Draken som är en symbol för kina är också det ”djur” som symboliserar det femte året, av tolv, i den kinesiska astrologins cykler. Personer som är födda i drakens år anses vara orädda, självsäkra, innovativa och temperamentsfulla. Det är ett år för framgång, lycka och företagsamhet.

Studera kinesiska i drakens år

Vad har du för planer inför detta drakens år? Om du är intresserad av Kina och kinesiska så kan en god idé att kombinera dessa intressen och studera kinesiska i Kina. Det skrivs spaltmeter om Kina i tidningarna nuförtiden och allt fler svenska företag försöker etablera sig där. Trots det är det förhållandevis få svenskar som studerar i Kina. Att lära sig kinesiska kan vara en väldigt bra investering inför framtiden. Om du verkligen vill lära dig prata kinesiska och förstå kulturen så måste du göra det på plats i Kina.

Det kinesiska språket
Jag har själv gått en nybörjarkurs i kinesiska. Det är ett språk som är både lätt och svårt att lära sig. Den ena svårigheten är givetvis skriftspråket. Sedan är uttalet en utmaning där ett ljud, t.ex. ma, kan uttalas på fyra olika sätt vilket ger helt olika betydelser. Å andra sidan är den kinesiska grammatiken väldigt lätt med få grammatiska böjningar. Jag älskar dig är till exempel Wǒ ài nǐ (jag älskar du) och du älskar mig är Nǐ ài wǒ (du älskar jag).

Blueberry erbjuder kinesiska språkkurser i Peking och Shanghai. Själv skulle jag gärna vilja läsa på vår nya språkskola Live the Language Mandarin School i Peking. De har små undervisningsgrupper så man gör snabba framsteg och de försöker hjälpa sina studenter att verkligen leva med språket, ge sig ut i verkligheten och prata med kineser.

För dig som är intresserad av att studera eller jobba utomlands under drakens år kan jag rekommendera Blueberrys mässa den 18/2 kl 12-16 på Ambassadeur, Kungsgatan 18 i Stockholm. Här kan du träffa oss samt många av våra skolor, arrangörer och tidigare studenter för att få gratis rådgivning om studier och arbete utomlands. Om du inte kan komma på mässan så är du givetvis välkommen att kontakta oss för gratis rådgivning.

Tips inför 2012
Vi kommer att rivstarta 2012. Här är några tips inför det nya året:

• Vill du själv komma ut och göra en insats för natur och miljö? Ta då en titt på våra volontärresor med inriktning på natur och djur.
• Vill du jobba med språkresor, volontärarbete och jobb utomlands. Blueberry söker just nu en Area Manager inom dessa områden. Sista ansökningsdag är den 2/1, 2012.
• Bor du i Göteborg? Då har du chansen att träffa oss för gratis rådgivning på Espresso House i Göteborg den 19/1.
• Bor du i Stockholmstrakten rekommenderar vi att du bokar in lördagen den 18/2 då Blueberrys årliga mässa om utlandsstudier, volontärarbete och jobb utomlands kommer att äga rum.

God jul från Blueberry
Nu tar vi på bloggen julledigt i några dagar men vi återkommer igen redan i mellandagarna. Hör av dig till oss om du har några önskemål på vad du vill läsa om på bloggen framöver. Vi önskar dig en en riktigt God Jul!

ps. Läs även vårt inlägg om hur du säger God Jul och Gott Nytt År på tolv olika språk.

1. Ge inte upp de första veckorna
Att flytta utomlands är alltid en stor omställning, framförallt om du ska vara borta en längre tid. När du reser till ett land som Japan blir det dessutom en stor kulturkrock då väldigt mycket skiljer sig från det du är van vid här hemma. Det är inte ovanligt att man får lite panik de första dagarna och undrar vad man har gett sig in på. Ta det lugnt och ge inte upp! Det tar alltid lite tid att träffa nya vänner och förstå sig på en ny kultur. Men när det väl blir dags att åka hem brukar de flesta trivas så bra att de helst vill stanna kvar.

Sitt inte hemma på ditt rum och chatta med kompisarna i Sverige. Ge dig ut och utforska Japan! Det var därför du åkte dit, eller hur?

