inte funderat i dessa banor alls, ta en liten funderare. Jag tror att du ganska snabbt kan komma underfund med att Edinburgh faktiskt erbjuder allt det där som du letar efter för en stad att plugga engelska och leva ett grymt  studentliv.

I Edinburgh har Blueberry två riktigt bra språkskolor: Edinburgh School of English och Kaplan International College. Läs gärna mer om skolorna och se vilken som passar dig bäst. Tveka inte att kontakta oss för mer information!

See you in Edinburgh (eller, som skottarna säger: ”ednbrrrrrrrrra”)!

Edinburgh by night

Japan efter jordbävningen

Sashimi på en Izakaya i Tokyo

Idag sitter jag lite lagom jetlaggad på kontoret efter tio härliga dagar i Tokyo. Nyss hemkommen från Japan kan jag konstatera att landet inte har förlorat sin attraktionskraft. Här finns det mesta man kan önska sig. God mat, ett stort shopping och nöjesutbud, vacker natur och en intressant kultur. Personligen älskar jag att gå ut och äta på de japanska pubarna, Izakaya. Här beställer man in och delar många små rätter som olika typer av Sashimi (”sushi utan ris”), grillspett och mycket annat som sköljs ned med kall japansk öl. Maten i Japan håller hög kvalitet, även på pubarna. Efter måltiden kan man sedan bege sig till närmsta karaokeställe och sjunga natten lång.

Många frågar oss om man märker något av jordbävningen den 11/3. Givetvis har den påverkat det japanska folket en hel del. I Tokyo var dock det mesta som vanligt. De kännbara efterskalven har börjat avta och det man främst märkte var att man sparade lite på elen på sina håll. Färre reklamskyltar var tända på nätterna, en del rulltrappor stängdes av när det inte var rusningstrafik och en del tåg gick lite mer sällan. Tokyo har dock fortfarande en väldigt väl fungerande kollektivtrafik.

Akihabara Electric Town i Tokyo

En majoritet av våra studenter har valt att starta/fortsätta sina studier i Japan som planerat. Det är bara områdena på norra Honshu (inklusive Sendai) som UD avråder ifrån att resa till. Jordbävningen som drabbade Japan den 11/3 var den kraftigaste som landet har råkat ut för. Sannolikheten att en lika stor jordbävning ska inträffa igen inom en överskådlig framtid är liten. Samtidigt ska man vara medveten om att Japan är ett av världens mest jordbävningsdrabbade länder så fler jordbävningar kommer att komma. Japanerna och deras hus är dock väl förberedda för att klara av ”normala” jordbävningar. Hade det inte varit för tsunamin som kom med så kort varsel så hade den 11/3 inte fått så allvarliga konsekvenser.

Själv kommer jag att fortsätta resa till Japan. Precis som för många av våra studenter så har kärleken till detta spännande land vuxit sig för stark för att stoppas av en jordbävning. För dig som vill upptäcka Japan på behörigt avstånd kan jag dock rekommendera vår nya språkskola på subtropiska ögruppen Okinawa i Stilla Havet söder om de japanska huvudöarna. Sedan finns det även spännande studiemöjligheter i grannländerna Korea och Kina.

Mitt Chamonix

Jag heter Karin och är Blueberrys nykläckta praktikant. Jag börjar närma mig en kandidatexamen i Media och Kommunikationsvetenskap och ska under tio veckor kombinera mitt intresse för språk och turism med kommunikation, lite av min drömpraktik faktiskt!

Att vara i en internationell miljö som denna får mig att tänka tillbaka på resor jag själv gjort, mer än en gång per dag. Ett av mina käraste resminnen är från den franska alpbyn Chamonix där jag spenderade två vintersäsonger. Jag kom dit med planen att hitta ett jobb på plats och det främsta, och enda, kriteriet var att det skulle ge mig mycket tid för skidåkning.

