Lite bidrag från vår fototävling

Här utanför vräker regnet ned och det är inte så svårt att önska att man satt någon annan stans än i regniga Sverige. Fast det får man väl erkänna, sommaren har varit betydligt bättre i år än på mycket länge. Varmt, skönt och soligt. Men det betyder ju inte att det inte fortfarande är kul att resa!

Vår fototävling har pågått i över en månad och det ramlar in nya bidrag nästan varje dag. Det är jättekul att se var alla har varit och vilka fina kort vi har fått. Det är fortfarande inte för sent att anmäla sig, men skicka in ditt bidrag så snart som möjligt om du vill vara med och tävla om presentkort till ett sammanlagt värde av 20 000 kr!

Vet du inte vad du ska fota? Här kommer lite bidrag som vi redan fått in – kanske de kan vara lite inspiration?

Kategori 1: Bästa ort- eller landsbild

Foto: Robin Karlsson

Foto: Amanda Hjärpe

Foto: Mikaela Nilsson

Kategori 2: Bästa Utlandsstudiebild

Foto: Sandra Rydh

Foto: Matilda Rizzo

Foto: Susanna Brunzell

Känner du dig mer inspirerad? För fullständiga tävlingsvillkor och för att ladda upp ditt bidrag så kan du besöka vår tävlingssida.

Lycka till!

 

Nya CSN-belopp för utlandsstudier

Den 1 juli ändrade CSN beloppen som du kan få i uppehälleslån när du studerar utomlands. Tillsammans med studiebidraget på 674 kr per vecka är det tänkt att uppehälleslånet ska täcka dina kostnader för mat och husrum etc. Storleken på lånet varierar från land till land. CSN uppdaterar lånebeloppen en gång i halvåret för att reflektera förändringar av valutakurser och levnadsomkostnader i de berörda länderna.

Vinnarna
I följande länder har studielånet höjts:

  • Australien: här har lånet höjts med 400 kr per vecka för att kompensera för att den australiensiska dollarn har gått upp. Det innebär att du kommer att klara dig betydligt bättre på CSN i  Australien framöver.
  • Egypten: även här har lånet höjts med 400 kr per vecka.
  • Italien: här har lånet höjts med 100 kr per vecka.

CSN och arbete i Japan
Den största sänkningen har skett för Japan där lånet sänkts med hela 600 kr per vecka. Lånet är dock fortfarande bland de högsta som delas ut. För ett par år sedan gick den japanska Yenen upp med närmare 50% mot kronan. Då tog det lång tid innan CSN reagerade men när man väl gjorde det så chockhöjde man lånet med 1000 kr per vecka, samtidigt som Yenen börjat gå ned igen…

Det är mot denna bakgrund man får se den nuvarande sänkningen. Ironiskt nog kommer den dock när Yenen under slutet av våren gått upp ca 15% igen. CSNs timing är onekligen inte den bästa när det gäller lånbeloppen till Japan. Min bedömning är dock att pengarna fortfarande ska räcka om du tar fullt lån och bidrag. Då har du rätt att få ut 14296 kr (ca 168000 Yen) per månad till mat, husrum, nöjen och resor. Det ska du kunna klara dig på om du inte har för dyra vanor. Bortsett från boende så är Japan inte särskilt dyrt.

Om du inte vill ta så mycket studielån eller om du vill jobba vid sidan av så kan jag tipsa om våra arbetsprogram i Japan.

Tyskland är fortfarande billigare än Kina…
Studielånet är tänkt att motsvara levnadsomkostnaderna för en student i de olika länderna. Hur väl detta överensstämmer med verkligheten är en annan historia. CSN anser till exempel fortfarande att Tyskland (1500 kr/vecka) är billigare än Kina (1750 kr/vecka) vilket ligger ganska långt ifrån verkligheten. Tittar man på våra skolor kostar det till exempel 44575 kr att bo 20 veckor i värdfamilj i Berlin medan priset i Peking är 20210 kr för motsvarande tid.

Jag är också fascinerad av att man inte höjt studielånet till Europas dyraste land Schweiz som dessutom har en väldigt stark valuta i dagsläget. Finns det någon som på allvar tror att det är 1600 kr dyrare per månad att leva i Italien eller på Irland? Det är inte lätt att bedömma levnadsomkostnaderna i olika länder men CSN borde kunna hitta ett system som bättre reflekterar levnadsomkostnaderna för studenter i de olika länderna.

