Live-rapport från London: StudyWorld 2011

En av de roligaste sakerna med det här jobbet (förutom att guida blivande studenter i valet av ort/skola/kurs förstås) är att besöka olika mässor/workshops för att få inspiration till nya spännande produkter och ställen att skicka våra studenter till. Just nu är Johan och jag på StudyWorld, en av de äldsta och största mässorna i branschen. Den går kort och gott ut på att en massa (främst språk)skolor och en massa agenter (sådana som vi) från hela världen träffas under ett par dagar för att skapa nya kontakter och vårda nuvarande sådana.

Jenny och Johan på StudyWorld

Formatet är väldigt intensivt och inte helt olikt speed-dejting: som agent får man 20 minuter med varje skola (inte med alla skolor, här finns flera hundra, men med några utvalda som man bestämt i förväg) och då gäller det att ösa och diskutera allt mellan himmel och jord som man har på agendan. Efter 20 minuter ringer klockan och då är det bara att kasta sig till nästa möte: upp eller ner beroende på vilken sal man är i. Det är nämligen så stort här att mötena äger rum i två olika salar, på två olika våningsplan (med en våning emellan dessutom).

Skolorna får vackert sitta stilla vid sina bord, men vi agenter får kuta upp och ner i trapporna och kryssa mellan de små borden i de trånga gångarna, för att bana väg till nästa möte. Det mest irriterande jag vet är när en skola är sen till nästa möte. Det vill säga, när de drar över tiden med den förra agenten, medan man själv står som ett fån och väntar intill, sneglandes inte så diskret på klockan en gång i minuten för att signalera att det är ens tur nu. Nej, nu är jag lite elak, för de allra flesta skolor (och agenter) är väldrillade och håller tiden väldigt bra. En del möten är väldigt spännande och lovande, inte minst när man dyker på någon ny skola som har något lockande att erbjuda och som man kanske inte alls kände till sedan tidigare. Andra är är småputtrigt trevliga av den anledningen att man träffar vår partner sedan länge, som vi kanske jobbat med sedan Blueberrys begynnelse. Om den representanten dessutom är en kul prick är det nästan som att träffa en gammal vän, och man har ofta en del att diskutera, både privat och jobbmässigt.

Jag ska inte bli för långrandig om exakt hur de här mässorna går till, men det roliga är som skrivet var att man får så otroligt mycket inspiration. Under mina dryga sex år på Blueberry vet jag inte hur många gånger jag fått helt strålande idéer i samband med en mässa. En del som realiserats inom några veckor, andra man har fått lägga i malpåse tills tid finns, och ytterligare några som bara väntar på att tas itu med.

Denna StudyWorld har sannerligen inte varit något undantag. Både Johan och jag har fått höra en massa spännande nyheter (och branschhemligheter!) och är superladdade inför nästa år. Vi kan inte avslöja allt här, men jag lovar att Blueberry kommer att bjuda på en hel del nya produkter och säkerligen skolor och destinationer under 2012. Till dess (håll utkik på vår webbsida och här!) kan jag tipsa om några existerande godingar som kan passa den som funderar på att ge sig iväg utomlands:

Varför inte läsa spanska på vår kanonskola Malaca Instituto i Málaga? Vi har jobbat med den här skolan i många år och vad jag vet inte haft en enda missnöjd student här. Nu när hösten närmar sig med stormsteg passar det extra bra att byta regnrusket mot sol och strand och spanskastudier.

Två av våra skolor vann det prestigefyllda ”Language Star Awards”, som röstas fram av agenter runtom i världen: Vår språkskola i Berlin, München och Frankfurt, DID, är nästan alltid nominerade och i år vann de förstapriset. Tyska sägs vara på frammarsch igen, så ta chansen att studera tyska på plats, där det händer.

Italienska är inte ett så tokigt språk det heller. Modestaden Milano bjuder på förstklassig italienskaundervisning och allt du kan önska dig. Vår skola Linguadue vann även de förstapriset!

Det finns så otroligt mycket man kan hitta på. Är det någon skola, ort eller destination som du saknar på Blueberry? Något språk? Någon viss produkt? Vi kan inte ha allt, men vi vill gärna ha det bästa av det bästa, inom alla områden, så tipsa oss gärna. Även om våra huvuden är fullproppade efter StudyWorld får vi alltid rum med lite till.

So long from London!

/Jenny

Nyanställd minns dyk med hajar och drömmer om nya äventyr

Nu är det dags!