Jobb minus franska
Ett franskt brasseri behövde någon som kunde jobba i köket med allt från att göra förrätter till att diska, denna någon blev jag. Inget ont om gymnasiefranska men för mig räckte den bara en bit på vägen när det gällde att förstå och göra mig förstådd generellt och i köket på restaurangen. Om jag hade möjlighet att spola tillbaka och göra resan om igen skulle jag gå några veckors språkkurs i franska som det faktiskt finns möjlighet att göra i Chamonix. Det hade varit en klockren påbyggnad på min grundkunskap i språket vilket, kanske, skulle ha räddat mig från att bränna crème bruléen kväll efter kväll, eller i alla fall förstå varför jag brände den. Att ha haft privilegiet att vara i vykortsvackra Chamonix en hel säsong späckad av grym skidåkning, galen after-ski och möten som sent ska glömmas är värdefullt och har format mig till den jag är idag. Inte bara det att jag nu uppskattar en bra creme brulee men även att min kärlek till höga berg och skidåkning är starkare än någonsin.

Kom till Blueberrys spännande mässa om studier och arbete utomlands lördagen den 12 februari på Club Ambassadeur i Stockholm. Där kan du prata med Blueberrys kunniga personal och hitta ditt eget äventyr!

Hitta boende i London

London är en väldigt populär ort för svenskar att studera och arbeta i. Jag bodde själv där och studerade på universitet för drygt tio år sedan. Att hitta ett bra boende i London kan vara en utmaningen. Priserna är höga och standarden är sämre än vi är vana vid hemifrån. Som student har du i normala fall inte råd med en egen lägenhet. Vanligtvis delar man lägenhet eller hus med andra studenter. Alternativt bokar man rum på ett studentresidens. Vill du betala så lite som möjligt så får du även vara beredd på att dela rum med en annan person av samma kön. Ju längre från centrum du bor desto billigare blir det men samtidigt ökar dina resekostnader och restiden om du pluggar eller jobbar centralt.

Hitta boende i London

Hitta boende på egen hand
Är du framåt så är det inte så svårt att hitta boende i London men du måste ha rimliga förväntningar. Vill du bo för 50 pund i veckan så blir läget och standarden/boendeytan därefter. Svenska kyrkans anslagstavla är en vanlig startpunkt för svenskar som söker boende i London. Sedan finns det en hel del webbsidor där du kan hitta boende i London. Vanligtvis får man betala en månadshyra i förskott plus en deposition på samma belopp. Om du bokar ditt boende på egen hand bör du se det i förväg och läsa igenom kontraktet noga innan du signerar det. Mer  tips finns i vårt blogginlägg hitta studentboende utomlands.

Boka boende i London genom Blueberry
Vill du ha hjälp att boka boende i London redan innan du åker dit så kan vi erbjuda dig boende i familj, delat hus och olika residens. Du behöver inte ens ha bokat något program genom Blueberry. Det enda kravet är att du ska åka dit för att studera och att du måste boka minst fyra veckors boende. Läs mer om vårt studentboende i London.

Mina favoritskolor utomlands

New York Film Academy

När man jobbar dagligen med utlandsstudier är det lätt hänt att man drömmer sig bort och själv börjar fantisera om att åka utomlands och plugga, igen… Om jag kunde välja fritt och bara sticka iväg utan några tankar på kostnader, ledighet och andra praktiska saker, var skulle jag åka då?

Det första jag kommer att tänka på är att läsa en fyra veckors kurs i Acting for Film på New York Film Academy. Jag har alltid varit intresserad av drama och att få läsa det på en filmskola in världsklass låter som en riktig dröm. Här får man en professionell dramautbildning på vardagarna och på kvällar och helger medverkar man i filmstudenternas filmer. Det låter väldigt intensivt och lärorikt. Att man dessutom får bo och leva i the Big Apple under en månad gör ju inte det hela sämre.

Ett annat lockande alternativ i USA är San Diego State University. Det är ett av USAs vackraste universitet med ett härligt studentliv. Här skulle jag kunna läsa fyra valfria kurser under en termin som Study Abroad student. Kanske marknadsföring, foto, drama och webbutveckling. San Diego är en underbar stad där den levande stadskärnan ligger ca en halvtimmes spårvagnsfärd från universitetet. Här har man ett härligt klimat, många fina stränder i en säker och lagom stor stad. Jag har varit där i en knapp vecka och blev väldigt förtjust i staden. Jag tror det är svårt att inte bli förälskad i San Diego.