Läs mer om studiemedel för utlandsstudier och se de aktuella lånebeloppen.

Fototävling!

Rom.

Fotografier. Det bästa sättet att se till att man minns alla äventyr man varit med om under sin senaste resa. Det roligaste att samlas kring när man återser vänner som var med. Allt som kommer tillbaka, saker som man egentligen glömt bort, när minnet av resan börjar blekna.

Det finns många anledningar till varför man ska fotografera när man är ute och reser. Nu finns ännu ett!

Blueberrys fototävling!

Det här är den första av ett, förhoppningsvis, återkommande element. Vi har startat vår egna fototävling, där du kan vara med och tävla om presentkort till ett totalt värde av 20 000 kr. Har du tagit en bild som du är stolt över? Var då med och tävla! Tävlingen består av två olika kategorier:

Exempel på landsbild - Spanien.

Bästa orts- eller landsbild: Denna tävlingskategori är öppen för alla deltagare. Det gäller att ta en bild från någon av Blueberrys ca 150 olika studieorter eller volontärländer. Valet är fritt t.ex. en känd sevärdhet, en typisk gata i staden, en gryning vid stranden eller en närbild på en reskompis. Bilden ska på ett eller annat sätt föra tankarna till landet eller orten som avbildas.

Exempel på utlandsstudiebild Edinburgh.

Bästa utlandsstudiebild: Denna tävlingskategori är endast öppen för Blueberrys nuvarande och tidigare deltagare. Här söker vi en bild som direkt får betraktaren att tänka på studier utomlands. Det kan t.ex. vara en bild från en lektion men lika gärna när ni gör läxorna utomhus, dina skolböcker på stranden eller en student med skoltröjan på i en spännande miljö. Var kreativ!

För fullständiga regler och för att skicka in ditt bidrag så besök vår hemsida.

Vad väntar du på? Ut och fota!

Gör det mesta av dina utlandsstudier

I Metro Utbildning i måndags kunde man läsa om tips hur man maxar sina utlandsstudier. Artikeln i sig handlar om hur det blir mer och mer populärt att vara Erasmus-student. Allt fler elever på svenska högskolor och universitet väljer att lägga ett år eller en termin utomlands.

Naturligtvis är Erasmus ett fantastiskt alternativ för de som redan har påbörjat en utbildning här hemma. Men det finns också många som inte vet exakt vad de vill göra, eller de som vill åka och plugga utanför Europa. Ett bra alternativ är då ett GapYear. Det betyder att du kan åka ett år eller en termin för att prova på att plugga på college eller universitet. Om du inte känner dig redo för mer plugg så kan du alltid göra någonting annat som åka på en volontärresa eller kanske prova på att jobba utomlands.

Det finns lite saker som jag tycker att man ska tänka på när man är borta för att göra det mesta av sin vistelse utomlands:

  • Prata med lokalbefolkningen! Det bästa sättet att lära sig ett språk eller komma in i ett nytt land är prata med de som redan bor där. Som språkstudent kan det vara knepigt eftersom att man går i en klass med bara studenter från andra länder. Men passa på när ni t ex är ute.
  • Följ med på utflykter och aktiviteter! De flesta skolorna (både språk och college/universitet) har olika Social Programme för sina studenter. I början är det jättebra att följa med på det mesta, även om man inte är jätteintresserad av just det museet eller liknande. Då har du chans att träffa dina klasskompisar utanför klassrummet vilket oftast brukar göra det lite mer avslappnat.
  • Upptäck staden och landet! Det är lätt att tänka ”jag ska ju vara här så länge, turistgrejerna kan jag göra senare”, men innan man vet ordet av så är det dags att åka hem och så har man inte hunnit med någonting alls. Upptäck så mycket du kan medan du är borta!
  • Ha roligt! Att plugga utomlands handlar inte bara om att plugga. Det är så mycket annat. Tanken är att du ska få nya upplevelser. Även om studierna naturligtvis är viktigast, så tänk på att försöka komma ut också. Man kan t ex plugga på stranden, på ett café eller i en park istället för att sitta hemma. Plugga ihop med dina kompisar istället för att sitta själv. Sådana småsaker gör din vistelse utomlands mycket roligare.

Vi får också många frågor om stipendier. Naturligtvis slår jag alltid ett slag för Blueberrys egna stipendium men om det inte räcker till så kan du besöka Stipendielistan och söka efter stipendier för allt möjligt.