Igår hände det. Trots att solen tittat fram från och till de senaste dagarna så kände jag det klart och tydligt, klarheten i luften, ånger över klädvalet som resulterat i en somrig klänning, utandningsluften som plötsligt syntes tydligt från de människor jag mötte och ljudet av ofrivilligt skallrande tänder. Hösten är här.

Min pojkvän skyndade sig huttrande in genom dörren,
”Nu är det dags!”
”För vad?” kontrade jag.
”Att låsa in sig i sju månader, att bunkra upp med mat inför Sl-  haverier, snöstorm, minusgrader, slask, mörker från morgon till kväll, och allt annat som vintern innebär. ” Jag blev tyst, ställd. Hösten är vacker i Sverige liksom vintern från och
till, men för mig innebär den här tiden främst en sak, det är dags att boka. Boka delfinforskning i Kenya, boka volontärarbete i Indien, en äventyrsresa till Australien eller varför inte någon CSN-finansierad kurs på spännande ort.

Jag behöver veta runt precis den här tiden att när det blir som allra mörkast så kommer det att finnas ett lufthål lite längre fram. Att någonstans där när det börjar kännas kallt inombords liksom utomhus så kommer rutiner att brytas,
min miljö skifta radikalt, jobb lämnas hemma och hjärnan fyllas med nya sinnesintryck. Det viktiga är inte vad eller vart, mer att det blir av, om det så ska innebära jobb natt som dag en tid innan. En av mina bästa vintrar spenderade jag i ett naturreservat utanför Tulum, Mexiko. Omgiven av positiva, intressanta människor och exotiska djur fick jag ett så omvälvande äventyr med Blueberry att jag fortfarande kan leva på dessa minnen, nu tre år senare. Äventyret förpackas Marin dyk- och forskningsexpedition  och i min reseberättelse kan ni läsa om
hur jag lärde mig att älska hajar samt hantera skorpioner i sängen.

Sommaren tillbringade jag till viss del på Västbanken, Palestina, men vinterns äventyr är som sagt fortfarande ett oskrivet blad som skall formas under kommande uppesittarnätter.  Tur då att jag har fått supermöjligheten att ansluta mig till Blueberrys härliga gäng av filurer här på kontoret, med mer än otaliga tips om vad en utlandsupplevelse kan innehålla!

/Liv H Fordell, nyanställd på Blueberry

Bloggtips från Japan på svenska

Vår skola KAI i Tokyo, Japan, är en underbar skola. De tar så otroligt väl hand om sina studenter och det märks att det lönar sig. Studenterna trivs och KAI är nog den skola vi har där flest studenter förlänger sina kurser. Detta trots att de läste ett helt år till att börja med! Förutom gemensamma middagar, ”speech contests”, en mycket aktiv Facebook-sida och världens gulligaste personal så har KAI en fantastisk blog: Gambalog. Den drivs av KAI, men det är studenterna själva som skriver – på sina egna språk. Då det är ganska många svenskar som läser på KAI är det inte helt ovanligt med svenska inlägg. Inläggen kan handla om allt mellan himmel och jord som kan tänkas röra en utländsk student i Japan. Mycket underhållande och läsvärd. Nu har en del av bloggen dessutom blivit en liten bok, som går att ladda hem som pdf.

Om du är det minsta intresserad av att plugga japanska i Tokyo eller plugga japanska i (en annan del av) Japan kan jag varmt rekommendera denna läsning:

Bloggen

Pdf:en

Varför man ska plugga i Edinburgh, Skottland…

En majoritet av våra studenter som läser en språkkurs i engelska (i Storbritannien) gör det i London. Inget ont om London. Det är en fantastisk stad, helt underbar. Men, jag tycker ändå det är lite synd att inte fler tittar bortom huvudstadens gränser när de väljer var de ska plugga engelska. Det finns så många guldkorn på de brittiska öarna. För dig som har svårt att välja rekommenderar jag att du kontaktar vår expert Malin, som kan guida dig till precis rätt ställe för dig. För dig som vill ha mitt tips på det hetaste stället att läsa engelska i Storbritannien, läs vidare här:

EDINBURGH – studentparadiset på jorden.

Berget mitt i stan som är ett måste att "bestiga": Arthur's Seat.

Edinburgh är alltså Skottlands huvudstad, för den som inte visste det. Det är också mitt eget studentparadis på jorden. Här läste jag i tre år och tog min examen i lingvistik. Jag läste på universitetet, men universitetsstudent som språkskolestudent: Edinburgh är en fantastisk stad att studera i. Varför?

