Rapport från en amerikansk universitetsstudent

Mitt universitet

Hej – Cassandra här igen!

Jag tyckte det skulle vara kul att berätta om hur det är att plugga på universitet i USA eftersom jag ska börja mitt tredje år på Stout University nu i höst.

Blueberry har många bra universitet och colleges att välja mellan. Som ni kanske redan vet, utbildning i USA är mycket annorlunda än svensk utbildning. Det är kanske inte lika överdrivet som på amerikanska filmer, men det är väldigt nära i alla fall!

Först och främst, vill jag bara säga att amerikaner ÄLSKAR folk med brytningar! Så om ni är intresserad av att plugga i USA men är rädda för att inte kunna engelska så bra, oroa er inte! När jag flyttade till USA kände jag typ berömd på grund av att alla ville höra mig prata och berätta om hur det är att bo i Sverige. Så klart finns det en massa jobbiga folk som frågar saker som ‘do you have TV’s in Sweden?’ eller ‘do you dance around a pole while wearing clogs and braids everyday?’! Men det är därför vi behöver mer svenskar i USA så att ni kan lära amerikaner hur det verkligen är att bo i Sverige!

Det jag gillar mest om amerikanska skolor är att det finns så mycket att göra, även om man inte bor i en kul stad. Det finns en massa aktiviteter, klubbar, och sporter att anmäla sig på. Det finns sporter som scuba diving, yoga, fotboll, och amerikansk fotboll, etc. Sen finns det klubbar som internationella klubbar, bokklubbar, och konstklubbar, etc. Och man ser alltid flyers med aktiviteter eller konserter som händer varje helg, och ibland kommer stora kändisar (artister eller komiker) och uppträder på skolan, även om man går i en skola som ligger i ‘the boondocks’ (som jag)! Sen finns det också Fraternities och Sororities som är väldig populära. Om ni vill skapa många vänner, festa mycket, och även vara volontär och hjälpa samhället, så är Fraternities och Sororities för er!…  …Men då måste ni gilla drama också, för det finns mycket av det!

När det gäller utbildning i USA, tycker jag att det är jättebra. Om man vill åka till USA för bra utbildning, så kan man få det nästan var som helst man går. Det finns community colleges, colleges, och universities i USA. Community college är för folk som kanske inte fick så bra betyg på gymnasiet, och vill ha enklare kurser för sin nivå. Eller så är de för folk som vill strunta i generella ämnen, och bara ta kurser som har något att göra med sin inriktning, så man inte slösar pengar på kurser man redan har tagit på gymnasiet. Det brukar inte kosta lika mycket att gå på community college och brukar bara ta ungefär 2 år, men man måste hitta sitt eget ställe at bo, för det brukar inte finnas ‘dorms’ där. Om man vill träffa en massa folk och anmäla sig i en massa klubbar och sportlag är community colleges inte lika bra, för de är mer för folk som vill bara bli klar med sin utbildning så fort som möjligt utan att få erfarenhet i ‘college life’. Om man vill gå i en skola med mindre folk är community colleges bra.

Vänstra sidan av min dorm

Sen finns det college, som brukar vara lite större. Det brukar finnas mer aktiviteter och klubbar, och saker som man brukar se i amerikanska filmer. De brukar vara dyrare än community college, men det är enklare att träffa folk och typiskt får man bo i dorms. Dorms brukar vara obligatoriska för de första året. Man bor med en rumskamrat (som man får välja om man vill) i ett rum i en korridor med en massa andra folk. Vissa skolor har dorms som har sina egna toaletter och kök, men som i min skola, måste man dela toaletter, duschar, och kök med ungefär 50 andra pers. Om man har en bra rumskamrat är det faktiskt kul att bo i dorms. Om man inte känner någon så är det enkelt att skaffa vänner som bor bredvid dig. Det brukar vara billigare och man har alltid sällskap om man vill ha. De flesta amerikaner brukar hata dorms efter en termin, men det bror på hur man är som person; om man gillar att vara ensam och självständig, eller om man behöver vara med folk hela tiden.