Lycka till!

Examen avklarad, vad händer nu?

Nyaste tillskottet på kontoret, Frida heter jag. Jag tog min examen som resekonsult så nyligen som i fredags och sitter nu redan på mitt nya jobb på Blueberry där jag har blivit anställd som Sales Manager. I dessa examenstider med otaliga flak med studenter som susar runt staden kom jag att drömma mig tillbaka till ett par år sedan då jag själv stod där med mössan på huvudet och ett stort leende på läpparna. Äntligen var jag vuxen på riktigt och kunde göra precis vad jag ville. Men vad ville jag göra?

Valmöjligheterna var oändliga. Under gymnasiet hade jag läst en hel del franska och spanska så lotten föll på att vidareutveckla mina språkkunskaper en termin i Aix-en-Provence i södra Frankrike. En väldigt vacker stad med ett mysigt centrum med snirkliga gator där man lätt tappar bort sig de första dagarna. När man inte är upptagen med att studera språket bör man upptäcka det ljuvliga Provence som omger staden eller prova på storstadslivet i Marseille endast 30 minuter bort. Franska Rivieran ligger bara en busstur bort eller varför inte smaka lite tapas i Barcelona en helg. Aix, som staden heter i folkmun, är en riktig studentstad med många olika nationaliteter och mycket aktiviteter på gång hela tiden.

Efter att ha bott hemma i Norden i två år började jag sedan känna av resnerven igen. Denna gång bar det av utanför Europa, hela vägen till Afrika och kryddön Zanzibar. I fyra månader bodde jag på östkusten i den lilla byn Paje. Zanzibar är en gammal slavö med många indiska influenser som ännu inte har exploaterats för mycket. Många turister hittar hit, men du kan fortfarande vara relativt ensam på stranden och behöver inte trängas med soldyrkande utlänningar. Ett måste när man är där är att besöka en kryddplantage och smaka på kakaobönor direkt från trädet och köpa med sig zanzibariskt kaffe hem. Övrigt att upptäcka är regnskogen, mangrove, röda colobus-apor, dykning, slavgrottor etc. Zanzibar hör till Tanzania och om man tröttnar på ölivet är fastlandet ett stenkast bort där man kan uppleva ”the big five” på safari, möta masai-folket eller gå ut och vandra i skog och berg. Varför inte bestiga Afrikas högsta berg Kilimanjaro?

I höstas gjorde jag en tio veckors praktik i Asien via ett volontärföretag där jag blev att arbeta några veckor som engelskalärare för guider i en liten by i Laos ca två timmar öster om huvudstaden Vientiane. Resten av tiden var jag i en by i nordöstra Thailand där jag hade liknande uppgifter som engelskalärare. I båda byarna arbetade de med elefantturism. I Laos var bybornas engelskkunskaper rätt bristfälliga så vi kommunicerade med gester och att peka i ordboken. Mina elever kunde lite bättre engelska så det gick att hålla lektioner och de lärde sig något. Jag har själv aldrig arbetat som lärare tidigare så i början var det lite svårt att planera lektionerna när jag inte visste riktigt vilken nivå eleverna låg på, men det gick bra när jag väl kom in i det. Att sova lite hårdare än man är van vid, äta annorlunda mat och att ”duscha” med hjälp av en hink är tillsammans med de människor man möter på vägen minnen du tar med dig resten av livet.

Vad ska du göra efter examen? Hitta inspiration och testa vad som passar dig på GapYear.se

Surfing i Europa

När man tänker på surfing så kanske det snarare är Australien, USA eller andra länder långt bort som man först kommer att tänka på. Men man behöver inte åka till andra sidan jorden för att hitta bra vågor. Oavsett om man är nybörjare eller van surfare så kan man hitta det man söker mycket närmre. I förra veckan, närmare bestämt den 24 maj, så hade Stockholm City (gratistidningen) en helsida dedikerad till var man kan hitta Europas bästa surfing.

Biarritz - stranden

Till exempel så nämns Biarritz som en riktig höjdare. Det är en ordentlig sommarstad som i princip fyrdubblar antalet invånare under sommarmånaderna. Det har alltid varit en populär stad, och sedan mitten av 50-talet så har det utvecklats till en riktig surfstad. Biarritz ligger i södra Frankrike, nästan på gränsen till Spanien.