Fukuoka

Men det är inte bara USA som lockar. På senare år har jag, som så många andra, fått upp ögonen för Japan. Visst vore det häftigt att åka dit en längre tid och lära sig japanska i Japan. Vi har många bra skolor att välja emellan. Själv skulle jag nog välja språkskolan Genki i Fukuoka. Det är en mysig skola med små klasser så man får mycket lärartid. Fukuoka är dessutom en väldigt trevlig stad vid havet nere på Kyushu i södra Japan. Staden är ungefär lika stor som Stockholm. Här finns det mesta man behöver men avstånden är betydligt mindre än i Tokyo och andra större städer. Man kan bo på ett fräscht studentresidens några tunnelbanestationer från skolan och sedan promenera ned till stranden på eftermiddagarna.

När jag var yngre gjorde jag ett år som High School student i Pennsylvania i USA. Under min svenska lärarutbildning pluggade jag sedan engelska i London som är en av mina absoluta favoritstäder. Sedan jag började på Blueberry har jag pluggat tyska i Lindau och spanska i Malaga. Jag gillar verkligen de Tysktalande länderna som jag tycker är underskattade till både kultur och natur. Om jag skulle gått ut gymnasiet idag hade jag nog varit lockad av att utbilda mig inom hotell och turism på HIM i Montreux. En högklassig hotellskola med ett underbart läge vid alperna och Genevesjön i den fransktalande delen av Schweiz.

Var drömmer du om att studera? Hör av dig till oss på Blueberry så hjälper vi dig att göra verklighet av dina drömmar.

Film och dramastudier på New York Film Academy

Har du någonsin drömt om att bli skådespelare eller att skapa dina egna filmer? Ta då chansen att läsa på den världsledande filmskolan New York Film Academy. Läs vår student Mikaela Pålssons berättelse om studentlivet på NYFA, New York.

New York Film Academy in action

Att plugga på the Sunshine Coast

I poolen

Jag heter Lina och är nyanställd på Blueberry som Area Manager. Jag har precis kommit hem till Sverige igen efter ett år på University of the Sunshine Coast (USC) i Australien. Jag flyttade till Australien och läste en bachelor of business direkt efter min examen som resekonsult på Frans Schartaus Handelsinstitut i Stockholm.

Att åka och bo i Australien, läsa på Universitet och resa kan vara det bästa jag någonsin gjort. Och då har jag bott i Paris i ett år, jag har bott med Massajerna ute på Savannen i Masai Mara, Kenya och upptäckt största delarna av Europa. Men Australien har verkligen en livsstil som tilltalar mig, lugna stränder, sena grillkvällar, surfing, storstadspuls och framförallt njuter Australiensarna själva av livet och tar vara på var dag, med solsken och utomhusaktiviteter.

I Sydney

Jag valde att bo på Campus första terminen, något som rekommenderas då campus på USC för med sig en del bekvämligheter och vad som kan kallas lyx för en svensk student, pool, tennisbana, BBQ-area och städare. Med eget rum och badrum delade jag sedan resterande del av lägenheten (kök, vardagsrum, tvätt och uteplats) med fyra andra studenter. De jag bodde med kom från Japan, USA och Australien. Det är bekvämt att börja med att bo på campus, men jag tröttnade snabbt på alla regler, höga priser och framförallt att dela vardagslivet med folk jag inte kände. Så till terminen efter flyttade jag ner till Maroochydore och bodde i ett litet radhus på två våningar med egen trädgård och en gata från stranden. Jag delade då detta boende med tre svenskar som jag lärt känna under terminen. Min storebror var vänlig nog att köpa mig en bil när han kom på besök, vilket gjorde det enkelt för mig att ta mig till och från skolan. Det var också lättare att göra road trips och upptäcka närliggande områden.

Utsikt

Väljer man att åka iväg och plugga utomlands på universitet får man inte glömma varför man åkt iväg. För att överhuvudtaget följa med i ämnena och få bra betyg gäller det att vara fokuserad, då skolan tar upp mycket tid, mer än vad man har på schemat. Under en tentaperiod kan man räkna med att spendera all sin vakna tid + lite till åt att studera. Det kommer även några riktigt tuffa perioder under terminerna då man inte gör annat än ägnar sig åt skolan. Men å andra sidan kan man glädja sig åt att när man är ledig finns det så sjukt mycket att upptäcka. Det är inte bara en obeskrivligt vacker natur med regnskog, milslånga stränder, outback och nationalparker, Australiens har kanske världens mest avslappnade människor och sköna kultur. Och det bästa med tunga tentaperioder är att direkt efter kommer loven, och pluggar man ett år som jag har man sommarlov i hela tre månader från slutet av november till slutet av februari.