Underbar japansk mat

2. Fega inte med maten
En av de bästa sakerna med Japan är den fantastiska maten. Service och råvaror håller utmärkt kvalité på de flesta ställen vilket gör restaurangbesök till en ren njutning. Dessutom behöver det inte vara så dyrt att gå ut i Japan. Jag har hört talas om en del svenska studenter som i stort sett lever på hamburgare och annan skräpmat de första månaderna i Japan, för att de tycker att det är krångligt att beställa. Det behöver dock inte vara så krångligt. Många restauranger har bilder eller plastmodeller av maten så du behöver bara peka på det du vill ha. Med några små enkla fraser som sumimasen och biru o futatsu kudasai kan man komma långt. Det värsta som kan hända är att du beställer fel och får prova på någonting nytt.

I Japan är dessutom färdigmaten i livsmedelsbutikerna väldigt prisvärd så om inte annat kan du handla japansk mat där, då är risken för missförstånd minimal.

3. Ha inte för höga förväntningar på ditt studentboende
I Sverige tror många att Japan är dyrt. Det är en sanning med modifikation. Såvida inte valutakursen är dålig så är Japan i många fall lite billigare än i Sverige. Boende tillhör dock undantagen. Även om din hyra inte är så mycket högre än i Sverige så får du mindre boendeyta och sämre standard för pengarna. Japanska studentrum i residens och Guest House är vanligtvis små, lyhörda och tämligen enkla så ha inte för höga förväntningar. Men du åker väl inte dit för att sitta på ditt rum?

Många svenska studenter inleder sin vistelse med att bo på Guest House med delat kök och badrum under några månader. Sedan kan man själv hitta ett eget boende på plats. Ett annat spännande alternativ är att bo i en japansk värdfamilj, då får man verkligen ta del av den japanska kulturen.

Katakana

4. Lär dig Hiragana och Katakana
På många språkskolor är skriftspråken Hiragana och Katakana förkunskapskrav redan på nybörjarnivån. Även om de inte är det så är vår erfarenhet att det är bra att börja bekanta sig med tecknen redan hemma i Sverige. Det är ganska tufft att lära sig närmare 100 tecken under sina första veckor i Japan när man samtidigt ska handskas med så många andra intryck, så försök skaffa dig åtminstone en passiv kunskap där du kan läsa tecknen. Det kommer dessutom att underlätta livet i Japan en hel del.

Japanerna har många engelska låneord som skrivs på Katakana, t.ex. miruku som betyder mjölk. Med katakana kan du t.ex. läsa delar av menyn på en restaurang som serverar västerländska rätter. Det blir också lättare att prata engelska med japaner då många av dem är dåliga på engelska och pratar ”Katakanaengelska”. Med hjälp av Hiragana kan du sedan läsa och skriva vanliga japanska ord vilket ytterligare underlättar kommunikationen.

5. Res bort från storstaden och upplev den japanska naturen
I Japan lever de flesta ett storstadsliv med blinkande neonljus, restauranger, affärer, klubbar och folk överallt. Storstadslivet har sin tjusning men ibland kan det vara skönt att komma bort ett tag. Japan har en fantastisk natur som bara väntar på att upptäckas. Studerar du i Tokyo kan du t.ex. ta tåget norrut till Nikko med gamla tempel, gigantiska vattenfall och fina vandringsleder. Eller åka ut till Kamakura vid havet för att få uppleva en mindre ort med stränder och många sevärdheter. I juli och augusti kan du dessutom ta bussen direkt från Shinjuku till en av basstationerna på Mount Fuji, för att göra något av det mest japanska man kan göra, bestiga Fuji-san. Då bör du dock läsa på lite innan.

Motsvarande möjligheter att bege sig ut i naturen finns kring alla våra studieorter. På populära destinationer kommer du att få dela din upplevelse med en mängd japaner. På Fuji kan det ibland vara rena lämmeltåget. Men om du beger du dig lite längre ut så kan du plötsligt finna dig helt ensam ute i naturen där fåglar och syrsor är de enda ljuden du hör. Det är en ganska unik upplevelse i Japan.