• Studentlivet: I Edinburgh finns tre universitet samt flera college och språkskolor. Med andra ord vimlar det av studenter här. Eftersom Edinburgh inte är så vansinnigt stort (cirka en halv miljon invånare) sätter studenterna sin prägel på nästan allting. Det är gott om studentrabatter på allt från biobiljetter till klädbutiker. Pubar och klubbar har studenterbjudanden och lockar överhuvudtaget till sig studenter i massor. Du stöter på studenter, både skotska, engelska och internationella, i alla sammanhang. Det är en skön stämning där du som studenter känner sig välkommen och delaktig. Tänk Uppsala, Lund eller Oxford. Fast större, och bättre!
• Lätt att ordna bostad och extrajobb: Okej, nu var det några år sedan jag lämnade Edinburgh, men jag tror inte att det kan ha ändrats så mycket. I Skottland råder marknadshyror, vilket kan vara både bra och dåligt. Det bra är att det är lätt att hitta en bostad att hyra. Och eftersom det är så många studenter i staden finns det alltid ett stort behov och ett stort utbud av lediga rum att hyra. Var beredd på att gå på intervju (audition) inför att få hyra ett rum. Ofta är det tre till fyra studenter som bor i lägenheten just då som söker en ny rumskamrat, och då vill de se till att de hittar någon som passar in. Detta gör att chansen att man trivs med de man bor med är mycket god.  Att hitta extrajobb utöver studierna var aldrig något problem för mig. Jag jobbade på hotell, på McD’s och på slottets restaurang under mina år i Edinburgh. Då var det lätt att jobba både få och många timmar per vecka. Dessutom är skatten mycket lägre än i Sverige, så det är ett välkommet tillskott till CSN-pengarna.
• Dialekten och skottarna: Jag tillhör dem som smälter bara jag hör skotsk engelska (eller irländsk för den delen). Jag tycker den är så läcker, och önskar att mer av den hade fastnat på mig. I början kan det vara lite knepigt att förstå den, inte minst när det gäller somliga väldigt skottiga skottar, men man vänjer sig snabbt. Jag tycker också att skottarna överlag är ett väldigt gulligt folk. Lätta att lära känna, charmiga och lättsamma. Utländska studenter tas väl emot i Edinburgh, vilket alltid är positivt och underlättar en hel del.
  

  Världens vackraste slott? Edinburgh Castle (här jobbade jag under mitt sista år)

• Utbudet av weekendresmål: Edinburgh i sig ligger väldigt vackert, vid Firth of Forth, viken för floden Forth mot Nordsjön. Det finns grönområden i själva staden, men dessutom är det läckert med alla resmål som finns på nära avstånd. Även om shoppingen är helt okej i Edinburgh så är den tio gånger bättre i Glasgow. Dit tar man sig på en dryg timme, med buss eller tåg. Så fort jag hade besök hemifrån tog vi en busstur (eller hyrde bil) uppåt till högländerna, där man kan vandra, skåda sjöodjur (i Loch Ness), besöka ett alla whiskeydestillerier, bo på slott och jag vet inte vad. Skottlands andra större städer, som Aberdeen, Stirling och St Andrews ligger inte heller långt bort. Det gör inte heller den engelska gränsen och t.ex. Newcastle, som också är en kul studentstad.

Det är du som gör valet. Men om du småfunderat lite på Edinburgh så kan jag bara varmt och helhjärtat rekommendera att du åker dit. Jag tror inte att du kommer att ångra dig. För dig som inte funderat i dessa banor alls, ta en liten funderare. Jag tror att du ganska snabbt kan komma underfund med att Edinburgh faktiskt erbjuder allt det där som du letar efter för en stad att plugga engelska och leva ett grymt  studentliv.

I Edinburgh har Blueberry två riktigt bra språkskolor: Edinburgh School of English och Kaplan International College. Läs gärna mer om skolorna och se vilken som passar dig bäst. Tveka inte att kontakta oss för mer information!

See you in Edinburgh (eller, som skottarna säger: ”ednbrrrrrrrrra”)!

Edinburgh by night

Blueberrystudent når framgångar i Japan

Blueberry vill skicka ett stort grattis till vår student David Lätt, som läser på skolan Manabi i Tokyo. Han deltog nämligen i en ”speech contest” på Manabis festival som ägde rum i slutet av februari – och han vann första pris! David började studera japanska på Manabi i juli förra året, och då kunde han ingen japanska. Nu höll han ett sju minuter långt tal om saker han har observerat på japanska tåg. Ämnet och språkkunskaperna verkade gå hem hos juryn, som belönade honom med det främsta priset.

Grattis David! Vi hoppas att alla våra studenter lyckas lika bra med sina studier på olika håll i världen.

Vill du läsa japanska i Tokyo eller läsa japanska på någon annan ort i Japan är det bara att du hör av dig. Kanske är det du som vinner första pris nästa gång?