Vad finns det att inte gilla med Australien?

Over and out!

Lina Enander

På japansk språkkurs i Tokyo

Jag var 24, universitetsstudent och allmänt uttråkad. Detta var ungefär 1,5 år sedan då jag bestämde mig för att nu var det dags för något kul att hända i livet. Detta blev i form av en ettårs språkkurs i Tokyo med Blueberry. Nu sitter jag här 1,5 år senare och uttrycket tiden går fort när man har roligt har hamnat på en helt ny nivå. Jag hade inte tråkigt en enda dag under hela året och tiden flög iväg på ett sätt jag aldrig upplevt förut. Det händer alltid någonting i Tokyo. Jag tänkte dela upp den här reseberättelsen och berätta lite om skolan, boendet, utelivet och lite om att resa runt i Japan.

Shibazakura festivalen

Min språkskola
Språkskolan Manabi ligger i fräscha lokaler i sumobrottarstaden Ryogoku, 2 stationer från Akihabara. Skolan följer ett system som fungerar på så sätt att man har klasser med graderingen A till I. Där A är helt från scratch, och I är på avancerad nivå. Varje kurs är 3 månader. När man börjar på skolan får man göra ett placeringsprov som avgör vilken nivå man får starta på. När jag slutade på skolan så gick jag ut E. 

Nu jobbar skolan aktivt för att nivåerna och övergångarna mellan dessa kurser ska vara så smidiga som möjligt. Något som för ungefär ett år sedan inte riktigt var fullbordat. När jag gick från B till C kändes det till exempel som att det blev lättare istället för svårare. För att sedan göra ett jätte hopp upp i D kursen. Detta är nog också det enda jag kan peka ut som en brist på skolan under mitt år där men jag tror det redan är åtgärdat.

Vidare till de bra punkterna är lärarna uteslutande bra. Alla undervisar med stort engagemang. Jag förväntade mig innan jag kom till Japan att lektionerna skulle vara rätt så strikta. Men helt i motsats till vad jag trott var lektionerna relativt lättsamma utan att för den delen vara det minsta oseriösa.

Skolan har dessutom en expedition som jobbar med att hjälpa dig med vilka problem som än skulle kunna tänkas uppkomma under din tid i Japan. Allt från visumfrågor till att skaffa deltidsjobb. 

Manabi håller ungefär en gång per månad i en aktivitet. Dessa aktiviteter håller faktiskt oväntat hög kvalité. Allt från resor till Nikko, Fujikyuu highlands, Disney Land till Grillfester och Sumo.

Ett litet tips till de som ska börja på Manabi är att nästan ingen misslyckas på en kurs på grund av slutprovet. De flesta som går om gör det för att de missat på småproven under terminens gång, gjort för få läxor eller har för låg närvaro. Så det gäller att hänga med.

Hur bra blir man då på språket på ett år? Det är ju en sak att plugga språk där man faktiskt kan läsa allting eftersom man använder alfabetet och omedvetet kan uppfatta allt man ser. Att landa i Japan är verkligen som att komma tillbaka till tiden innan man ens lärt sig hur man uttalar bokstäverna.  Bara att det inte är 29 bokstäver den här gången, utan flera tusentals tecken. Men väljer att ta det här som exempel. Köpte Final Fantasy 4 på Nintendo DS när jag varit i Japan runt 2 månader. Förstod självklart inte någonting och spelet hamnade längst ner i någon byrålåda. Hittade det när jag packade för hemfärd ett år senare, och på planet hem kunde jag konstatera att jag förstår och läser allt utan att ens tänka efter (allt för mycket). Vilket känns riktigt grymt.