Sen finns det university, som brukar vara väldig stora. (På Stout där jag går är det bara 8.000, men sen finns det en skola bredvid oss som har ungefär 50.000! Det finns en massa Fraternities och Sororities och aktiviteter som händer hela tiden. Om man vill ha en massa saker att göra, men samtidigt få bra utbildning, är universitet bra.

Okej, jag tror det här räcker för nu. Min nästa blogg ska handla om designskolor i USA, eftersom jag har inriktning industriell design. Om ni har mer frågor om hur det är att plugga i USA, skriv gärna till mig på administration   snabel-a    blueberry.nu

/Cassie

Sydamerika versus Centralamerika

Kära läsare!

Denna kontinent av världen har en alldeles speciell charm. Första gången jag reste omkring i dessa länder blev jag så imponerad att jag var tvungen att åka tillbaka. Efter att ha spenderat över 1 år uppdelat på två resor så känner jag mig fortfarande inte helt klar med Sydamerika och Centralamerika. När jag första gången landade i Mexico City var man lite orolig och tveksam om hur det skulle vara att resa på denna kontinent. Men med facit i hand så funkade det alldeles utmärkt. Jag tog mig landvägen genom Mexiko, det var en häftig roadtrip som bjöd på flera olika världar. Mayakulturen och dess massiva tempel och stränder i världsklass till technopumpandes amerikaner i Cancun. Jag tog mig vidare till Belize och kom med båt till en ö som heter Caye Caulker. Här blev upptäckten ett dykparadis men även ett litet ”mini Jamaica” med rastafaris. Efter några dagar under palmerna var det landvägen genom Guatemala över till Honduras med ö-hoppning i sikte, även här fanns några av världens bästa och billigaste dyk.

Spanskan blev bara bättre och bättre och jag kunde nu skryta med att beställa in diverse maträtter och drycker på spanska. Jag stannade till i Nicaragua för att bestiga en vulkan och kände att jag måste vila ut lite och hamna i Costa Rica… I över 2 månader!! Det var ingen kort vila. Costa Rica blev en stor favorit, ett litet land där regnskog möter hav på ena sidan och på andra sidan vimlar det av bra surfspots. Här tog surfkarriären fart och Costa Rica har många bra nybörjar vågor. Efter att ha levt som en ”surf dudeinna” var det dags att lämna Centralen för sikte mot Sydamerika.

I Sydamerika spenderade jag mest tid andra omgången. Vi började då med karneval i Brasilien, och att se miljoners miljoner människor dansande på gatorna var häftigt och man började gunga rejält på höfterna själv och kände sig som en brasilianska minus de trådar som ska vara utstyrseln då. I Rio De Janeiro blev det cityliv och strandliv med Copacabana, vi surfade i mysiga strandbyar uppåt kusten som Itacare, dansade järnet i Salvador och en massa annat smaskigt. En häftig grej är att ta sig till en liten strandby i norra Brasilien som heter Jericoacoara. Det går bara att ta sig dit med fyrhjulsdrift och man åker några timmar genom sanddynor. Byn består av en lång strand (ett bra windsurf och kitesurfställe) och 4 små gator av sand. Traditionen är att man går upp på den högsta sanddynan och njuter av den sagolika solnedgången och spanar in folk som gör capoeira på strandkanten. Lite caperinha får man i sig under kvällen och sen är det dans natten lång.

Mellan Argentina, Brasilien och Paraguay dundrar de massiva underbara vattenfallen ned, Foz de Igazu . Ena gången jag var där tog jag en båt som åker mellan vattenfallen och tänkte att det kommer väl skvätta lite men hade inte tänkt mig att få tusentals liter vatten över mig, såg ut som en dränkt katt efter den sightseeingen, men det var det värt!