David med sitt pris

David håller sitt tal

Från ett kyffe till ett palats – på fem år

Flyttlasset har gått! Här sitter vi nu i stora, fräscha och ljusa lokaler, en trappa upp på Grev Turegatan mitt i Stockholm, ett stenkast från Östermalmstorg och Stureplan. Det känns helt fantastiskt att vi äntligen får det utrymme som vi längtat så efter och för mig personligen känns det häftigt att ha varit med på denna resa nästan ända från början.

Nej, nu överdriver jag. Blueberry grundades 2002 och jag kom inte in i bilden förrän januari 2005, men då var vi blott fyra anställda och satt i två små rum som vi hyrde hos ett annat företag, så det kändes ganska nystartat. Kontoret låg ute på Gärdet, längs med Tegeluddsvägen. Härliga omgivningar (och riktigt bra lunchrestauranger) men ganska så off. Besökare gick/åkte ofta vilse och vi fick inte ens en tiondedel så många spontanbesökare som vi har nu.

Broschyrlådorna fick staplas under skrivborden och jag och min närmaste kollega lärde känna varandra bättre än vi kanske önskade när vi strök förbi varandra på jakt efter en häftapparat eller en fakturapärm. Under året jag satt där på Gärdet så växte Blueberry dock så det knakade, och visst var det en morot för oss att veta att ju bättre vi jobbade, desto större chans att vi kunde flytta till något större. Vi krängde språkkurser och designutbildningar på löpande band, samt introducerade nya produkter som t.ex. våra äventyrsresor. I slutet på året hade vi till vår stora lycka växt ur vår kostym och vi började se oss om efter något nytt.

Flytten gick i januari 2006, till vad som då kändes som fantastiskt stora och lyxiga lokaler på Stenbocksgatan, vid Humlegården. Lycka var att ha egna lokaler som vi inte behövde dela med någon, fler rum att sprida ut oss på (vi hade då utökats med en ekonomianställd) och ett centralt läge med några minuters promenad till centralaste city. Här stannade vi i nästan fyra år – en evighet som innehöll en rad viktiga och spännande händelser. Vi hade vår första egna Blueberrymässa, på Sheraton hotell, den första i sitt slag i branschen, med fokus på språk. Vi sprutade ur oss nya idéer och produkter, allt ifrån betalt arbete utomlands och volontärresor till en helt separat avdelning för högre utbildning där vår en gång en ynkliga designskola blev till över 20 olika universitet och colleges i tre olika världsdelar. Vi anställde mer duktig och driven personal (något som alltid varit vårt signum genom åren) som fortsatte den fina trenden med ökad försäljning. Vi åkte på företagsresor till Berlin, Dublin och Barcelona. Vi fortsatte traditionen med en Blueberrymässa och bröt ny mark när vi gjorde succéartad entré på Club Ambassadeur, med en mängd olika utställare från våra tre sektioner språk, högre utbildning och arbete/äventyr/volontär.

Jag kan fortsätta i all evinnerlighet, men även om de här fem åren har innehållit så mycket, så har de även gått väldigt fort. Och jag är oerhört glad över att ha varit med och bidragit till att Blueberry nu kan stoltsera med dessa stora och anrika lokaler, där vi känner att vi har möjlighet att fortsätta växa utan att göra det i knäet på varandra. De ”lyxiga” lokalerna på Stenbocksgatan kändes vääääldigt trånga efter ett par år, och i början på detta år stod det klart att vi inte kunde vara kvar där om vi inte skulle tvingas avskeda lite personal. Jakten på den perfekta lokalen fortgick över hela sommaren, tills vi snubblade över denna, Blueberrys lokal på Grev Turegatan, där jag sitter och skriver detta nu. Inga mer broschyrlådor under skrivborden och äntligen ett separat rum för rådgivningar – bara en sådan sak!

Efter en hektisk vinter, vår och sommar väntar nu förhoppningsvis en lugnare höst med tid att göra välbehövliga uppdateringar och ladda inför 2010 – det bästa Blueberryåret hittills?! Tack alla ni som varit med oss på färden hit – jag hoppas vi får resa tillsammans ända till att vi kan flytta in i och ockupera en av Hötorgsskraporna. Eller kanske öppna Blueberrykontor i flera städer…

Kryddar du ditt cv med överdrivna språkkunskaper?