Boende i delat hus i Tokyo, Tawaramachi
Av alla de boendeformer man kan tänka sig i Tokyo hamnade jag i delat hus. Vi var totalt 8 personer med blandade nationaliteter. Nu hade jag riktig tur med folket som bodde i mitt guest house. I början var majoriteten Japaner, vilket hjälpte minst lika mycket som skolan med att bli bättre på språket. Dessutom gav det möjlighet att snabbare lära känna folk utanför skolan. Något jag faktiskt tror skulle varit ganska svårt precis i början om man bott ensam i en lägenhet eller i skolans studentrum. Folk bor dessutom oftast inte alltför länge i sådana här hus så rotationen på människor är hög. Jag bodde på samma ställe under hela min vistelse i Japan. Jag hade eget rum, men delat kök och badrum. Standarden är verkligen inte världsklass men så länge man inte är jätte petig var det helt klart ok. Dessutom arrangerar de delade husen, precis som skolan, en mängd med riktigt bra aktiviteter där folk från alla husen deltar.

Toppen av Tokyo

Skolans studentrum lät aldrig riktigt tilltalande för mig. Jag kan inte riktigt uttala mig om standarden då jag aldrig var där. Men att bo där skulle begränsa en så mycket till skolfolket att jag inte skulle rekommendera det. Med tanke på språket bor ju dessutom inga japaner där av uppenbara anledningar!

Det roliga livet
Karaoke, Izakayor, Klubbar, Shopping, Arkadhallar, ja det finns inget som inte finns i Tokyo. Lek runt i Shibuya, Roppongi, ha en picknick i jätteparken Yoyogi i Harajuku, shoppa hightech prylar i Akihabara. Man kan helt enkelt leva i non stop action. Problemet kan till och med vara att hitta bromsen ibland. För det är lätt att tappa greppet om pengarna i Tokyo. Nu vill jag inte säga att det är så för alla människor, men det är mer eller mindre uteslutande så för samtliga svenskar jag träffade som studerar på olika språkskolor i Tokyo. Då vi faktiskt för stunden är rätt bortskämda med CSN i jämförelse med i stort sett samtliga koreaner och kineser som ligger och sover på lektionerna för att de måste jobba så mycket som möjligt för att få ihop det. Jag tror faktiskt inte jag träffade en enda svensk som extraknäckte någonstans under hela mitt år. Jag jobbade inte heller någonting under hela året. Det är en av de saker jag faktiskt ångrar. Generellt tror jag det flesta först är rädda på grund av språket, sen när man blivit bättre på den delen tycker man att timlönerna är för låga. För man klarar faktiskt sig lite för bra med CSN så motivationen att jobba är svår att väcka när man hela tiden kan göra något som är mycket roligare. Man går dessutom bara 4 timmar i skolan per dag, så man har mycket fritid att bränna pengar på. Så om jag ska sticka in ett råd så är det nog att man faktiskt ska försöka skaffa sig ett deltidsjobb. I många fall hjälper det ju även att utveckla språket.

Toppen av Japan, Mount Fuji

Resandet runt
Jag passade på att resa runt så mycket som möjligt i Japan under tiden jag var. Jag hann bland annat till Okinawa, Hiroshima, Kyoto, Osaka. Tokyo må vara en häftig stad men är man i Japan mer än några månader tycker jag att man definitivt ska ge sig ut en bit i landet. Det finns dessutom inte många spår av gammal japansk kultur i Tokyo om man jämför med städer som Kyoto. Men dessa berättelser hör inte riktigt hemma här.

Det här blir mitt bidrag som reseberättelse. Under hela min tid i Japan skrev jag bloggen http://www.tokyotrip.blogg.se/. Där kan man läsa (eller bara titta på bilderna) om alla resor jag gjorde runt i Japan, plugg, Cosplay som Mario, J-pop konsert, Tokyo Game show 2009, Japansk ravefest, Shibazakura, Fujibestigning och allt annat sjukt som hände.  Hoppas det kanske ska ge någon där ute ett skratt. Och om det inte har framgått tillräkligt väl än, så tycker jag Tokyo är den grymmaste staden på planeten.

/Mikael Lagerman

Vill du också studera japanska på Manabi i Tokyo? Blueberry ger dig Tokyos bästa priser samtidigt som du får hjälp med visumansökan, CSN, boende och allt annat som måste fixas innan kursstart.