Buenos Aires i Argentina är en stad jag alltid fastnar i, förutom att staden är en av världens bästa städer enligt mig så blev det här jag studerade nybörjarspanska. Nu hade min spanska utvecklats så mycket att jag började lära mig klockan på spanska som jag skröt om, eller inte.
Vi tog oss ner till Bariloche som ligger i Anderna, en supermysig bergsby med natur att dö för. Efter downhill mountainbiking, kanot och bergs – utflykter var det dags att tassa vidare till Mendoza, ett stort vindistrikt för att sippa vin och äta massvis av tapas. Vi cyklade runt vingårdarna och provsmakade viner tills det gick lite vingligt på cykeln.

Nu får jag sluta drömma mig tillbaka och återgå till jobbet.  En vecka kvar som Blueberrys praktikant står på schemat och det ska bli tråkigt att lämna rodret vidare.

Vi hörs!

/ Veronica

Ett äkta collegeliv i USA

Tiden rinner iväg och nu är det bara två ynka veckor kvar på min praktikperiod här på Blueberry. Det går snabbt när man har kul!

Jag har gjort mycket research om olika universitet som vi här på Blueberry representerar och fick härom veckan uppgift att skriva om mitt gamla Universitet PLU som jag gick på. Jag kommer ihåg att man efter gymnasiet var lite vilsen och undrade vad som skulle hända i framtiden. Nyss hade man skålat och skrålat av glädje och sjungit om studentens lyckliga dagar och sprungit ut ur skolbyggnaden. Vad händer nu då tänkte man….

Jag hade alltid drömt om att flytta till USA och 1 år efter studenten tog jag tag i saken, vägde fram och tillbaka om CSN, boende, studier m.m. Allting klaffade, jag sökte till ett litet Universitet, Pacific Lutheran University som ligger alldeles utanför Seattle i Washington State. Jag hoppade på planet för att se vad det stora landet i väst hade att erbjuda. På planet hade jag grym tur och fick sitta i 1:a klass på grund av överbokning och det kan man ju inte tacka nej till. När jag landade beställde jag en shuttlebus från flygplatsen och när jag står där och väntar kommer en chaufför och skriker mitt namn. Jag följer med honom och där står en alldeles blank skinande vit limosine. Jag börjar harkla mig och säger på engelska att det måste ha blivit ett misstag. Jag hade ju beställt en shuttlebus, men chaffören skrattade och berättar att jag är den enda som ska åt det hållet och då är det onödigt att köra en hel buss dit. Jag slinker in i limon och vi kör mot det som ska bli min skola ett bra tag framöver. Jag glider fram till universitetet i klass och tänkte att det här med Amerika där alla drömmar kan uppfyllas, kanske stämmer riktigt bra!

Collegelivet var precis vad man hade tänkt sig, tjusiga cheerleaders, snygga idrottskillar och stora maffiga val om vem som skulle bli ”the president” för skolrådet. Jag bodde på campus i korridor, och hade en amerikansk tjej som hette Heidi som rumskamrat. Det var alltid mycket aktiviteter på campus och man fick kompisar snabbt. Vårt Universitet hade gym, pool, tennisbanor, danslektioner, data labb, restauranger och vårt favorithak, ett mysigt kafe/mötesställe som hette ”The Cave”. Studentlivet var häftigt och precis så man hade drömt om.

Det var hög klass på undervisningen och det engelska språket började flyta perfekt. På universiteten kan man i början på terminen välja de klasser man vill ha och på så sätt göra sitt egna schema.

Vi åkte ofta in till Seattle och levde lite storstadsliv. På loven åkte vi  upp till Whistler i Kanada för skidor och snowboarding och på springbreak gasade vi ner hela kusten med stopp i San Fransisco, Los Angeles, San Diego och sen vidare till Mexiko.

Jag upplevde galet mycket under min studietid i USA och är så tacksam att jag åkte för att lära känna det riktiga” College-Amerika”, som man oftast bara ser i collegefilmer.