Bestig Mount Fuji

6. Våga fråga
Utbudet är enormt stort i Japan. Var ska man äta? Var ska man handla? Hur tar man sig från punkt A till B? Genom att pröva dig fram och ta hjälp av Internet, GPS och guideböcker kan du komma en bra bit på vägen men den bästa informationskällan är ofta folk på plats. Våga fråga så får du hjälp att upptäcka många platser du inte skulle ha hittat på egen hand. Andra studenter som har varit lite längre i Japan är ofta en väldigt bra informationskälla. Din skola kan också hjälpa dig med tips och information. Om du åker på en utflykt är det ofta bra att börja med att besöka det lokala turistkontoret, det ligger ofta i tågstationen på mindre orter.

Om du behöver fråga om vägen kan du ofta ta hjälp av folk på gatan. Även om det ibland är problem med kommunikationen så är japanerna vanligtvis väldigt hjälpsamma.

7. Jobba extra
Behöver du dryga ut studentekonomin? Om du läser på studentvisum i Japan så har du rätt att jobba fyra timmar om dagen. Din skola kan hjälpa dig att ordna arbetstillstånd, är du nybörjare i Japanska får du dock räkna med att läsa minst 3-6 månader innan du kan få något jobb. De flesta studenter jobbar i affärer eller restauranger barer. Bäst betalt brukar man dock få som språklärare när man jobbar i Japan.

8. Seder och bruk
Många brukar vara oroliga för att de ska göra bort sig när de åker till Japan. Det finns en hel del kulturella regler för hur man ska agera i olika situationer. Den goda nyheten är dock att du som västerlänning inte förväntas känna till dessa regler så man har överseende med att du inte beter dig som en Japan. Du kommer dock att lära dig det viktigaste med tiden. En bra början är att vara artig, vara noga med att komma i tid och ta av dig skorna där andra gör det.

Kimonoklädda kvinnor i Kyoto

9. Ansök i god tid
Ska du läsa en kurs med studentvisum i Japan så rekommenderar vi att du anmäler dig åtminstone ett halvår innan kursstart, då har du tillräckligt med tid för att ordna allt. Språkskolornas visumdeadline är ofta 4-5 månader innan kursstart men då ska en massa papper vara skickade i original till Japan och du ska ha skickat in och fått bekräftelse på en preliminär ansökan från CSN.

Till kursstarten i april 2012 har visumdeadlinen skjutits fram så på en del skolor går det fortfarande bra att söka i några veckor till.

10. Gå via Blueberry så får du hjälp och bättre pris
Att söka in till skolor i Japan är ganska krångligt med mycket pappersarbete. Om du bokar din utbildning i Japan via Blueberry så hjälper vi dig genom hela proceduren. Det bästa är att vi genom våra förmånliga avtal ofta kan ge dig bättre priser än skolorna själva. På vissa ettårskurser kan du spara upp till 10 000 kr på att gå via oss.

Vill du ha mer tips om studier i Japan? Alla som anmäler sig till en språkkurs i Japan med Blueberry får en Japanguide späckad med information och tips om livet i Japan. Vi ger dig också gratis studierådgivning så tveka inte att höra av dig till oss om du har några frågor. Om du är osäker på om studier i Japan verkligen passar dig så kan du börja med att åka på vår japanska upptäcktsresa så får du prova på det bästa av Japan.

Har du själv studerat i Japan? Lämna då gärna dina egna tips i kommentarsfältet nedan.

Vinn en biobiljett
De fem personer som ger oss mest värdefull feedback får en varsin biobiljett. Får vi in färre än fem värdefulla bidrag så kan du få flera biobiljetter. Vad tycker du om sidan, var är bra och vad är dåligt? Något du saknar eller inte förstår? Hittar du några fel? Maila din feedback till johan@blueberry.nu så kan en biobiljett snart vara din. Vi vill ha din feedback senast den 27/11 om du vill vara med och tävla om biobiljetterna. Än så länge finns det många kvar.