Förutom surfing så finns det mycket annat att göra i staden, det kryllar av mysiga caféer, restauranger och trevliga uteställen. La Grande Plage är en fantastisk strand som ligger mitt i staden och erbjuder härliga bad. Många säger att Biarritz är Saint Tropez innan det blev Saint Tropez, alltså innan det exploaterats på samma sätt som det görs idag.

Men om man nu åker dit för att surfa så kan man samtidigt passa på att lära sig franska. Vår skola i Biarritz erbjuder en tvåveckorskurs där man har 20 lektioner i franska i veckan, och sedan 10 lektioner i veckan där man får lära sig surfa. Grupperna är relativt små, högst 8 personer, och all utrustning ingår. Om man föredrar att hålla sig på land, så kan man istället välja skolans golfkurs där man får träna golf med en kvalificerad instruktör på eftermiddagarna.

Vackra San Sebastián

Från Biarritz är det bara 20 minuter till spanska gränsen, och man kan enkelt göra utflykter till ett annat surfparadis – San Sebastián. Även här kan man kombinera att lära sig språket och surfa på skolan som vi samarbetar med. Man har en timmes surfing varje dag tillsammans med en instruktör. Även här ingår allt material som man kan behöva i kursavgiften.

Förutom surfing så är San Sebastián känt för att ha inte mindre än 6 Guide Michelin restauranger trots att de inte har mer ca 175 000 invånare i staden. Det är också enkelt att göra mindre utflykter till t ex Pamplona för att se tjurrusningen.

Edinburgh – en bortglömd pärla

En del av staden.

Min lillebror befinner sig just i Edinburghspråkresa och förra veckan åkte jag dit dels för att besöka lite skolor, och dels för att hälsa på honom. Jag läste själv engelska där 2005, och har hela tiden haft tankar på att resa tillbaka. Av olika anledningar har det inte blivit av, men nu äntligen skulle jag göra slag i saken.

Innan jag kom iväg på tisdagen så var det lite osäkert om jag skulle kunna flyga alls, eftersom att askmolnet bestämt sig för att hänga runt omkring Skottland och Irland. Som tur var så ställde det inte till några stora problem, utan jag kunde enkelt ta mig från Arlanda till Edinburgh.

Min första tanke när jag kom tillbaka var att jag inte riktigt kan förstå hur det har tagit mig nästan fem år att återvända. Det andra som slår mig är att det ser ut nästan precis som det gjorde när jag åkte. Trots att hela staden var täckt i byggställningar (som heter scaffolding på engelska – det första nya ordet jag lärde mig när jag kom dit och som fortfarande är användbart!) så verkar de inte har kommit så mycket längre idag.

Det fantastiska slottet som blickar ut över hela staden.

Mitt på den stora shoppinggatan Princes Street så håller de nu på att bygga en spårvagn, vilket har resulterat i att man måste renovera alla hus längs med den gatan eftersom att de är för gamla för att kunna hantera skakningarna i marken som spårvagnen leder till. Fast i Edinburgh finns det alltid någonting som man måste renovera, men trots det så möts man av fantastiska syner vart man än går.

Jag är väldigt glad över att kunna berätta att mitt besök till Skottland även har lett till samarbete med två fantastiska skolor. Dels Edinburgh School of English som är samma skola som jag gick på för många år sedan, men som vi inte arbetat med på ett tag. Det är en otroligt bra skola med hög standard på lektionsplan och lärare och som passar perfekt om man redan är på en hög nivå men vill utvecklas ännu mer.

Den andra skolan ligger i Glasgow och heter Glasgow School of English. Det är en ny skola för oss, även om de har funnits väldigt länge. Det är också vår första skola i Glasgow, vilket känns jättestpännande. Glasgow är verkligen väldigt annorlunda mot Edinburgh, och känns mycket mer som en ”riktig” storstad. Det är höga hus, trafik, mycket affärer och har de senaste åren växt till en ordentlig studentstad. Trots att den känns stor så är den lätt att få ett grepp om, och man kommer snabbt till rätta. Skolan ligger mitt i staden, och de har väldigt fina residens med delade lägenheter.

Det kommer att komma upp information om de båda skolorna snarast på hemsidan, men om du vill ha mer information på en gång så får du gärna lämna en kommentar på den här bloggen så kontaktar jag dig så snart jag bara kan.

Vi hittade en hemlig trädgård.