I DN i dag presenteras resultatet av en undersökning om att söka jobb som gjorts av Manpower och Kairos Future. Där framgår att över hälften av de tillfrågade i 20-årsåldern anser att man inte måste vara helt ärlig i sitt cv. Många kryddar och överdriver sina kunskaper, inte minst när det gäller sina språk. Det är förstås stor skillnad mellan en smärre överdrift och en ren och skär lögn, men det kan bli pinsamt om du angett att du talar mycket god spanska (när du i själva verket som mest kan kraxa fram en beställning av cerveza) och du på anställningsintervjun blir uppmanad att omsätta dina kunskaper i praktiken…

Språkkunskaper är något man bör ha med i sitt cv och något som man verkligen kan komma att behöva leva upp till. Om du känner att din spanska/franska/engelska/tyska inte är så fräsch som du kanske skulle vilja skriva i cv:t kan det vara dags för en språkkurs. Du kanske inte har möjlighet att vara borta en hel termin, men även kortare kurser kan ge bra resultat. Framför allt om du behöver komma i gång med ett språk, som legat vilande ett tag, och få en snabb boost så kan en två eller fyra veckors intensivkurs (helst med boende i värdfamilj för att maximera tillfällena att öva på språket) vara precis det som behövs.

Själv har jag aldrig ljugit i ett cv eller i en jobbansökan, men visst känner jag igen det där med att krydda sina språkkunskaper. Franska har länge stått i mitt cv med det efterföljande “mycket goda kunskaper”, vilket numera verkligen är en sanning med modifikation. Jag kan utan problem läsa en text på franska, och skulle jag behöva skicka ett mejl till någon av våra franska kontaktpersoner skulle det väl gå, om än lite haltande. Men att förstå snabbt talad franska eller prata själv – det gör jag sannerligen inte “mycket bra”. Tur att jag jobbat så länge på Blueberry att ingen skulle komma på att ifrågasätta mitt cv från 2005, hmm… Om jag skulle söka ett nytt jobb skulle jag dock inte tveka att ta en riktigt intensiv kurs i franska för att plocka fram den där dolda kunskapen som bara ligger och väntar i bakhuvudet.

För att ta del av Blueberrys utbud av språkkurser, besök oss gärna!

Läsa design, så mycket mer än att bara läsa

Hej igen!

Det är dags för en blogg om design som jag hade lovat att skriva i den förra bloggen. Som ni kanske vet nu, ska jag plugga mitt tredje år i industriell design på University of Wisconsin at Stout i Wisconsin, USA. Blueberry har en massa designskolor att välja mellan, som: Billy Blue College of Design i Australien, Parsons Paris School of Arts + Design i Frankrike, Lorenzo de’ Medici i Italien, IED (Istituto Europeo di Design) i Spanien och Italien, Design and Arts College i Nya Zeeland, och mycket mer!

Design är en väldig kul och givande inriktning. Dag efter dag är man omgiven av kreativitet och inspiration. Om ni inte gillar att ta prov, läsa, eller skriva mycket så är design en bra inriktning för er. Istället för normala läxor som de flesta är vana vid, får man designa saker och göra konst nästan varje dag! I vissa skolor (som i min skola) spelar det ingen roll om hur mycket erfarenhet i design man har innan man börjar. I början tar man mest konstkurser där alla lär sig att teckna och skissa. Men i andra fall måste man ansöka och visa portfolio för att komma in, och sen börjar man redan med designkurser på en gång. Det som är kul med design är att man kan visa vad man har designat till släkt och kompisar istället för att säga ‘jag fick ett VG på en uppsats idag.’ Ungefär varannan helg kommer jag hem till mina föräldrar och visar de saker som jag har designat, som till exempel, en dammsugare, en hårtorkare, en osthyvel, etc. Det är väldigt givande att jobba hårt och sen se resultatet av vad man har gjort.

Design är en inriktning som man måste vara säker på. Man måste vara redo på att jobba väldigt hårt och spendera nästan alla nätter med design. I skolan
brukar jag jobba på design i klassrummet hela dagen till ungefär klockan tre på morgonen! (…Och jag är ingen person som gillar att skjuta upp saker och ting, och heller är jag ingen ‘over-achiever’!) Det som är kul i mitt fall är att jag inte är ensam i klassrummet hela natten; jag jobbar bland mina klasskamrater, alltså får jag känna dem bättre. Så även om det är mycket, mycket jobb, tycker jag att det är värt det.

Här kan ni läs om vilka designskolor som vi erbjuder. Ni kan kolla igenom de olika skolorna, och sen till vänster under skolnamnen kan man klicka på ‘utbildningar’ för att se vilka kurser kan ta.

Om ni fortfarande är intresserade av design, skriv gärna till mig om ni har några mer specifika frågor!

Peace and harmony,
Cassie