Tills nästa gång…

Veronica

På praktik hos Blueberry

Vi befinner oss på ett mysigt kontor i centrala Stockholm och här är det ett sammansvetsat, öppet och trevligt gäng som brinner för allt som har med resor, jobb, språk och studier att göra .  Jag blev varmt välkommen och pysslar och fixar med alla möjliga olika uppgifter.

På stranden i Los Roques, Venezuela

Morgonrutinerna för mig är att ta hand om förfrågningar om olika utbildningskataloger, svara på frågor över e-mail och göra research om olika destinationer/universitet.  Eftermiddagarna denna vecka har gått åt till att ha möte med en och en från Blueberrys personal för att lära mig så mycket som möjligt om just deras specialområde. Jag har även suttit med på flera studierådgivningar som har varit spännande och intressanta. Det var även jag som fick äran att välja ut finalisterna till stipendiet som Blueberry erbjuder och till Gap Year-tävlingen där man vinner en Ipod. Så det är mycket roliga arbetsuppgifter jag har här på Blueberry.

Denna praktik kommer att bli toppen, det är hur kul som helst att jobba med det man brinner för. Jag har själv varit ute i världen och tassat omkring. Jag har läst på Universitet i USA, backpackat runt halva jorden och bott i en minibuss och kört runt Australien. Många frågar mig vad som är mitt favoritställe i världen, men det är en tuff fråga. Jag älskar att surfa så Costa Rica är en favorit.  Att cykla runt i vindistriktet Mendoza i Argentina är en annan höjdpunkt. Safari i Sydafrika är också en häftig sak att göra. Jag hade inte direkt tänkt att man skulle vara rädd under en safari, men kan erkänna att man inte var så kaxig när man hade en stor elefant som trumpetade med snabeln och sprang efter jeepen.  Men mest av allt så tyckte jag om det lugna livet i Australien. Bo i en minibuss och känna friheten att du kan åka precis vart du vill, när du vill och göra vad du vill.

Längs Nullarbor, en av världens längsta raksträckor

Det var i allafall lite så jag hamnade här, jag kom underfund med att jag ville jobba med något som har att göra med allt det jag har pysslat med de senaste 8 åren.  Jag vill inspirera andra till att uppleva allt jag har fått uppleva.  Att leva lite ”on the edge” som jag brukar säga, våga ta steget ut i världen och få erfarenheter för livet!

Här på Blueberry jobbar vi just med massor av denna typ av upplevelser. Att jobba i Australien, åka iväg på äventyr i Sydamerika, studera språk i olika delar av världen och en massa mer roliga saker. Det är bara och kontakta oss så hjälper vi dig med att komma igång, att ta det där steget från dröm till verklighet!

Tataa,

Veronica Nordqvist

På safari i Sydafrika

Studera i världsstaden Barcelona

Funderar du på att studera i Barcelona? Då är du inte ensam. Ända sedan jag började jobba med utlandsstudier har Barcelona varit en av våra populäraste studieorter. Få städer har lika mycket att erbjuda studenter som Barcelona. I helgen var vi där på besök.

La Sagrada Familia - Gaudis mästerverk har blivit en symbol för Barcelona

Med jämna mellanrum besöker vi våra skolor runt om i världen. På så sätt kan vi garantera att skolorna håller bra kvalitet och ge dig bästa möjliga studierådgivning. Den här gången åkte vi med hela företaget och besökte Barcelona.

Don Quijotes nya språkskola - finast i Barcelona

Här kan du läsa fristående universitetskurser på Universitat Autònoma de Barcelona. Om du främst är intresserad av design så kan vi tipsa om Istituto Europeo di Design som har sitt finaste campus i just Barcelona. De flesta som studerar med oss i Barcelona väljer dock att läsa spanska på någon av våra språkskolor där som Enforex och BCN. Allra finast var dock språkskolan Don Quijote som nyligen flyttat till nya supermoderna lokaler i närheten av Plaza de Espana.