På Blueberry försöker vi besöka alla skolor vi jobbar med. Oftast reser vi runt ensamma och besöker skolor men en gång om året gör vi en gemensam företagsresa. Den här gången kom vi ända till New York.

New York Film Academy vid Union Square

Våra skolor
Vi passade på att besöka alla våra skolor i New York:

• New York Film Academy är en av världens främsta filmskolor. Här kan du bl.a. studera Filmmaking eller Acting for Film. Miss Universum och Steven Spielbergs son är några av de tidigare studenterna. Skolan har en egen charmig byggnad på Union Square i New York där all filmundervisning äger rum. Acting- och musikalutbildningarna ges i skolans andra campus på Braodway i Soho. New York Film Academy är en skola som pulserar av kreativitet, det självklara valet för dig som drömmer om en karriär inom film. Läs vår student Mikaelas berättelse om sina studier på NYFA.

Blåbär på väg till lunch nära Flatiron building

• Long Island University är skolan för dig som vill läsa på ett riktigt universitet nära the Big Apple. Skolan har ett stort vackert campus och ett gediget ämnesutbud. Välj mellan Study Abroad-terminer och fullständiga degreeprogram. Här får du det bästa av två världar: du studerar i en lugn och trygg miljö samtidigt som du endast är 45 minuter från centrala New York och en knapp halvtimme från Long Islands långa glittrande stränder.
• Berkeley College. På detta anrika college kan du läsa businessutbildningar mitt på Manhattan. Skolans huvudsakliga campus ligger på 43:e gatan i Midtown. Det är ett kontorsliknande stadscampus beläget i några våningar i en större byggnad. Det skolan saknar i skönhet tar den dock igen i läge. Ett stenkast från skolan ligger Grand Central Station, New York Public Library och inte minst Fifth Avenue känt för sin shopping och sina sevärdheter.
• Rennert är vår populära språkskola i New York. Skolan ligger på 16e och 17e våningen i en skrapa på 45 e gatan, nära Berkeley College. Skolan har ett rikt kursutbud för dig som vill bättra på din engelska. Välj själv hur länge du vill läsa. Den första dagen får du göra ett språktest som ser till att du kommer på rätt nivå. Skolan erbjuder också populära tillvalskurser inom ämnen som dans, musik, fashion, drama och film.

Det kommer mera
Vi hann med en hel del under resans gång. Förutom jobb så blev det bl.a. prisvärd shopping, en promenad i Central Park och drinkar i solnedgången på toppen av en skyskrapa. Vi besökte också några till skolor som vi antagligen kommer att börja jobba med så håll utkik på vår hemsida efter nya spännande skolor.

Vill du också åka till New York och studera? Kontakta Blueberry för gratis studierådgivning. Vi berättar gärna mer om våra skolor i New York.

Undertecknad blickar ut över New York från the Top of the Rock

Kan man betala med kort utomlands?
I de flesta länder är det inga problem att betala eller ta ut pengar med kort, åtminstone inte om du har ett Visa eller Mastercard. Själv brukar jag nästan alltid betala med mitt Visakort när jag reser och det gjorde jag även när jag studerade utomlands i USA, England, Spanien och Tyskland. Min erfarenhet är att man vanligtvis får en bättre valutakurs om man betalar med kort än om man växlar in sedlar hemma i Sverige.

I en del länder kan det dock vara svårt att hitta uttagsautomater och mindre affärer och restauranger tar inte alltid kort. Jag har också hört en del som har haft problem att betala med kort som inte har någon kredit. Att ta ut pengar brukar dock alltid fungera i automater som tar din korttyp, om du har pengar på kontot. Förutom på banker så kan uttagsautomater ofta finnas på postkontor och på Seven Eleven och motsvarande butiker.

Tänk på följande när du använder kort utomlands:

• Många kortleverantörer tar ut avgifter för uttag utanför EU, så undvik att ta ut småbelopp flera gånger i veckan.
• Håll koll på utgifterna. Det är lätt att göra av med för mycket pengar när du handlar med kort. Försök även titta till växlingskursen emellanåt. Större valutaförändringar kan göra att det du handlar utomlands blir betydligt dyrare eller billigare än det var när du åkte.
• I en del länder finns det också risk för kortbedrägerier, t.ex. att någon drar ditt kort två gånger. Undvik om möjligt att låta handlaren gå iväg med ditt kort om du befinner dig i ett land där detta är vanligt.