Men det var ju faktiskt inte bara jobb, utan jag varit lite ledig också. Det var underbart att strosa runt och titta på alla vackra hus och intressanta människor. Som vanligt hinner man ta sig igenom alla årstider på en dag i Edinburgh så det är väldigt svårt att planera någonting i förtid. Ni kanske tror att jag överdriver? På tisdagen när jag vaknade så haglade det så att isen låg som ett vitt täcke över marken, lagom tills att jag duschat och ätit frukost och lämnade hotellet så ösregnade det. Efter någon timme slutade det och långsamt började det spricka upp. Vid lunch? Då satt jag på uteservering i solskenet utan jacka och njöt av våren. Lagom till att vi ätit klart började det om igen, men tack och lov slapp vi mer hagel.

Salisbury Crags från marken

Trots detta så var det så pass bra väder att vi lyckades ta oss upp till Salisbury Crags. Det är de höga klipporna mitt i Holyrood Park som ligger vid foten av the Royal Mile. Man kan promenera upp (även om det är brant) och utsikten är fantastisk. Jag rekommenderar det starkt om man vill ha otrolig utsikt utan att behöva klättra ända upp till toppen av Arthur’s Seat. Förutom vår lilla bergsbestigning så besökte vi slottet som ligger upphöjt och blickar ut över staden.

Jag uppe på Salisbury Crags med utsikt över Edinburgh

Edinburgh och Skottland har en fantastisk historia, och man blir påmind om den var man än går. Den gamla staden är fantastisk på många sätt, och bara man håller ögonen öppna och har en guidebok med sig så kan man hitta riktiga guldpärlor. Men trots att mycket i Edinburgh är sig likt så förändras det också ständigt. Ett område som jag finner otroligt intressant är de gamla arbetarkvarteren i Leith. Det som tidigare var en smutsigt och fattigt område genomgår just nu en ansiktslyftning och förvandlas sakta men säkert till en plats för studenter, artister, konstnärer och second-hand shoppare med trendiga fik, pubar och affärer. SVD skrev för några veckor sedan en artikel om just det här området som kan vara värt att läsa. Det är också i närheten av Leith som det bor mycket studenter. Bland annat har vår skola Kaplan Aspect sina studentlägenheter här, i nybyggda hus på gångavstånd till skolan.

Utsikt från slottet

Jag tröttnar aldrig på att vandra runt i Edinburgh och utforska nya pubar eller restauranger som jag inte tidigare upptäckt. Faktum är att jag och mina kurskamrater från 2005 planerar en återförening inom en någorlunda snar framtid. Trots att vi kommer från helt olika delar av världen så har vi Edinburgh gemensamt, och det är verkligen inte fy skam! Om du vill se fler av mina bilder från Edinburgh så kika in på vår Facebook grupp!

Intresserad av Manga? Läs japanska i Japan!

Svenska Dagbladet skrev nyligen om svenska ungdomars intresse för manga. Det var inga nyheter för oss på Blueberry. Sedan ett par år tillbaka anordnar vi tillsammans med Världens resor en upptäcktsresa i Japan: Från Sumo till Manga. Resan leds i år av en av Sveriges främsta mangaexperter. Vi besöker bl.a. en av Japans främsta filmstudios för anime, tittar på ungdomskulturen i Harajuku och ger dig möjlighet att besöka mangamuseet i Kyoto. Under resans gång får du också prova på många klassiska japanska saker som att gå på Sumoträning, bestiga Mount Fuji och besöka en japansk karaokebar. Vi besöker också språkskolorna Nihongo Center i Kyoto och KAI i Tokyo där du får provlektioner i talad och skriven japanska.

För att verkligen förstå den japanska kulturen måste du lära dig japanska. Det bästa sättet att lära dig japanska är att studera på en japansk språkskola. Blueberry har stor erfarenhet av japanska språkskolor. Vi samarbetar med 10 olika skolor runt om i landet. När du bokar en japanskakurs via Blueberry så ger vi dig en japanguide och en mangalärobok i japanska skriftspråk på köpet. Vi håller också mycket konkurrenskraftiga priser. Just nu ger vi 1000 kr i rabatt på ettårskurserna som startar på språkskolan Manabi i januari.

Ta chansen att lära dig japanska i Japan du med! Läs mer om våra studenters erfarenheter bland våra reseberättelser.

WordPress Themes