Barceloneta - en av stränderna mitt inne i storstaden

Så vad är det egentligen som är så speciellt med Barcelona? Till att börja med är det en storstad med ett behagligt klimat och fina stränder i mitt i stadskärnan. Barcelona är också en väldigt levande och trendig stad där det är fest sju dagar i veckan. Vare sig du gillar konst eller fotboll så finns det något för dig. Och om du mot förmodan skulle behöva ett miljöombyte så är det bara några timmars resa till Madrid, Valencia, Frankrike och skidåkning i Pyrenéerna.

En del av Blueberrys personal på vandring i Barcelonas gränder

 Läs mer om Barcelona och Blueberrys utbud där.

Studentstäder utomlands

Jag spenderade helgen i Uppsala där jag bevittnade en disputation i anrika Gustavianum. Runt om i centrum var det julmarknader, ljusslingor i träden och ett sjudande folkliv. Cyklar stod parkerade överallt och studenter vandrade omkring mellan de olika nationerna.

Uppsala, en studentstad med domkyrka

I Uppsala Nya Tidning kunde man läsa om hur kommunen och näringslivet försökte marknadsföra Uppsala som mer än bara en universitetsstad med en domkyrka. I enkätsundersökningar framgår det dock tydligt att det är just studenter som nästan alla tänker på när det gäller Uppsala.

Uppsala är en klassisk studentstad. Förutom anrika universitetet så brukar studentstäderna kännetecknas av ett aktivt student- och uteliv och resonabla priser. Som student är det lätt att lära känna andra studenter då de flesta studenterna är nyinflyttade och kontaktsökande. Med andra ord är det en perfekt plats att studera på, inte minst för utländska studenter. Här tänkte jag därför tipsa om några utländska studentstäder.

Salamanca är något av Spaniens Uppsala. Staden ligger ett par timmars bussresa från Madrid i centrala Spanien. Det är en mysig stad med ett aktivt studentliv. Den självklara mötesplatsen är vackra Plaza Mayor, stadens stora torg. Salamanca är den perfekta orten att studera spanska på. Många spanjorer anser att det är här man pratar den renaste spanskan.

I England är Oxford och Cambridge de klassiska studentstäderna. Andra studentstäder är Heidelberg i Tyskland, Bologna i Italien och Montpellier i Frankrike.

Studera eller arbeta i London

I dagens Aftonblad kan man läsa att London är det hetaste resmålet i höst. Bra shopping och billiga flyg lockar. Dessutom står pundet lågt, även om det var ännu lägre för någon månad sedan.

London på kvällen

Att shoppa i London är en upplevelse utöver det vanliga. Utbudet är enormt. Här är det ingen risk att komma hem med samma KappAhlskjorta som alla andra. Själv älskar jag böcker och trivs allra bäst bland bokhandlarna på Charing Cross Road. Söker man efter fackböcker inom ett specifikt ämne så hittar man flera hyllmeter här medan man i Sverige får vara glad om man hittar ett par böcker.

Du behöver dock betydligt längre tid än en weekendresa för att lära känna denna fascinerande stad. Själv studerade jag i London 1998 och har haft en kärleksaffär med staden ända sedan dess. Att studera eller arbeta i London är det bästa sättet att verkligen lära känna den engelska huvudstaden som erbjuder så mycket mer än Madame Tussauds, musikaler och shopping på Oxford Street.

Liksom när det gäller shoppingen så är studieutbudet stort. I London finns det hundratals skolor. Vi erbjuder yrkesutbildningar på college och musikskolor. Vill du läsa en kortare tid så kan en språkkurs vara ett bra alternativ och är du trött på att plugga så kanske arbeta är ett bättre alternativ för dig. Läs i sådana fall vår student Alexandras berättelse om att jobba i London.

Jag kommer att återkomma med mer tips om London framöver. Läs mer om staden och vårt studieutbud där.