Ska man öppna ett utländskt bankkonto?
Själv har jag aldrig öppnat något bankkonto när jag studerat utomlands. Om du ska göra det beror dock främst på vad du ska göra utomlands, vad du har för visum och hur länge du ska vara där. Det är oftast ingen idé att öppna ett bankkonto om du bara ska vara borta några månader. För att få öppna ett bankkonto utanför EU så måste du dessutom vanligtvis ha ett studentvisum eller ett arbetsvisum.

Om du ska jobba utomlands är det ofta ett krav att du ska ha ett bankkonto i landet dit de kan betala in din lön. På våra arbetsprogram utomlands får du vanligtvis hjälp med det.

Den andra stora fördelen med att ha ett bankkonto i landet där du studerar är att du kan valutasäkra dina pengar. CSN betalar ofta ut dina pengar terminsvis. För du över dina studiemedel till ett bankkonto i landet där du studerar så är du immun mot valutaförändringar och vet precis hur mycket pengar du har att röra dig med.

Kontanter och säkerhet
När du reser utomlands för att studera bör du alltid ha med dig en del kontanter. Det är ofta en del utgifter direkt i samband med ankomsten i form av resor, depositioner etc. Såvida du inte åker till en västerländsk storstad så är det inte säkert att de tar kort överallt eller att du kommer att hitta en uttagsautomat runt hörnet.

Samtidigt bör du inte springa runt med alltför stora belopp i kontanter. Dessutom är det en bra idé att inte ha alla sina pengar och kort på samma ställe. Genom att dela upp pengarna och korten så har du i alla fall någonting kvar om oturen är framme och du blir av med din plånbok. Vid sådana tillfällen är det dessutom viktigt att du har en bra utlandsstudieförsäkring.

Var inte dumdristig när du anländer till en ny plats. Det är bättre att kosta på sig en taxi den sista biten än att vandra runt med din packning om du är osäker på var du ska. Detta är särskilt viktigt om du anländer sent på kvällen eller om du befinner dig i ett land med hög brottslighet.

Var påläst
Det är alltid en fördel att vara påläst när du reser utomlands. I stads- och landsguider finns det ofta tips om betalningsmedel och säkerhet i landet du ska studera i. På Forex resmålssidor kan du också hitta råd och information om valuta i olika länder.

Har du väl kollat upp hur det fungerar i landet där du ska studera så behöver du inte oroa dig över pengahanteringen. Om du funderar på om dina pengar kommer att räcka kan jag dock tipsa om vårt tidigare inlägg kostnadskalkyl för utlandsstudier.

Vill du ha mer information om studier och arbete utomlands så är du välkommen att kontakta Blueberry för gratis rådgivning.

Melbourne, världens bästa stad?

1. Melbourne, Australien
2. Wien, Österrike
3. Vancouver, Kanada
4. Toronto, Kanada
5. Calgary, Kanada
6. Sydney, Australien
7. Helsingfors, Finland
8. Perth, Australien
9. Adelaide, Australien
10. Auckland, Nya Zeeland

Vi kan erbjuda studier utomlands på alla städer som är länkade ovan. I Melbourne kan du bl.a. läsa på universiteten Swinbourne och Monash, designskolan CATC och Media/Entertainment skolan JMC Academy. Du kan också läsa engelska på vår språkskola Embassy CES i Melbourne.

Våra studenter väljer andra städer
Bortsett från Sydney så kvalar dock ingen av ovanstående orter in bland våra populäraste studieorter. Våra studenter föredrar ännu större städer. Nedan ser du en lista över några av våra populäraste studieorter, utan inbördes ordning:

London alltid lika populärt

• London
• Paris
• Barcelona
• Los Angeles
• New York
• San Diego
• Tokyo

Funderar du på att studera eller jobba utomlands? Då kan du kontakta Blueberry för gratis rådgivning så hjälper vi dig att hitta en ort och skola/program som passar just dig.